宋明允的短刀在掌心划开血痕时，风里已经飘来北狄军营地特有的腥膻味——马粪混着烧羊肉的焦糊气，裹着几分若有若无的苦杏仁味。
他抹了把脸上的血，把密信往怀里塞得更深些，转身对缩在阴影里的二十个精锐道："记住，咱们不是来杀人的。"
张老三把铁尺在掌心拍得啪啪响，月光照得他刀疤发亮："大人，您说要烧粮草，末了又说先找药车，这到底——"
"影毒的原料比粮草金贵十倍。"宋明允摸出怀里那半块从沈无痕帐里顺来的龟甲令牌，在指尖转了个圈，"北狄军这三个月攻势像疯狗，全靠影毒吊着士兵的狠劲。
断了药，他们比被抽了筋的狼还弱。"
阿秀蹲在土坡后扒开一丛野艾，露出半截被踩扁的陶瓮，凑近闻了闻，皱着鼻子直摆手："大人，这味儿和咱们在县牢里审的毒贩说的一样！"她指尖沾了点瓮底的褐色粉末，在月光下捻了捻，"是曼陀罗籽磨的粉，掺了乌头碱——影毒的引子！"
宋明允的瞳孔猛地一缩。
三个月前在安平县破的粮铺毒杀案里，死者胃里也有这种混合毒素，当时他只当是普通投毒，如今看来，竟是北狄军大规模使用的"军毒"。
他蹲下来拍了拍阿秀的肩："把解毒剂全倒进水井里。"
"可..."阿秀捏着腰间的陶瓶犹豫，"解毒剂能解影毒的疯劲，可那些士兵突然清醒过来，会不会...？"
"会自相残杀。"宋明允替她说完，指腹蹭过短刀的血槽，"但总比他们清醒着砍咱们的百姓强。"他抬头看向营地深处那排挂着黑幡的仓库，"张老三，你带五个人去炸粮仓，记住要等我信号——"
"大人！"阿秀突然拽他的衣袖，远处传来铁器相撞的脆响，"巡逻队！
三队，每队十人，往这边来了！"
宋明允耳朵动了动，确实听见皮靴碾过碎石的声音。
他反手把阿秀推进旁边的柴堆，又扯过张老三的衣襟："改计划，你现在去炸粮仓，能炸多少炸多少！
阿秀跟我找药库，快！"
张老三的铁尺在掌心攥出了汗，他瞥了眼越来越近的火把，突然把腰间的炸药包往宋明允手里塞："大人拿这个，末了儿我用火折子——"
"放屁！"宋明允踹了他屁股一脚，"老子是县令，要炸也是你这个衙役头子先炸！"他推搡着把张老三往粮仓方向赶，转身时摸出易颜散抹在脸上，瞬间变成个络腮胡的北狄老兵。
阿秀跟着他猫腰钻进仓库，霉味混着草药味劈头盖脸扑来。
月光从破窗漏进来，照见整排木架上码着的陶瓮，每个瓮上都画着只振翅的凤凰——凤栖梧的标记。
"找到了！"阿秀踮脚扯下一个瓮塞，倒出一把黑褐色颗粒，"这是影毒的主药，我在医馆见过，吃多了会让人发疯..."
"全倒井里。"宋明允摸出怀里的解毒剂，"快！"
外头突然传来巨响。
地都在震。
宋明允差点栽进药瓮里，抬头正看见粮仓方向腾起的火光——张老三提前引爆了。
他骂了句娘，拽着阿秀往帐外跑，正撞上来查看情况的巡逻队。
"什么人？"带头的北狄兵举着火把照过来，刀光在宋明允眼前晃。
他反手抽出短刀架住对方手腕，膝盖顶在那人腰眼上："自己人！
沈副将让我们来查药库！"
那士兵的瞳孔缩成针尖，突然大喊："他腰牌是假的！"
"阿秀！"宋明允一脚踹翻旁边的药瓮，褐色颗粒撒了满地。
阿秀早有准备，摸出腰间的火折子往药粉上一丢——轰的一声，蓝色火焰窜起半人高。
"跑！"
两人猫着腰往营外冲，背后传来此起彼伏的喊杀声。
宋明允摸出怀里的凤翎箭，反手插进身后的断墙上。
箭尾的红缨在火光里晃，像极了沈无痕眉间的朱砂痣。
"这是给凤栖梧的见面礼。"他喘着气对阿秀笑，"告诉他们，宋明允的刀，要捅进他们心窝里。"
第二日破晓时，雁门关的号角声比往日都要刺耳。
宋明允站在城楼上往下看，北狄军的营地像被捅了的马蜂窝——有士兵抱着头撞帐篷，有两个小头目举刀互砍，连主将的金帐前都跪着三个浑身是血的裨将。
"大人！陆将军的捷报！"传令兵跑上来，"夺回第一道防线了！"
宋明允把望远镜往城垛上一搁，嘴角勾出冷笑。
他早算到影毒断供后，那些被药物压制的恐惧、怨恨会像洪水般反扑——平时被官长抽鞭子的小兵会砍官长，被同乡抢了口粮的会捅同乡，再精锐的军队，也架不住自己人捅刀子。
"报——！"又一个传令兵跌跌撞撞跑上来，"北狄主帐内火并！
沈无痕砍伤了左贤王的亲卫！"
"哦？"宋明允接过阿秀递来的茶盏，吹了吹浮末，"凤栖梧的人，到底还是和北狄人不是一条心。"他指节敲了敲案上的军报，"去告诉陆沉，加派斥候盯着沈无痕的动向，他要是想跑..."
"大人是想留活口？"阿秀眼睛一亮。
"活口多金贵啊。"宋明允把茶盏一放，"凤栖梧的线，得顺着沈无痕这条鱼往上摸。"
当夜，雁门关外的篝火映红了半边天。
北狄军的溃退像决堤的河水，连烧了七座营寨才勉强稳住阵脚。
宋明允坐在自己的营帐里，火盆里的炭块噼啪作响，他摸出怀里的靖安王玉佩，翡翠上的螭纹被得发亮。
"老王爷，您看。"他对着玉佩轻声说，"您当年没打完的仗，我替您打了。
可这局棋..."他指尖划过玉佩边缘的缺口，"才下到中盘。"
帐外突然传来脚步声。
"大人，京城来信。"阿秀的声音隔着帐帘传来，带着几分迟疑。
宋明允的手顿了顿。他把玉佩收进锦盒，理了理官服："进来。"
阿秀掀帘而入，手里的信笺被火光照得透亮。
宋明允刚要接，突然注意到信封口的朱砂印——不是吏部的，不是兵部的，是...
"内廷的密印。"他的太阳穴突突直跳。
阿秀把信递过去，压低声音："送件的人说，钦差已经过了黄河。"
宋明允捏着信笺的手微微发紧。
他望着帐外翻涌的夜色，突然笑了——这局棋，果然要热闹了。
