听完之后，现场陷入了一片死寂，众人都沉默了好长一段时间，仿佛都还没能从这个突如其来的噩梦中回过神来。
过了许久，人群中才陆陆续续爆发出各种各样的不满情绪。
有人悲愤地喊道：“今年这日子本来就过得这么艰难，家里好不容易有点盼头，现在却要把所有男丁都抽走，那剩下的老人、妇人和孩子可怎么活下去啊？这不是明摆着要把人往绝路上逼吗？”
“是啊，这日子还怎么过啊！”
众人纷纷附和，哀怨与愤怒的声音交织在一起，在村子上空久久回荡。
苏南星此前听程言聊起过此地有关兵役的事情，知晓若想免除兵役，只需缴纳足够数额的银子便可。
换句话说，对于程言而言，只要拿出相应钱财，便能躲过此次征兵。
此刻，苏南星正打算开口询问究竟交多少银子才能免服兵役，恰好这时，村长当着众人的面直接说明了情况：“要是不想去服兵役，每人得交100两银子。”
“100两银子？！”
众人听闻，不禁倒吸一口凉气，纷纷发出惊呼。
一位村民满脸愁容地抱怨道：“若是一家只有一个男丁，倒也罢了，上次卖猎物赚的钱拿出去交了，兴许还能勉强应付。可像我们家，好几个男丁都在征兵范围内，哪有那么多银子去交这笔钱啊？这不是要把人逼疯嘛！”
村长无奈地长叹一口气，脸上写满了疲惫与无奈：“我也知道大家难，可这也是没办法的事啊。如今这朝廷的命令下来了，哪由得我们商量。大家都先各自回去吧，等山上的人回来之后，咱们再一起商议对策。”
毕竟，如今村里符合征兵年龄的男丁，大多数都跟着程言上了山，在他们回来之前，这件棘手的事情也只能暂时搁置下来，村子里再度陷入一片沉闷压抑的气氛之中。
这个节骨眼上，大多数男人不想去服兵役。
村长家心里打的也是这个主意。
其实，不光是村长家，经过上次集体打猎的收获，村里有不少人家都分到了银子，如今手里或多或少都握着一些积蓄，对于这次缴纳免兵役的银子，他们应当是不用发愁的。
鉴于此，村长盘算着等会儿就挨家挨户走上一趟，逐个通知大家，让手头宽裕的人家抓紧时间把银子交上去，这样就能安安心心地留在村里继续打猎维持生计。
毕竟，在这艰难时期，能不卷入兵役的漩涡，对大家来说无疑是最好的结果。
然而，相较于那些上次分过银子的人家，村子里其他家庭的处境就显得艰难许多。
有些人家的男丁此次才刚刚跟着程言一同上山，家里本就指望他们能在山上多猎获些猎物，改善一下生活。
如今征兵令突然降临，更让这些家庭陷入了困境，他们只能满心期盼这次进山的人能打到更多的猎物，换取足够的银子来应对这突如其来的变故。
这天晚上，苏南星刚用完饭，准备回房间休息，就听到一阵敲门声。
张春花忙放下手中的碗筷，上门缝里查看，她担心着程言，所以迫不及待的上前查看。
等看清楚来人后，张春花赶紧退回来，小跑到苏南星身旁，皱着眉头道：“是程老太她们。”
苏南星走到门后，看了一眼，程老太和朱白凤齐齐站在门外。
“你们来干什么？”
朱白凤说道：“我是来找弟妹的。”
张春花立即斥道：“谁是你弟妹，我和你不熟！”
门外两人收敛起想要骂人的情绪，硬是挤出几滴眼泪来。
苏南星想着她们俩来此的目的，不禁有些好笑，装作不知道一样，问道：“有事说事，别装了！”
随即听到门外朱白凤道：“这不是要服兵役吗？我家程天和程才不想去，能不能借我钱，先交了，等大勇打猎回来，再还给你！”
苏南星翻了个白眼，“没钱，有钱也不借！”
“南星，求求你，借我点银子吧，我一定会还的……”
苏南星没好气的说：“怎么有脸来找我们借银子？他们要不要去服兵役，关我屁事儿！”
“就你们俩，一点信用没有的人，还想找我借银子，真是搞笑！”
张春花在一旁有些唏嘘的说道：“分家时，你们什么都拿走，就连大志的抚恤金也一分不给我们，现在要来找我们借钱，你是忘了之前怎么欺负我们孤儿寡母了？”
见张春花这样说，苏南星也放下心来，只要她不犯糊涂就行。
程老太她们心也挺大的，二百两银子，又不是小数目，竟然好意思张嘴借，说借都是好听的，以她们的为人，肯定不会还的。
她冷冷地对外面说了一句：“你们走吧，我不可能借钱给你们！”
说完，就拉着张春花离开了。
不知道门外的两人什么时候走的，苏南星回到自已房间，越发觉得程老太她们脸皮挺厚的。
呆在空间里的苏南星，心里想着山上的程言，几天过去了，不知道他在山上怎么样了？
第二天一早，就在苏南星等得心急如焚之时，村子里忽然传来一阵嘈杂的喧闹声，打破了清晨的宁静。
原来是后面上山的程大勇几人提前下山了，听说同行的还有好几个人是被担架抬下山的。
听到这个消息，苏南星的心猛地一沉，不知道程言他们怎么样了？她顾不上许多，立刻朝着山下奔去。
等她赶到山脚下时，只见那里已经围满了村民。
人群中不时传出阵阵议论声和担忧的叹息声。
而村长也早已匆匆赶来，站在人群前方，神色凝重地望着眼前的一切。
苏南星从人群中钻到前面看了一眼，差点吐了出来，赶紧转开了目光。
被抬下来的人情况有些惨不忍睹，其中几人在下山途中就已没了气息。
而另外几个尚有微弱气息的，也不过是在生死边缘苦苦挣扎，只能发出痛苦至极的呻吟声。
看他们伤势如此严重，即便竭尽所能救治，想要保住性命也是毫无希望，回天乏术了。
村民们围在四周，满脸惊恐与疑惑，有人颤抖着声音问道：“怎么会被咬得这么凄惨啊？到底是什么东西下的狠手？”
话音刚落，就有人带着哭腔回应：“听说是在深山里头，不小心撞上了老虎！那可是山里的猛兽，碰上了哪里还有活路……”
