喧闹的队伍渐渐安静下来，所有人的目光都集中在村长身上。
村长深吸一口气，声音有些哽咽地说道：“乡亲们呐，咱们在这村子里生活了一辈子，祖祖辈辈都在这里。如今要离开，大家心里都不好受。”
“这样吧，咱们一起朝着咱们村的方向磕个头，跟老祖宗们告个别。让埋在祖坟里的老祖宗们保佑咱们这一路平平安安的。只要咱们命还在，以后啊，迟早咱们还能再回来的！”
村长的话音刚刚落下，刹那间，空气中仿佛凝固了一般，紧接着，只听得一阵衣物与脚步挪动的声响，众人像是被一股无形的力量牵引着，哗啦啦地一下子跪了一地。
每个人的神情都庄严肃穆，眼中噙着泪花，饱含着对这片土地深深的眷恋与不舍。
他们缓缓俯下身去，额头重重地触碰到地面，朝着村子的方向虔诚地叩起头来。
这一叩，叩出了对往昔岁月的无尽怀念；这一拜，拜出了对未来未知的忐忑祈愿。
一时间，静谧的氛围笼罩着整个队伍，唯有此起彼伏的磕头声，在山间回荡，诉说着村民们心中那份难以割舍的情感。
叩完头后，大家伙眼眶泛红，带着对故土的眷恋与不舍，纷纷重新扛起扁担，或是背起背篓，挺直了腰杆，正准备继续朝着山上进发。
就在这时，忽然队伍里传来一声大喊——
“你们快看呐！山下又来流民了！”
这一声呼喊，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间打破了原本的宁静。
众人听罢，心头一惊，纷纷下意识地往村子的方向看去。
极目远眺，果然瞧见乌泱泱的一大群人，如同汹涌的潮水一般，正源源不断地涌进了村子。
虽说彼此相隔甚远，众人难以看清那些流民的具体模样，但仅仅是从那如洪水猛兽般的队伍气势来看，这些流民个个都好似饿极了、冒着绿光的野兽一般，透着一股让人胆寒的凶狠劲儿。
见状，众人不禁暗自庆幸起来。
有人长舒一口气，小声嘀咕道：“还好咱们提前上山了，不然这会恐怕又该遭劫了！”
另一个人也随声附和：“是啊，还有几家还没走呢！估计他们这下要遭殃了！”
“对呀，我记得李水牛和李三星他们两家还没离开村子呢。”
“哼，遭殃了也是活该！谁让他们不听劝，非要自作自受！”
众人你一言我一语地议论着。
此时，见大家都围在原地看热闹，全然没有继续赶路的意思，程言心急如焚。
他当机立断，立刻停下来，转身朝着队伍后面大声呼喊：“大家都别愣着了，赶紧赶路！一会若是他们把咱们的行踪透露出去，说不定这些流民还会追上山来抢劫！”
程言这话犹如一道惊雷，瞬间让众人回过神来。
大家意识到了事态的严重性，热闹也不敢再看了。
人群中一阵慌乱，呼啦啦地转过身，再也顾不上其他，纷纷迈着大步，快步往山上跑去。
一开始，上山的路走得格外顺利。
毕竟这里是大家平日里上山的必经之路，以往不论是上山砍柴，还是去林子里捡山货，都要从这儿经过。
道路两旁的一草一木，大家都再熟悉不过了。
起初这段路，对于众人而言还算轻松，所以大家并不觉得有多吃力。
脚下的路虽谈不上平坦，但好歹熟悉，众人步伐紧凑，沿着蜿蜒的山路稳步前行。
然而，谁也没想到，仅仅走了约莫一个时辰后，队伍里便已经有人开始叫苦不迭，嚷嚷着走不动了。
人群之中，老年人和小孩的状况尤为明显。
他们本就体力相对较弱，平日里活动量也有限，如今不仅要攀爬陡峭的山路，身上还背着或挑着沉重的家当，这无疑是巨大的挑战，每迈出一步都显得极为艰难。
而且，越往山上走，地势越发陡峭，道路愈发崎岖难行。
原本还算宽敞的小路，此刻在众人眼中仿佛变成了天堑。
加之此时日头越来越盛，炽热的阳光毫无保留地倾洒下来，烤得大地发烫。
大家身上的衣物早已被汗水湿透，紧紧贴在身上，难受至极。
不光是人累得气喘吁吁、精疲力竭，就连扁担上捆绑着的鸡鸭，也被这高温折磨得没了精神，原本还时不时挣扎扑腾几下，现在都热得垂头丧气，有气无力。
就连一向活跃爱叫的狗，这会儿也没了声响，耷拉着脑袋，跟着主人缓慢挪动。
还有那些为了多带些衣物，把棉袄一件件都穿在身上的人，此刻更是热得满脸通红，汗如雨下，仿佛置身于蒸笼之中，每呼吸一口热气都觉得困难。
苏南星和程小妞，始终小心翼翼地分别走在张春花的两侧。
她们时刻留意着张春花的状态，眼神中满是关切，生怕她体力不支坚持不住。
好在经过这段时间的调养，张春花的腿已经恢复得不错，平日里又干惯了各种繁重的活计，身体素质还算可以，此刻虽也有些气喘，但仍能咬牙坚持。
就在这时，只见村长神色焦急，一路小跑着从队伍后面赶到前面来找程言。
他跑得满脸通红，额头上豆大的汗珠滚落下来，来不及擦拭，喘着粗气说道：“程言呐，我看大家都累得不行了，要不咱就休息会儿吧？再这么硬撑下去，怕是有人要吃不消了。”
程言听闻，先是往队伍后方看了一眼，只见众人疲惫不堪的模样，心中满是忧虑。
接着，他又抬头看了看高悬在空中的日头，烈日炎炎，照得人眼睛都有些睁不开。
程言先是往山下望去，目光扫过那片逐渐远去的村落以及蜿蜒曲折的来路，而后又抬头看向高悬天际的日头。
烈日灼灼，毫无遮拦地烘烤着大地，时间已不早，可距离安全之地似乎还有一段漫长的路途。
沉吟片刻，程言开口说道：“这里地势太过陡峭，实在不适合休息。大家再坚持坚持，到前面山顶的空地上再歇脚。走得动的乡亲们先过去等着，走不动的也别着急，慢慢跟上来就行。”
