蛊村废墟在月光下泛着诡异的金属光泽，破碎的齿轮残骸如同巨兽的骸骨散落满地。林小满的算盘珠子突然剧烈震颤，算珠自动排成箭头，指向老槐树的断根处。"在那儿！" 她的银簪子扎进焦土，却触到硬物 —— 半埋在土里的木盒表面布满齿痕，青铜齿轮穿透盒盖，像极了之前琉璃厂案中死者胸口的致命伤。
裴砚挥刀劈开木盒，腐坏的檀木碎屑中掉出泛黄的宣纸。林小满的后颈疤痕突然发烫，仿佛有无数细小齿轮在皮肉下转动 —— 纸上的字迹让她瞳孔骤缩："吾本长生会初代容器，汝后颈疤是机关锚点，裴家钥匙是锁... 彼等欲将长安改作第二实验室。" 墨迹晕染处，还残留着哑叔临终前的血指纹。
"哑叔他... 从一开始就是局中人？" 裴砚的声音发颤，手中的双鱼玉佩残片突然共鸣般震动。他将遗书凑近烛光，纸背的茶水拓印渐渐显形 —— 竟是完整的长安坊市图，十二个红点星罗棋布，赫然是之前所有自燃案的案发地。
林小满的算盘自动翻开，算珠疯狂跳动，最终排列成与图纸相同的图案。"那些不是自燃！" 她的指甲掐进掌心，想起之前验尸房里死者焦黑的血管，"是机关虫与人体产生排斥反应！哑叔故意留下《千金方》夹层的机关图，就是要我们发现这个！"
算珠突然迸裂两颗，滚进地面缝隙。裴砚顺着缝隙扒开碎石，下面露出青砖砌成的井沿 —— 井底深处，齿轮装置正在缓缓转动，发出与第西卷蛊村地道相同的 "咔嗒" 声。他的佩刀磕在井壁上，回声里夹杂着孩童微弱的啜泣，和之前验尸房童尸胸腔里的异常震动如出一辙。
"整个长安地下，都是他们的实验场。" 苏月柔的声音突然从阴影中传来，她的白梅簪不知何时换成了青铜罗盘，指针在盘面上疯狂旋转，"阿娘当年发现这个秘密时，己经太晚了..." 她手腕翻转，罗盘背面刻着的牡丹纹与长生会标记完全重合，"现在，只有一个地方能找到毁掉所有齿轮的东西。"
远处传来金吾卫的呼喝声，火把的光晕染红天际。苏月柔突然抓住林小满的手腕，冰凉的触感让她想起琉璃厂案现场的尸斑。"跟我走。" 罗盘指针突然停住，却没有指向任何己知的方位，而是歪斜地指着虚空，"那东西不在长安，也不在过去..." 她的嘴角勾起苦涩的笑，"在我们永远到不了的 —— 未来。"
林小满的后颈疤痕突然剧痛，眼前闪过零星画面：现代实验室的爆炸、哑叔在药庐写下密信、苏月柔母亲将图纸推入时空裂隙... 这些碎片突然串联，她猛地甩开苏月柔的手："你早就知道！哑叔的死、我的穿越，全是你们布的局！"
"但只有你能破局。" 苏月柔摊开手掌，掌心纹路上浮现出与林小满相同的齿轮图案，"阿娘用最后的力量将你送来，因为只有带着现代记忆的人，才能看懂这些机关。" 她指向裴砚手中的地图，"看到这些红点的排列吗？它们组成的星图，正是打开时空裂隙的密码。"
裴砚突然将双鱼玉佩按在地图中央，残片与图纸产生共鸣，光点在空中勾勒出完整的双鱼图案。林小满的算盘珠子全部悬浮，在空中组成现代实验室的全息投影 —— 画面里，导师正在调试巨大的齿轮装置，而装置核心处，赫然是长安的微缩模型。
"他们要把长安变成连接两个时空的枢纽。" 林小满的声音发颤，算珠碰撞出急促的节奏，"一旦成功，长生会就能在古今之间随意穿梭！" 她握紧裴砚的手，两人手腕融合的沙漏纹身突然发亮，照亮了苏月柔罗盘上渐渐浮现的血字："归墟既现，万劫不复"。
金吾卫的脚步声越来越近，苏月柔猛地合上罗盘："没时间解释了！" 她扯断腰间的白梅香囊，露出里面半枚齿轮状的青铜钥匙，"这是阿娘留给我的，能打开存放 ' 逆转之物 ' 的密室。" 罗盘指针突然喷出火花，在地面烧出个扭曲的 "未" 字，"但我们必须在日出前赶到 —— 否则长安，就真的要成为历史的傀儡了。"
