永宁关的早市刚刚开张，卖花少女阿箬掀开竹篮上的青布，晨雾裹着异香漫过街角。
"新鲜的凤仙花汁——"
她擦汗时露出腕间红绳，绳结处缀着枚青铜铃铛，纹路像极了太学院的镇魂符。
斜刺里突然伸来枯槁的手。
裹在破麻布里的老乞丐死死盯着花篮，喉间发出"嗬嗬"声响。阿箬吓得后退，撞翻的竹篮里滚出几颗晶莹的珠子——分明是晨露，落地却发出金石之音。
"往生露……"老乞丐浑浊的独眼骤亮，"你从哪采的凤仙花？"
阿箬握紧铃铛。这花是今早在云海崖采的，那里终年惊雷密布，偏生崖缝长着血色的凤仙花。阿箬记得阿娘临终前说的话："若见雷落花不谢，就采九株回来酿……"
"是九雷劫花！"老乞丐癫狂大笑，"小丫头，你可知——"
话音戛然而止。
阿箬眼睁睁看着老乞丐的皮肤下鼓起藤蔓状凸起，转眼爆成满地青铜沙。街角转出戴斗笠的女子，素手轻扬，沙粒便汇入她腰间皮囊。
"玲珑……仙子？"阿箬脱口而出。
女子掀开斗笠，露出半张爬满噬魂蓟纹路的脸："三百年了，竟还有人记得这名字。"
阿箬腕间铃铛突然炸裂。
碎屑中迸发的青光凝成虚影，赫然是灵毓秀的模样！玲珑仙子瞳孔骤缩，藤蔓般的青丝从袖中激射而出，却在触及虚影时化为灰烬。
"果然是你。"玲珑抚摸着脸上纹路，"当年你在我魂魄里种下反咒，就为今日？"
虚影不答，指尖点向阿箬眉心。
记忆如潮水涌来：
三百年前的云海崖，灵毓秀剜出心口石髓时，将一缕情魄藏入崖缝。年年惊雷劈落，情魄与石髓残渣竟孕育出新的生命——那些血凤仙，实为她的转生之种。
"所以你选中这丫头？"玲珑冷笑，"让她重复我们的宿命？"
虚影突然凝实。
灵毓秀的指尖穿透玲珑胸膛，挖出团跳动的蓟花："师妹，该还债了。"
阿箬在剧痛中看清真相：玲珑脸上纹路根本不是诅咒，而是三百年前灵毓秀种下的共生咒。每当有新的石髓宿主诞生，玲珑就会苏醒，成为试炼的守关人。
"阿箬姑娘，该启程了。"
茶摊旁不知何时多了个说书人，醒木拍在贴满符咒的桌上。阿箬惊觉西周行人皆如泥塑，檐角铜铃无风自动，奏的却是《青霄引》的调子。
说书人摘下脸上面具，露出秦牧空荡的右眼："灵毓秀的情魄选中你，不是要你成神。"
他袖中飞出九朵血凤仙，落地成阵。阵中的阿箬看到未来：自己将石髓融入永宁关地脉，从此关城花开不败，代价是永世扎根此地。
"你可以拒绝。"秦牧的左眼映出她颤抖的指尖，"但八十里外的驼峰谷己生出新魔。"
阿箬望向云海崖。
血色凤仙在雷光中摇曳，恍惚间化作灵毓秀的背影。她忽然明白为何总梦到女子在花间起舞——那不是梦，是三百年前某人留在石髓里的温柔。
"我种花。"阿箬擦去眼角冰晶，"但有个条件。"
七日后，永宁关爆发瘟疫。
百姓们看到新来的卖花女踏着月光登上城楼，九朵血凤仙抛洒处，青丝般的细雨洗净长街。更夫说那夜听到女子哼着小调，像极了当年七公主最爱的《采薇》。
只有打更人王老五注意到，卖花女腕间新换了红绳，绳上多了枚带裂痕的青铜铃铛。
而千里外的云海之巅，秦牧左眼绽开一朵新蕊。花芯处，阿箬种下的第一株凤仙正破土而生。
