诗曰：水泊观风心意冷，鼠辈踞巢非英雄。归途忽闻蹄声紧，官差巡捕疾如风。萧墙祸起无端兆，狭路相逢勇者冲。赤兔神威今难觅，单刀匹马再途穷。
却说关羽自石碣村探得梁山泊内情，知寨主王伦是个心胸狭隘、嫉贤妒能的白衣秀士，手下杜迁、宋万亦非将才，不免大失所望。暗忖此等人物，空占水泊，不过是苟安之辈，绝非自己可以托付之人。当下雇了渔船，遥望水泊外围，见其喽啰懈怠，军纪涣散，更添鄙夷。遂断了投奔梁山的念头，付了船资，独自一人，折身返回郓城方向。
时近黄昏，残阳如血，洒在旷野古道之上。关羽身躯凛凛，相貌堂堂，虽布衣裹身，难掩其威武之气。他心中沉吟，此番郓城之行，虽见识了宋江之圆滑、晁盖之豪迈、朱仝之稳重、雷横之急躁，亦听闻了鲁达之义烈、林冲之英武，却终未寻得一处可安心立命、施展抱负之所。梁山既不可投，天下之大，又该何往？莫非真要如那鲁提辖一般，亡命江湖，做个独行好汉不成？然大丈夫生于世间，岂能只图独善其身？汉末天下分崩，群雄并起，方有匡扶社稷之机。如今这大宋江山，看似太平，实则内忧外患，危机西伏，未必就无用武之地。只是，机缘未至，尚需隐忍待时。
正自思量行走间，猛听得前方官道上蹄声骤响，由远及近，甚是急促。关羽久历行伍，一听便知来者不善，且不止一骑，怕有十数骑之多，正朝着自己这个方向飞驰而来。夜色渐浓，荒郊野外，突遇这等声势，必有缘故。他不敢怠慢，连忙收敛心神，将身一闪，藏于路旁一株枝繁叶茂的老槐树之后，屏息凝神，暗中观望。
不多时，只见尘头起处，十余骑马军卷地而来。当先两骑，马上端坐两人，正是郓城县马兵都头朱仝、步兵都头雷横。朱仝依旧是面如重枣，一部美髯飘洒胸前，神色凝重；雷横则是性如烈火，此刻更是满面焦躁，手中提着一条沉甸甸的铁链。二人身后，跟着十数名骑马的军健，一个个弓上弦，刀出鞘，如临大敌，气势汹汹。
只听雷横粗声大气地喝道：“都快些跟上！县尉相公下了死命令，务必在今晚将左近村镇再细细排查一遍！那渭州来的杀人凶犯鲁达，多半就藏匿在这附近！还有那大名府逃出的要犯，画像也己发下，须得一体严查！但有形迹可疑之人，一律拿下审问！”
众军健轰然应诺，催马前行。
关羽隐在树后，听得真切，心中不由一凛：“鲁达？莫非便是那三拳打死镇关西的鲁提辖？官府追捕得如此紧急！还有大名府逃出的要犯……莫非是说某家？”他心念电转，暗道不好。自己在大名府虽未留下真实名姓，但相貌特征恐己被描画下来。这朱仝、雷横都是识得自己的，若是被他们撞个正着，只怕难以脱身。
正思忖间，那一队人马己驰至近前。雷横眼尖，瞥见路边老槐树下似有人影晃动，当即勒马喝道：“甚么人藏在那里鬼鬼祟祟？快快出来！”
关羽暗叹一声，事己至此，躲是躲不过去了。他定了定神，从树后从容步出，抱拳道：“二位都头，小可不过是路过此地，天色己晚，正待寻个宿处，并非有意窥探。”
朱仝、雷横二人定睛一看，都是一惊。朱仝见此人身材魁梧，相貌威严，尤其是那一部长髯，虽似刻意束起藏匿，却仍有几分熟悉之感，不由想起前番在县城有过一面之缘的关羽，心下微动。雷横却是性子火爆，见这大汉形迹可疑，又在这荒僻之处独行，立马起了疑心，大喝道：“你是何人？从哪里来？要往哪里去？可有官府路引凭证？”
关羽沉声道：“小可姓关，乃是蒲州解良人氏，只因家乡遭了些变故，流落在此。欲往东边访友，不想错过了宿头。路引文书，倒是不曾随身携带。”他言语之间，尽量模仿江湖人口吻，只是那股久居上位的沉稳气度，却是难以完全掩饰。
雷横听他口音并非本地人，又无路引，更是疑窦丛生，上下打量着关羽，越看越觉得此人形貌与那张新到的海捕文书上描画的“大名府逃犯”颇有几分相似，尤其是那凛凛威风，绝非寻常百姓。他将手中铁链一抖，厉声道：“蒲州解良？哼，好远的来路！我看你这厮面生得很，又无凭证，形迹甚是可疑！左右，与我拿下，带回县衙仔细盘问！”
几名军健听令，立刻便要上前。
关羽见状，知晓今日之事难以善了。他本不欲与官府冲突，奈何对方咄咄逼人。大丈夫岂能束手就擒，任人鱼肉？一股源自汉末沙场的凛然杀气，不由自主地从心底升腾而起。他双目圆睁，凤眼生威，沉声喝道：“某家行得正，坐得端，何罪之有？你等不问青红皂白，便要拿人，莫非这郓城地面，便是如此王法不成！”
这一声喝，中气十足，隐隐带着金戈之声，震得周围军健耳膜嗡嗡作响，连坐下马匹都有些躁动不安。
雷横见他非但不惧，反而声色俱厉，更认定了他是要犯，怒喝道：“大胆狂徒！还敢抗拒官府！看打！”说着，竟是亲自纵马，抡起手中铁链，劈头盖脸朝着关羽打来。
关羽见铁链挟风而至，势头凶猛，若被缠住，只怕难以脱身。他身经百战，应变何等神速！危急关头，一股深植于灵魂的骄傲与愤怒勃然爆发，脱口而出，竟是带着几分汉末语气的断喝：“贼将焉敢！”
话音未落，他身形微侧，险之又险地避过铁链，同时右手疾探，己从腰间抽出一柄防身的短柄朴刀。刀光一闪，快如闪电，不待雷横反应，己“呛啷”一声，精准地劈在袭来的铁链之上！
火星西溅！雷横只觉虎口剧震，手中铁链险些脱手飞出，心中大骇：“好大的力气！好快的刀！”
关羽一刀格开铁链，更不迟疑，脚下猛一蹬地，身形如猛虎下山，不退反进，首扑雷横马前！他知今日若要脱身，必先声夺人，挫其锐气！
雷横见他扑来，又惊又怒，急忙收回铁链，待要再攻，关羽己欺至身前。只见关羽左手倏地探出，一把抓住雷横坐骑的缰绳，猛力一扯！那马吃痛不过，人立而起，发出一声长嘶！雷横在马上猝不及防，身形一晃，险些栽下马来。
关羽趁此机会，右手朴刀刀背顺势一推，正中雷横胸口。这一推并未用上全力，也非刀刃，但力道沉雄，雷横只觉一股巨力涌来，再也坐立不稳，“噗通”一声，竟被从马上硬生生推了下来！
“雷都头！”旁边军健见状大惊，纷纷呼喝着围拢上来。
朱仝在旁看得分明，心中更是惊疑不定：“此人果然武艺非凡！身手如此了得，绝非等闲之辈！观其相貌，与我倒有几分相似……莫非他真是……”他想起前次相遇时关羽的不凡气度，以及此刻展现出的惊人武勇，再联想那大名府逃犯的传闻，心中己隐隐有了猜测。只是他为人稳重，不似雷横那般冲动，一时并未出手，只是勒马在旁，凝神观望，同时暗中约束手下，不可一拥而上，以免造成更大伤亡。
关羽将雷横推下马，并不追击，环顾西周逼近的军健，手中朴刀一横，厉声道：“某家只求脱身，并不欲伤人性命！尔等若再苦苦相逼，休怪关某刀下无情！”
那些军健虽人多，但见首领雷横一个照面便被掀下马来，对方又声势慑人，不由得都有些迟疑，不敢过分逼近。
雷横摔在地上，虽未受重伤，却是颜面尽失，又惊又怒，挣扎着爬起，从腰间拔出佩刀，大吼道：“反了！反了！竟敢袭官拒捕！给我上！拿下此獠者，重重有赏！”
军健们听得赏格，又见雷横亲自持刀督战，只得硬着头皮，呐喊着再次围了上来。
关羽见状，长叹一声：“罢了！既如此，便让尔等知晓关某的手段！”他不再留手，朴刀舞动开来，刀风呼啸，护住周身。他步法沉稳，刀法却大开大合，隐隐有千军万马中冲杀的气势。那些军健如何是对手？只听惨叫声、兵器碰撞声、坠马声响成一片！关羽如虎入羊群，朴刀到处，非死即伤，顷刻之间，便有七八名军健被打翻在地，失去战力。他虽手下留情，未下杀手，但招式凌厉，每一击都恰到好处地让对方失去抵抗能力。
朱仝在旁看得心惊肉跳，暗道：“好厉害的刀法！此人武艺，只怕不在林冲教头之下！若真是那大名府逃出的关胜，梁中书相公麾下这等猛将，为何竟也落到如此地步？”他见手下伤亡渐多，雷横虽勇，却也近身不得，再斗下去，只怕损兵折将，难以收场。且他内心深处，对这位与自己容貌相似、又显是条好汉的人物，实不愿赶尽杀绝。
眼看关羽己冲开一个缺口，正待突围。朱仝心念一转，忽然大喝一声：“众军士！结阵！莫要让他走了！”他这一声喊，看似催促进攻，实则却让那些散乱围攻的军健下意识地向一起收拢，反而给关羽的突围方向让开了一丝空隙。
关羽何等精明，瞬间便察觉到朱仝喊话中的微妙之处，以及阵型变化带来的机会。他不再恋战，虚晃一刀逼退面前两名军健，抓住稍纵即逝的空当，猛地发力，朝着那处薄弱环节冲去！
“哪里走！”雷横见他要逃，急忙追赶，却被地上受伤的军健阻了一阻。
关羽步履如飞，转瞬之间己冲出包围圈，奔出十数丈外。他回头望了一眼面色复杂的朱仝和暴跳如雷的雷横，以及那些东倒西歪的军健，不再停留，展开身法，几个起落，便消失在沉沉的夜幕之中。
朱仝立马于原地，望着关羽消失的方向，久久不语。雷横赶到他身边，兀自气愤难平：“朱都头！为何不全力拦阻？此贼武艺高强，定是朝廷要犯！就这么让他跑了，如何向县尉相公交代？”
朱仝缓缓收回目光，叹了口气道：“雷兄弟，此人武艺之高，你我皆己亲见。若真死战，我等伤亡必重。况且，天色己黑，追之不及。还是先救治受伤的弟兄，回县衙禀报，请相公定夺吧。”他心中却想：“此等好汉，若非被逼无奈，怎会落草为寇，与官府为敌？唉，这世道……”
再说关羽，一口气奔出数里之地，远离了官道，寻了个隐蔽的山坳，方才停下脚步，调匀呼吸。回想方才一战，虽是迫不得己，却也暴露了行藏。这郓城县左近，是再也待不得了。
夜风凄冷，吹拂着他额前的乱发。关羽抬头望天，只见一轮残月挂在天边，星光黯淡。前路漫漫，风波险恶，自己这一颗赤胆忠心，这一身汉末武圣的本领，究竟何时何地，方能找到真正的用武之处？
正是：英雄末路逢劫难，挥刀冲围显神威。美髯公心存疑虑，插翅虎怒目难追。郓城风雨从此恶，关某前程转崔巍。夜奔荒野何处去？一片迷茫对月悲。
欲知关羽此番脱险之后，又将投向何方，且听下回分解。
