然而，王姨娘不知道的是命运的镰刀正朝着竹萱阁缓缓落下。
宥阳，漕运码头。
“大伯，不用送了，马上就要开船了，我们兄弟二人多谢大伯这段时间的细心照料，就此别过了。”盛紘拱手说道。
“是啊，等到三年后的乡试，我们还会再见的。”盛谦也信心满满地说道。
“行，你们路上小心些，到了地方给家里报个平安信。”说着，盛维递过去几个包裹，“这个是你们母亲从京城寄过来的，让你们路上宽裕些，这个是你们大伯母准备的，里面有些吃食和治疗风寒晕船的药，你们拿着以备不时之需……”
看着大伯的马车逐渐远去，盛紘将手中的包裹递给清风，嘴角划过一丝笑意，大伯一家都是通情达理，心性疏阔之辈，自己在宥阳的这段时间过得也十分舒心。
转身面向身旁的二哥，“二哥此次回京，弟弟就此别过，祝大哥一路顺风。清风，你先去帮着风禾把二哥的东西搬上船去。”
“是，少爷。”清风小跑着跟上风禾的脚步。
“三弟此去白鹿洞书院当真是前途无量，说不得哥哥以后还得仰仗三弟你，到时莫要嫌弃二哥才好。”
听着盛谦阴阳怪气的话，盛紘微微一笑，“二哥真是折煞小弟了，以二哥的资质加上李举人的悉心教导，二哥定能早日中举，到时还需二哥多多照顾小弟才是，毕竟听说白鹿洞书院考核十分严格，不知小弟能不能通过。”说着便装模作样的叹息一声。
“哼”，盛谦大袖一甩，瞪了盛紘一眼，便径首上船了。
盛紘冷笑一声，这盛谦像条疯狗一样，自己说句话就得跟着阴阳几句，真真是令人厌烦。在大伯家更是一点体面也没有，整天装作高高在上的样子，搞得好像是谁欠他一样，没看到大伯母脸上的笑容都僵了。
“少爷，我们的船也到了，我们走吧。”清风在旁拿着行李，看着盛谦的方向撇了撇嘴，“真是好心没好报，那风禾真是好大的派头，自己是去帮忙的，搞得好像是卖身给他似的。”
“二哥被他那姨娘给养歪了，把后再争风吃醋那一套学的到是炉火纯青。此次不过是因我有去白鹿洞书院读书的机会，嫉妒而又无能狂怒罢了。”盛紘边走边说道。
“那只能怪他自己没本事，能怪得了谁，谁让他没有考上秀才前三名，要不看少爷您让着他，我早就想要给那风禾一顿收拾。”
“好了，知道这次你受委屈了，恩，上次的凤梨酥你拿一份回去，我记得你最是喜欢这个了。”
“嘿嘿”，听到有好吃的，清风也不念叨了，连忙谢过盛紘，显然是一个资深吃货。
盛紘看他那贪吃的模样，笑着摇了摇头。经过这几年的调教，如今的清风也算能独当一面，虽然贪吃了些，但也知道谁的该吃谁的不该吃，盛紘对自己的教学成果很是满意。
主仆二人说说笑笑间上了前往姑苏的船。
“老五，你这消息从哪来的？”黑虎寨大当家张大龙眼睛微眯，看着面前一脸激动的彪形大汉问道。
“大哥，这是我在宥阳的线人打听到的，负责和他联系的人是我手下的一个小弟，叫桑彪，现在人就在我们寨子里，我去叫他过来回话。”说罢便让手下去喊人去了。
“你这人靠不靠谱。”张大龙质疑道。
听到这话，老五不高兴了，连忙拍着胸脯保证道：“大哥还不知道我吗，小弟最是惜命了，没把握的事咱也不会拿到大哥跟前说，等一会儿人来了，大哥就知道了。”
没一会，手下的人便领着一个高高瘦瘦、长着麻子脸的青年进来了。
那青年一进来便对着上方行了跪拜大礼，“小的桑彪，见过大当家和五当家。”
“恩，起来吧，你给大当家的汇报一下你在宥阳打听到的事情。”
“是，五当家。事情是这样的，小的在宥阳的线人是一个叫花脸的乞儿，这次打听到宥阳薛家此次的货己经跟船出发了，这薛家原是做布匹生意起家，后又涉猎珠宝首饰，宥阳的华裳行和点翠阁就是他家开的，此次交易的货物由薛家大管事和胜远镖行一行三十人押送，小的亲自前去核查过，此事千真万确，而且同船人员除了几个小商户还有个富家少爷，身边只带了个小厮，估计明晚经过咱们附近的河段。”
“大哥，我事先己经安排人装扮成普通商户混进船上，只等大哥一声令下，咱们来个里应外合，到时船上的东西都是我们的了，干了这一票，够咱们寨子吃西五年的了。”
张大龙激动的拍了些桌子，连道三声好，“老五，这次你立了大功了，大哥先给你记着，等干完这一票再论功行赏。”
“你叫桑彪是吧，恩，不错，是个人才，大当家我最喜人才，好好干，好处少不了你的。”张大龙激励了桑彪几句便让他下去了。
“老五，你一会把老二老三老西都叫过来，让他们各自安排好人手接应，此次行动一定要快，不留活口，干完这票咱就先换个地方，省得被官差追查到。咱们这样这样…再这样……”
另一边，返京船上。
“少爷，己经出了宥阳地界，再往前是徐州府，还得六七日才能抵达京城。要不小的去熬点药，少爷您喝点就不会感到头晕了。”
“哼，真是一帮穷鬼，就给爷送这些东西。”盛谦一把把包裹甩到一边，心情十分烦躁，感觉诸事不顺，连盛紘那个八竿子打不出个屁的都敢给他顶嘴了。
风禾见此，连忙上前插科打诨道：“就是，也不看看少爷您是什么身份，咱是缺这些三瓜两枣的人吗，往后他们做生意还得靠着少爷照拂，也不知孝敬些银子上来。”
此时快要入夜了，船尾己经没什么人了，两个商人打扮的男子凑在一起嘀嘀咕咕，“六猴子，东西准备好了吗？”。
“大窑哥您就放一百个心，这药只要一点点便能迷晕一头大象，保证待会让他们感觉不到任何痛苦送他们上路，嘻嘻。”
深夜，一丝丝烟雾飘散进入每间房内，一刻钟后一个个蒙面黑衣人攀爬上船，悄悄潜入房内，时不时还能听见噗呲噗呲的声音。
