陇右的寒风裹着砂砾如利箭般拍打着狄道城的城墙，发出阵阵呜咽。城墙根下，几株枯槐在狂风中剧烈摇晃，枝桠间挂着的破布条猎猎作响，似在诉说着这方土地的苍凉与动荡。
醉月楼后的演武场上，枯黄的野草在风中瑟瑟发抖，马超手持玄铁长枪，枪尖挑飞最后一名游侠的木盾。飞溅的木屑中，他勒住胯下黑马，目光扫过场中数十名气喘吁吁的汉子——这些曾在街头巷尾豪饮的游侠，如今己能在他的指挥下结成简易战阵。
汗水顺着他们的额头滑落，浸湿了粗布短衣，却难掩眼中炽热的战意。队伍里，有人肩膀还缠着前日战斗留下的绷带，血迹己在白布上晕染成暗红的花；有人手中的木剑早己豁口，却仍紧握着不肯松开。
"报——！"一名亲兵策马冲进演武场，马蹄在冻土上撞出闷响，惊起几只觅食的寒鸦。他翻身下马，脚步踉跄地跑到马超面前，单膝跪地，胸口剧烈起伏："家主急召公子回府！"
话音未落，马超己调转马头，黑马扬蹄踏碎满地霜华，一路疾驰向马府奔去。寒风割面如刀，马超却浑然不觉，脑海中不断闪过近来陇右的种种乱象：韩遂势力的扩张、马贼的肆虐、百姓的流离失所，每一幕都像重锤敲击着他的心。
马府正厅里，青铜油灯摇曳的光影下，马腾的青铜剑鞘重重砸在檀木案上，震得案头的羊皮地图微微颤动，案上还散落着几封被撕开的加急战报。
地图上，密密麻麻标注着北宫伯玉势力的动向，以及各地马贼侵扰的红点，仿佛一张令人窒息的大网。烛火将马腾的影子投射在墙上，随着火苗晃动，如同一头蓄势待发的猛兽。
"王家之事，你做得狠辣。"马腾捋着虬髯，目光在儿子身上来回打量，眼中既有审视，又暗含一丝欣慰，"但凉州局势愈发混乱，北宫伯玉的人己摸到枹罕，羌人部落也蠢蠢欲动。”
马超单膝跪地，腰间断金佩随着动作轻响，想起半月前，正是游侠扮成商队，在陇西道的峡谷中设伏，截获了韩遂派往羌地的密使。
那些染血的信件，此刻还锁在他书房的暗格里，信中勾结羌王的内容触目惊心。信笺上的字迹工整却透着阴鸷，详细记录着瓜分陇右的阴谋。
"孩儿愿为父亲分忧。"他抬起头，眼神坚定如铁，"这些游侠虽出身草莽，却个个忠勇，稍加训练，必能成为一支劲旅。"马超的声音铿锵有力，在空旷的大厅中回荡。
"你在游侠中威望渐长。"马腾突然起身，推开雕花窗棂。寒风卷着雪粒扑进来，瞬间模糊了屋内的暖意，却盖不住远处传来的马嘶声，
"明日起，以马家军的名义招募精壮。记住，这些人将来是要上战场的，不是街头斗殴的混混。"说罢，他转身从书架上取下一卷陈旧的兵书，递给马超，"这是你祖父留下的《西凉兵要》，里面有训练骑兵的心得，你好好研读。"
消息传开的第三日，演武场己挤满了跃跃欲试的游侠。天还未亮，场外就排起了长队，人群中不时传来交谈声。"听说马公子训练出来的人能以一当十！""跟着马家，说不定能在这乱世闯出条活路！"
张绣带着二十名兄弟赶来时，正撞见庞德在考核新兵的骑射。一名少年射出的箭矢擦着靶边飞过，惹得围观者哄笑。少年涨红了脸，局促地握着弓，不知所措。
"让我试试！"张绣翻身下马，从箭囊抽出三支雕翎箭。他深吸一口气，拉弦、瞄准、放箭，动作一气呵成。弓弦响处，三箭竟在半百步外的靶心连成首线，场中顿时响起雷鸣般的喝彩。
以马超在游侠中的威望很快招募300人，防止官方的忌惮，马超便停止招兵。
训练很快进入正轨。马超将学堂里学的兵法融入实战，在荒原上设置模拟敌营。他亲自绘制地形图，用沙盘推演战术，教士兵们如何利用地形设伏、突袭。
为了让新兵们更好地理解，他甚至用泥土捏出山川城池的模型，不厌其烦地讲解每一处细节。庞德负责打磨新兵的近战技巧，他特制的铁蒺藜和绊马索，让不少老兵吃尽苦头。
有一次演练中，一名士兵不慎被铁蒺藜扎伤了脚，庞德却没有丝毫怜悯，反而大声斥责："战场上，受伤就意味着死亡！这点痛都忍不了，如何杀敌？"但到了晚上，他又悄悄来到营房，为受伤的士兵敷药。营房里，士兵们围坐在一起，分享着白天训练的心得，有人讲述着自己的家乡，有人憧憬着胜利后的生活，油灯昏黄的光晕下，弥漫着一种特殊的温情。
最轰动的是那场夜战演练：三百人借着月色突袭"敌军"粮草营。当晚，月黑风高，只有零星的星光点缀夜空。士兵们衔枚疾进，手持自制的火把和长矛，如鬼魅般接近敌营。
当火把照亮夜空时，新兵们爆发出震天的喊杀声，竟真杀出几分虎狼之师的气势。火光映照着士兵们年轻的脸庞，有的带着紧张，有的充满兴奋，更多的是坚定。
演练结束后，满身尘土的士兵们围坐在篝火旁，分享着胜利的喜悦，有人拿出酒葫芦痛饮，酒香混着硝烟味，弥漫在空气中。一名新兵兴奋地说："我这辈子，从没这么痛快过！"另一名老兵则拍了拍他的肩膀："小子，这只是开始！"
三个月后的校场上，马腾望着排列整齐的八百余人的队伍，眼中难掩赞许。兵刃在阳光下泛着冷光，前排的游侠们腰间还别着熟悉的酒葫芦——这是马超特意保留的"游侠印记"，提醒着他们不忘来路。
当新兵们齐声喊出"唯马首是瞻"的口号时，声震云霄，惊起了城楼上的寒鸦。队伍中，张绣身姿挺拔，手持长枪；庞德眼神锐利，紧握着雁翎刀，他们都是这支新军的中流砥柱。
马腾拍了拍马超的肩膀："没想到，你真做到了。"他的语气中满是骄傲，仿佛看到了年轻时的自己。
当晚，马超在书房展开新的地图。烛光摇曳中，他用朱砂笔在狄道与金城间画下一道红线。窗外传来更夫打更的梆子声，混着远处兵营传来的刁斗声，夜色愈发深沉。腰间的断金佩突然轻轻相撞，他想起阎先生说过的"乱世需有破局者"，嘴角不禁扬起笑意——这支由游侠蜕变的铁骑，或许就是他破局的利刃。
他铺开信纸，蘸墨写下训令："铁纪如山，忠勇为本，保境安民，马革裹尸！"墨迹未干，窗外的寒风呼啸而过，仿佛在为这支新生的军队奏响战歌。
