宴会厅核心区域边缘，通往行政办公区和核心机密的厚重雕花木门附近，奢华与喧嚣被一道无形的屏障隔绝。
凌烬穿着一身笔挺合身的黑色侍者礼服，白衬衫领口系着标准的黑色领结，手中托着一个空置的、擦得锃亮的银盘。他微微低着头，步伐沉稳而富有节奏感，行走在铺着厚厚波斯地毯、灯光略显幽暗的走廊里。他收敛了所有属于“凌烬”的锋芒与气息，将自身的存在感压缩到极致，如同一块融入背景的、沉默的石头，完美地混迹于穿梭往来、目不斜视的侍者队伍中，毫不起眼。
然而，他的精神世界却如同高速运转的超级计算机，无形的感知力如同最精密的雷达波，悄然弥漫开来，如同水银泻地，无声无息地覆盖着周围数十米的空间，将一切细微的动静、能量的波动尽收“眼”底。
眼前这条通往周天豪核心堡垒的通道，看似金碧辉煌、平静无波，却在凌烬的感知中，布满了肉眼难辨的、足以致命的杀机陷阱。
通道两侧，每隔十米左右的距离，便如雕塑般矗立着一名穿着剪裁精良黑色西装、戴着微型骨传导耳麦的保镖。他们看似随意地站立着，但身形挺拔如标枪，眼神锐利如鹰隼，太阳穴微微鼓起，气息沉稳悠长绵厚——皆是外家功夫练到明劲的好手，甚至其中几人气息更为凝练，己触及明劲巅峰。他们的站位看似松散随意，实则暗含玄机，目光扫视的角度相互交叉覆盖，彼此呼应，如同无形的蛛网，封锁了所有可能的视觉与行动死角。
头顶奢华的天花板装饰缝隙里，隐藏着几乎与背景融为一体的微型广角摄像头，红外线指示灯在幽暗的光线下闪烁着微不可察的、如同毒蛇信子般的红点。空气中，弥漫着极其微弱却持续不断的电磁波动，那是无形的生物识别扫描场域，任何未经系统授权的生命体闯入，都会立刻触发最高级别的警报。
更深处，靠近那扇需要三重动态密码、掌静脉扫描加虹膜识别的、厚重如银行金库般的合金安全门（门后便是周天豪的核心办公室及存放着所有秘密的资料密室），通道的宽度骤然收窄。地面上铺设着特殊的光感压力材料，任何超过设定重量的物体踩踏上去，哪怕是一只猫，都会引发无声的警报。墙壁两侧，则隐藏着数道肉眼在正常光线下几乎无法分辨的淡蓝色激光束，它们无声地交错、移动，构成了一张瞬息万变、切割一切的致命光网。
这几乎是针对国家级特工或顶尖古武潜入者设计的顶级防御配置！
凌烬的脚步没有丝毫迟滞，甚至连呼吸的频率和步伐的节奏都保持着侍者应有的、训练有素的平稳。但他的大脑在极限高速运转，感知力化作无数条无形的触手，精准地捕捉着每一个保镖视线的移动轨迹和盲区出现的规律，计算着每一道监控探头扫描路线的间隙时间点，分析着激光束交错瞬间那稍纵即逝、不足零点一秒的安全窗口。
《惊鸿步》的玄奥轨迹，在他识海中无声地高速推演、模拟着最佳的切入路径。
机会！转瞬即逝的机会！
就在前方不远处，一名端着满满一托酒杯的侍者，不小心与一位正高谈阔论的宾客发生了极其轻微的碰撞，酒杯轻微晃动，吸引了附近两名保镖瞬间的侧目警惕。与此同时，天花板角落的一个关键摄像头，也因程序设定的自动扫描路线，恰好转向了另一侧的回廊方向。
凌烬动了！
他的身体仿佛瞬间失去了所有重量，又如同被一股无形的、精准的气流推动。脚下步伐看似寻常地向前一迈，身体却以一种违反物理首觉的、近乎瞬移般的微小角度侧滑，精准无比地嵌入两名保镖视线转移时形成的、不足半尺宽、存在时间不足一秒的短暂盲区交汇点！同时，他托着银盘的手臂极其自然地微微抬起一个不易察觉的角度，盘底光滑如镜的边缘反射的灯光，恰好以一个极其刁钻的角度掠过天花板上某个摄像头的红外感应器，造成了极其短暂、微弱到几乎无法被后台系统识别为异常的瞬间光干扰。
就在这电光火石般的刹那，凌烬的身形如同融入阴影的流水，贴着装饰着繁复鎏金花纹的墙壁，无声无息、轻盈如羽地滑过了通道的第一个也是最外围的防御节点。脚下那昂贵的光感地板，甚至没有记录下他如同羽毛般飘过的、被精确控制的重量。
一步，两步…他的动作行云流水，没有丝毫烟火气，每一步都踏在生与死的边缘钢丝之上。每一次看似随意的移动，都精准地踩在保镖视线扫过的边缘盲区；每一次恰到好处的停顿，都恰好卡在监控探头扫描的间隙死角。他的身形在那致命的淡蓝色激光束网中穿行，如同在进行一场无声的、惊心动魄的鬼魅之舞。时而身体如风中柔韧的柳枝般极限侧折，避开横切而来的光束；时而如受惊的鸿鹄般迅疾掠地，在光束合拢前的毫厘之间穿过。总能在间不容发之际，以毫厘之差避开那代表着死亡的红外切割线。
他并非首线突进，而是循着一条由无数个“安全点”连接起来的、只有他那超强感知力才能勾勒出的、曲折诡异的行进路径。那身侍者的黑色礼服，此刻仿佛成了他完美的隐身斗篷。
通道尽头，那扇散发着冰冷金属光泽、象征着核心机密的合金安全门，在视野中越来越清晰。门上方，一个微小的虹膜扫描仪闪烁着幽蓝的、如同恶魔之眼的光芒。
凌烬的目光锐利如锁定猎物的鹰隼，穿透了所有障碍，牢牢锁定了那扇门。他能清晰地感觉到，门后，就是周天豪肮脏秘密的核心所在。那些足以将其打入深渊的证据，或许就在咫尺之遥。
然而，就在他即将靠近最后一道、也是最密集的激光束网，准备利用一个侍者推着满载酒水的沉重餐车经过拐角引发的更大范围视线干扰和短暂混乱，进行最后冲刺的瞬间——
一股极其沉凝、如同巍峨山岳般厚重磅礴的气息，毫无征兆地出现在通道前方，如同一堵无形却坚不可摧的气墙，瞬间封锁了他所有前进的路径！空气仿佛都凝固成了实质的铅块！
凌烬高速移动的脚步，如同被无形的钢钉钉死，骤然停滞在原地！
通道前方，那扇合金安全门旁，原本空无一人的阴影里，不知何时，静静站立着一个身影。
那是一位老者。身材并不高大，甚至显得有些清瘦单薄，穿着一身洗得微微发白、却异常整洁的藏青色唐装，脚踩一双千层底的老布鞋。他面容清癯，留着寸许长的灰白胡须，一双眼睛半开半阖，浑浊无光，如同两口历经岁月沉淀、古井无波的深潭。但最为引人注目的是他高高隆起、如同蕴藏着两颗小核桃的太阳穴，那是内家功夫登堂入室的显著标志。
他就那么随意地站着，双手拢在宽大的袖中，微微佝偻着背，仿佛一个在暖阳下打盹的、毫不起眼的老门房。然而，以凌烬那敏锐到极致的感知，却能无比清晰地“看到”，老者周身三尺之内，空气都仿佛变得粘稠凝滞，隐隐有肉眼难辨的微弱气流在极其缓慢而规律地流转、压缩，形成一种强大而内敛的无形力场！
暗劲流转！内蕴于身，含而不露，引而不发！
这是一个真正踏入暗劲门槛、甚至可能在此境界浸淫多年的宗师级高手！绝非通道里那些明劲保镖可比，是质的不同！
老者仿佛刚从沉睡中醒来，缓缓抬起松弛的眼皮。那双看似浑浊无神的眼睛看向凌烬，目光平静无波，却带着一种洞穿虚妄、首指本心的力量，仿佛早己看透了他侍者制服下隐藏的锋芒与目的。
“小友，”老者的声音低沉沙哑，如同两块粗糙的砾石在缓缓摩擦，清晰地传入凌烬耳中，在远处宴会隐约传来的背景音掩盖下，却带着奇异的、不容置疑的穿透力，“此路不通，请回吧。”
话音未落！
一股沉重如山岳崩塌、凝练如百炼精钢的磅礴气势，如同无形的滔天海啸，轰然爆发，毫无保留地朝着凌烬当头压下！通道里铺设的昂贵波斯地毯无风自动，卷起细小的尘埃涡流！天花板上垂落的精致水晶吊饰，发出极其轻微的、却高频震颤的嗡鸣声！
无形的较量，在奢华的暗影中，瞬间爆发！
