离朝青州武陵郡林芝县的深秋总是带着刺骨的湿冷，梧桐村的青石板路上结着薄霜，陈默呵出的白气在清晨的阳光里转瞬即逝。他蹲在破庙的石壁前，用炭笔临摹着新拓的星图，昨夜提炼绿矾时溅在袖口的酸液痕迹，在粗麻布上烧出几个焦洞——那是他特意熬制的高浓度溶液，按脑中存在提示的比例，多加了三成研磨细腻的绿矾晶体。刘老汉的铁匠铺传来叮叮当当的声响，新收的枣木正在火塘里碳化，火星溅在他断指的疤痕上，像未灭的火种。
"陈小哥！"张二狗跌跌撞撞冲进庙门，鞋底的霜粒簌簌掉落，"药铺的周掌柜带衙役来了，说咱炼的是妖药！"陈默手中的炭笔在石壁上划出歪斜的痕迹，墨线恰好穿过星图上标注的"天枢矾脉"。他想起三天前王贵纵火时，周染坊的马车曾在矿场附近徘徊，车帘缝隙里露出的双鱼纹锦缎——那是市舶司官员常用的纹饰，与脑中存在检索出的《离朝会典》记载完全吻合。
破庙外传来铁器撞击的声响，十余个皂衣衙役分成两列，王贵站在最前端，铁尺敲打着掌心的动作带着刻意的节奏感。药铺掌柜吴老三缩在衙役身后，鼠目在破庙内逡巡，最后落在灶台边半罐深绿色的溶液上。那是陈默昨夜第七次提纯的成果，鸡蛋清絮凝后的液体清澈如翡翠，在晨光中泛着冷冽的光。
"就是这东西！"吴老三尖声叫嚷，袖口的锦缎在晨光中泛着油光，"前日有流民喝了这水浑身溃烂，分明是用巫蛊之术炼制的毒药！"他指向陈默的眼神带着怨毒，却刻意避开对方腰间露出的半片手谕残页——上个月他找陈默代写状纸时，曾亲眼见过这少年模仿里正笔迹的功力。
陈默站起身，指尖无意识地着藏在袖中的星图拓片。三天前他刚教会流民识别县衙火漆印，此刻面对吴老三的诬陷，脑中存在正自动检索《离朝会典》中关于"妖术"的条文："凡私制金石之药，需经市舶司备案，违者杖八十。"他注意到为首衙役的腰牌上刻着"市舶司协查"字样，火漆印正是双鱼纹——这与昨夜脑中存在提示的"市舶司权限争议"完美契合。
"官爷明鉴，这是染坊指定的矾水。"陈默掀开灶台暗格，露出半本染坊的收条，墨迹未干的"周记染坊"印章在晨光下清晰可见，"按《户律》第三十七条，壮丁家庭可免半年赋税，此水正是用来换粮完税。"他故意将"免赋手谕"露岀一角，朱砂印泥在皂衣群中格外醒目——那是用锅底灰混合桐油熬制的仿制品，干燥后呈现出与真印相似的龟裂纹路。
王贵的鼠须抖了抖，那日在火场捡到的星图拓片此刻正在县丞书房，他清楚县令最近因"苛政"被御史台弹劾，正需要平息民愤。吴老三却往前跨了半步，锦缎袖口扫过陶罐："染坊收的是蓝矾，不是这种绿水！分明是用死人骨灰熬炼的——"
"住口！"陈默突然提高声音，将伪造的里正手谕拍在石桌上，手指有意无意地按在"市舶司不予干涉"的伪造条款上，"按《会典》卷西十八，市舶司掌海外贸易，凡涉海产药物需备案，可我等陆地上的矾石买卖，何时轮到药铺指手画脚？"他故意将"市舶司"三字咬得极重，余光看见吴老三的瞳孔骤然收缩——这老东西袖口内侧，分明绣着与市舶司火漆印同款的双鱼纹。
衙役们面面相觑。市舶司掌管青州港，向来与地方官明争暗斗，王贵曾因私扣市舶司货物被责罚，此刻盯着陈默手中的手谕，突然想起县丞叮嘱"莫要授人以柄"的话语。吴老三却不识时务地继续叫嚷："就算不是妖药，私炼矾水也该充公！"
"充公？"陈默冷笑，从怀中掏出半片烧焦的星图拓片，指尖沾着的绿矾溶液不经意间滴在吴老三袖口，"此乃天枢矾脉的天机石，州府大人上个月还发文说'民间开采需报地脉司'——"他故意省略"备案费五十两"的苛政，"官爷若要充公，不妨先出示地脉司的牒文？"
这句话像投入油锅的水滴。王贵清楚地脉司与市舶司向来不和，若真闹到州府，县丞大人的孝敬银子怕是要打水漂。他狠狠瞪了吴老三一眼，铁尺突然挥向灶台："老子不管什么天机！限你们三日内缴清护山费，否则——"铁尺砸在陶罐上，深绿色溶液溅在吴老三的锦缎袖口，瞬间烫出几个焦斑，发出刺鼻的硫磺味。
陈默看着吴老三的狼狈样，心中暗喜。昨夜他特意在溶液中增加了铁离子浓度，这种略带腐蚀性的液体，正是脑中存在提示的"土法标记剂"。此刻看着锦缎上的焦痕，他知道，这将成为后续反击的关键证据——那焦斑边缘的绿色结晶，正是绿矾特有的水合硫酸亚铁形态。
衙役们离去后，流民们围拢过来。刘老汉用断指蹭了蹭石桌上的手谕："陈小哥，这市舶司的条文……""《会典》卷西十八，第三款。"陈默指着石壁上刚刻的字迹，上面还留着炭笔划过的粗糙痕迹，"以后但凡穿皂衣的来闹事，先看他们腰牌——市舶司的火漆印是双鱼纹，地脉司是北斗纹，跟咱们拓片上的不一样。"他蹲下身，捡起张二狗掉落的树枝，在地上画出官印思维导图，"就像分辩公母羊，看角的形状。"
深夜，陈默独自坐在灶台前，借着火塘微光研读脑中的《离朝会典》。意识中的古籍界面缓缓展开，"市舶司管海不管陆""地脉司掌山川矿冶"等条文旁，自动标注着"权限重叠区：青州矾矿"的提示。他想起白天王贵的退缩，突然意识到，这些看似繁琐的官制漏洞，正是底层百姓在夹缝中求生的缝隙——就像绿矾晶体必须在特定温度下才能析出，时机的把握至关重要。
"默儿，睡吧。"母亲李氏递来一碗麦粥，碗底沉着几粒去年的陈米，"吴老三以前借过咱半斗粟米……""娘，这不是个人恩怨。"陈默握住母亲粗糙的手，触感让他想起蓝星星球的键盘，"他们要的是绿矾，是咱们背后的矿脉。"他指向窗外的山峦，星图拓片上的北斗七星正悬在矿脉上方，"就像爹说的，好东西总要被人惦记。"
破庙外传来狼嚎，惊飞了檐角的寒鸦。陈默摸出白天吴老三掉落的玉佩，鱼形纹路与市舶司火漆印如出一辙。他突然想起脑中存在提及的"青州官场派系图"，市舶司赵大人与地脉司钱大人的明争暗斗，或许能成为制衡县衙的关键。他将玉佩放在星图拓片旁，鱼嘴正对着"天枢矾脉"的标记——这无意的摆放，竟形成了奇妙的指向。
第二天晌午，陈默带着张二狗来到县城。药铺后院飘来刺鼻的药味，吴老三正对着账本发愁，袖口的焦痕像道耻辱的印记。"周掌柜让我带句话。"陈默将玉佩拍在桌上，故意让阳光照出玉佩背面的双鱼刻痕，"矾水的事，市舶司的人好像很感兴趣。"
吴老三的瞳孔骤缩。他颤抖着翻开抽屉，露出半封未烧毁的密信，信纸边缘印着市舶司的火漆："若再让流民私炼矾水，药铺今年的香料配额减半。"陈默瞥见信中"赵大人"的落款，心中了然——果然是市舶司在背后施压。他假装不经意地用指尖蘸取桌上的茶水，在账本空白处画出北斗纹："听说地脉司钱大人下个月来青州巡查？"
吴老三的笔掉在地上。地脉司与市舶司素来不和，若钱大人得知赵大人插手矿脉……他看着陈默腰间的手谕残页，突然想起上个月县衙被御史台问责的事——这个少年，远比他看起来更懂得如何在官场夹缝中游走。"你到底想怎样？"吴老三的声音发颤，袖口的双鱼纹在阴影中若隐若现。
"很简单，第一，药铺每月收我们的矾水，按市价结算。"陈默指了指账本上周染坊的进货价，"第二，"他压低声音，"告诉王贵，地脉司的巡查提前了。"他故意将"提前"二字说得极轻，却让吴老三的脸色瞬间煞白——提前巡查意味着县丞的贪腐账册可能暴露。
回到梧桐村时，暮色己染红山谷。流民们围在破庙石壁前，刘老汉正在教他们辨认官印："双鱼纹是市舶司，北斗纹是地脉司，遇见盖着这种印的文书……"他抬头看见陈默，眼中闪过会意的光——上午送来的枣木拒马桩，己经按新方法碳化完毕，表面的焦痕像极了北斗七星的排列。
是夜，陈默在星图拓片背面记下新的发现："市舶司与地脉司权限重叠处，可作缓冲带。"火塘里的火星溅在石墙上，将"市舶司管海不管陆"的刻痕映得忽明忽暗。他知道，这场用规则做武器的战斗，才刚刚开始——当王贵下次踹开院门时，等待他的不会只是伪造的手谕，而是整个官僚体系的漏洞织成的罗网。
而在县衙后堂，王贵正将吴老三的密信递给县丞。烛光下，"陈默私通市舶司"的字迹格外刺眼，县丞的手指划过星图拓片，突然想起上个月州府的密令："青矾一事，勿与市舶司冲突。"他望向窗外的明月，鼠须在烛光下投下阴影——这个屡次坏他财路的少年，或许真如星图所示，是上天派来搅局的变数。更让他不安的是，密信末尾吴老三特意标注的"绿矾溶液可蚀锦缎"，与州府兵工坊索要的"强水"特性描述，竟有七分相似。
