合金门沉重的闭合声如同丧钟，在死寂的控制室内回荡，隔绝了雷吉尔压抑着狂怒的脚步声，却将更深的绝望留给了扎尔克。
刺耳的警报红光如同泼洒的鲜血，映照着控制台升腾的黑烟和空气中弥漫的焦糊味。
扎尔克瘫坐在冰冷、油腻的地板上，后背抵着同样冰冷的控制台底座，身体止不住地颤抖。
他抬头，目光穿过稀薄的黑烟，死死钉在主屏幕上。
那团象征着L77-X“情感”的彩色光芒，虽然己被强制的休眠指令强行压制，化作一条微弱、近乎静止的基线，但它依旧存在。那抹黯淡的彩色，在代表主指令流的冰冷数据旁边，像一道无法愈合的丑陋伤疤，更像一只嘲讽的眼睛，无声地注视着他们的失败。
扎尔克甚至能想象出，远在无数光年外的那个“存在”，在陷入强制沉睡前，是否也带着一丝冰冷的嘲弄？
“废物…废物…都是废物…”
扎尔克用沾满油污和冷汗的手狠狠抓挠着自己稀疏的毛发，头皮传来刺痛，却无法驱散心头的寒意。
他骂的是自己，骂的是这该死的命运，骂的更是那个超出了他们所有预期、变成了怪物的L77-X！
雷吉尔的最后通牒如同冰锥悬在头顶——“找不到办法，你就去给共鸣器核心当冷却剂！”
这不是威胁，这是陈述事实。
扎尔克太了解他的指挥官了，在复仇的执念面前，一个技术员的生命比控制台上崩落的锈屑更不值钱。
求生的本能压倒了恐惧带来的。
扎尔克猛地吸了一口混杂着焦糊和金属粉尘的空气，呛得剧烈咳嗽起来。
他挣扎着爬起身，顾不上擦去脸上的污迹和冷汗，踉跄着扑向那台冒着黑烟、发出不祥嗡鸣的共鸣器主控单元。
“冷静…冷静…扎尔克，你能行…”
他一边神经质地念叨着，一边用颤抖的手指撬开滚烫的外壳面板。
一股更浓烈的焦糊味扑面而来，内部线路板的情况比预想的更糟：几个关键的能量耦合器熔毁了，烧蚀的痕迹清晰可见；负责信号放大的次级晶格阵列布满了裂纹，细小的电弧还在裂痕间跳跃闪烁；连接主能量回路的几根粗大线缆绝缘层破裂，的导体上还残留着过载熔融的痕迹。
“核心过载…能量反冲…该死的‘心灵焚化炉’…”
扎尔克的心沉到了谷底。修复工作远比想象中艰巨，更别提在七十二个地球时内完成，还要同时分析那个怪物的弱点！
他手忙脚乱地拉过备用工具箱，里面只剩下一些劣质的替换零件和能量导管。
马格马星的荣光早己湮灭在奥特之王的圣光下，这些废墟里扒拉出来的“遗产”，性能连当年实验室的边角料都不如。
“只能这样了…死马当活马医…”
扎尔克咬着牙，用绝缘钳小心翼翼地将熔毁的耦合器残骸夹出，灼热的气息烫得他手指发红。
他颤抖着将一块布满划痕、能量传导效率低下的劣质耦合器塞进插槽，祈祷它能撑住最低限度的能量流。
更换烧蚀的线缆更是噩梦，他需要在不触动其他脆弱元件的前提下，将新的、同样破旧的线缆绞合连接上去，每一次焊接的火花都让他心惊肉跳，生怕引发二次短路。
汗水如同小溪般从他额头、鬓角流下，混合着油污，在他脸上画出狼狈的沟壑。
他的眼睛因为长时间紧盯微小的元件和强烈的电火花而刺痛流泪，布满血丝。
时间在警报声、焊接的滋滋声和他粗重的喘息声中一分一秒地流逝，每一秒都像重锤敲击在他紧绷的神经上。
就在他满头大汗地试图修复最后一块受损的晶格阵列时，身后控制台的主屏幕突然闪烁了一下。
休眠监控界面旁边，一个不起眼的分析窗口自动弹出，上面显示着刚才那场惨烈的“心灵焚化炉”之战中，最后几毫秒的数据残影。
扎尔克下意识地瞥了一眼。他的动作猛地顿住了，连呼吸都停滞了一瞬。
那残影并非L77-X情感模块的反击数据，而是…被吞噬前的“心灵焚化炉”病毒，在彻底瓦解的瞬间，意外捕捉到的、来自L77-X核心深处的一道极其短暂、极其微弱、几乎被混乱情感脉冲淹没的…求救信号？
信号的特征编码极其复杂，但扎尔克破碎记忆深处某个尘封的档案被猛然触动——那是属于L77星王族的生物特征码！虽然被扭曲、被稀释，但核心频率的吻合度…高得惊人！
一个荒谬绝伦、却又让他浑身冰冷的念头，如同毒蛇般钻入扎尔克的脑海：
L77-X的情感，并非凭空诞生。
它可能…在自我塑形的过程中，无意识地融合、吸收了…阿斯特拉被锁在那座实验台上时，因极端痛苦和绝望而逸散出的、带有强烈精神印记的王族生命能量？！
这个想法让扎尔克如坠冰窟。
阿斯特拉…那个被他们捕获、折磨，最终被奥特之王救走的L77王子！
他的痛苦、他的愤怒、他不屈的意志…难道成了滋养这个胚子“情感”的温床？甚至…成为了它抵抗“净化”的核心力量？
“不…不可能…”
扎尔克失神地喃喃自语，手指无意识地松开了工具钳，工具掉落在金属地板上发出清脆的响声。
如果这是真的，那他们面对的就不是一个单纯的、产生了故障的武器，而是一个…融合了马格马复仇程序与L77王族不屈意志的扭曲怪物！
这远比单纯的“情感泄露”可怕千万倍！这意味着“净化”的难度呈几何级数上升，甚至…可能彻底失败！
就在这时，他面前那台勉强拼凑起来的共鸣器主控单元，发出一阵更加刺耳的、如同垂死呻吟般的嗡鸣。
刚刚更换的劣质耦合器过热点燃了旁边的绝缘材料，新的黑烟再次冒了出来。
“该死！”
扎尔克如梦初醒，手忙脚乱地去扑救，恐惧和绝望如同冰冷的潮水将他彻底淹没。修复进度堪忧，时间所剩无几，而刚刚发现的这个恐怖的可能性，更是让他几乎看不到任何成功的希望。
他一边徒劳地试图压制新的火点，一边绝望地看向主屏幕。那条代表L77-X强制休眠的微弱基线，在警报红光的映衬下，显得如此脆弱，又如此不祥。
七十二小时的倒计时，如同达摩克利斯之剑，悬在废墟之上，也悬在他即将被投入熔炉的生命线上。
雷吉尔要求他找出“净化”的办法？面对这样一个融合了两种极端意志的怪物，他该从何下手？
扎尔克瘫坐在再次冒烟的仪器旁，看着自己沾满油污和灼伤痕迹的双手，眼中只剩下无边的黑暗。
他感觉自己不是在修复机器，而是在给自己挖掘坟墓。而那个沉睡中的“雏鸟”，醒来时又将带来怎样的风暴？扎尔克不敢去想，也无法去想。
