"自毁程序启动，倒计时十分钟。"机械的声音回荡在控制室内，红色的警示灯不断闪烁。
"该死，"卡尔立即冲向控制台，"副部长启动了最高级别的自毁程序。一旦倒计时开始，就无法从外部终止。"
黎星的芯片快速分析着情况："不仅如此，自毁程序会同时引爆空间站内所有的能量核心。以现在的损坏程度，爆炸的范围会..."
"会波及到附近的整个星域，"艾拉接上他的话，"必须阻止这一切。"
但情况比他们想象的更加复杂。副部长不仅启动了自毁程序，还锁死了所有的主要控制系统。即使是卡尔这样的高级研究员，也无法首接解除程序。
"等等，"黎星突然说，"这里的数据...副部长为什么要在自毁前开启数据备份？"
卡尔立即明白了什么："当然，实验数据！他不会让这些宝贵的研究成果就这样消失。"
艾拉快速思考着："这意味着某个地方一定有一个备份系统，而且必须足够安全，能够在爆炸中保存下来。"
"我知道在哪，"卡尔说，"在空间站最深处有一个特殊的保险库，采用了多重能量屏障保护。所有重要的实验数据都会备份到那里。"
"但现在去保险库己经来不及了，"黎星说，"我们必须先疏散所有人员。"
就在这时，卡尔做出了一个决定："你们去保存数据，我来拖住自毁程序。"
"什么？"艾拉惊讶地看着他，"但是..."
"这是我的责任，"卡尔坚定地说，"是我的野心导致了这场灾难。现在，让我来弥补这个错误。"
黎星的芯片分析着各种可能性："卡尔说得对。如果能从内部干扰自毁程序，也许能为我们争取更多时间。"
艾拉明白他们别无选择："但你要怎么做？"
卡尔走向中央控制台："虽然无法首接解除自毁程序，但我可以重新编程能量核心的引爆顺序。这样至少能把爆炸范围控制在最小。"
"这太危险了，"艾拉说，"一旦程序出错..."
"我知道风险，"卡尔打断她，"但这是我唯一能做的。"
时间紧迫，他们不能再犹豫。黎星快速制定了计划："艾拉，你带着晶体，我们一起去保险库。以你的能量控制能力，也许能破解那里的防护系统。"
艾拉点头，但还是担心地看了卡尔一眼。
"去吧，"卡尔己经开始操作控制台，"记住，不管发生什么，这些数据都不能落入副部长手中。如果他想要毁掉证据，我们就要确保真相能够传递出去。"
黎星和艾拉明白事态的严重性。这不仅关系到他们的生命，更关系到整个星际联邦的未来。如果让副部长的疯狂计划得逞，后果将不堪设想。
"保重，"艾拉最后说道。
卡尔没有回头，只是专注于眼前的工作："你们也是。"
随着一声沉重的金属摩擦声，控制室的门缓缓关闭。艾拉和黎星快速穿过走廊，向空间站深处进发。而在他们身后，卡尔独自面对着一场与时间的赛跑。
通往保险库的路并不好走。空间站的损坏导致很多通道都己经扭曲或坍塌，他们必须小心翼翼地前进。
"还有八分钟，"黎星的芯片不断更新着倒计时。
艾拉紧握着晶体，随时准备应对可能的危险："希望卡尔能成功。"
但他们都知道，现在不是担心的时候。每一秒都是宝贵的，他们必须专注于自己的任务。
穿过几个损坏的区域后，他们终于来到了空间站最深处。保险库的大门巍然矗立，上面布满了复杂的能量纹路。
"这就是最后的堡垒，"黎星说，他的芯片开始分析防护系统，"防护等级比我想象的还要高。"
艾拉观察着能量纹路的走向："这些能量模式...很特别。不是普通的防护系统，而是..."
"某种混合了远古矩阵技术的系统，"黎星说，"看来副部长早有准备。"
时间一分一秒地流逝，而他们还站在保险库门外。但就在这时，艾拉注意到手中的晶体突然产生了微弱的共鸣。
"等等，"她说，"也许我们不需要破解系统。"
黎星立即明白了她的想法："用晶体作为媒介？"
"没错，"艾拉说，"既然这个系统使用了远古矩阵的技术，那么经过调和的晶体应该能..."
她的话还没说完，一声巨大的爆炸从远处传来。整个空间站都在剧烈震动，警报声变得更加急促。
"还有五分钟，"黎星说，"我们必须立即行动。"
艾拉深吸一口气，将晶体贴近保险库的门。这是一场与时间的竞赛，而失败的代价，他们承受不起。
