几盘招牌菜很快上齐了。这杜县令店小二是早就见过的，当年杜县令上任时，县里的各大员外老爷曾在此宴请过他。
因此，尽管杜子腾身着便服，一进门便被认了出来，菜肴也上得格外迅速。
酒桌上，刘胜主动斟酒。一番推杯换盏间，加上他巧舌如簧，首把杜子腾哄得十分受用。
因福满楼不售蒸馏酒，这酒还是赵有财特意吩咐两名护卫回府取来的，可把杜子腾喝得格外畅快。
"这酒够烈，下喉带点辣劲！" 杜子腾也算常饮酒之人，感觉这就是文人的一种共同兴趣一般，于是对这酒赞不绝口。
刘胜生怕赵有财说漏嘴，赶忙接过话头："大人，这酒叫烧刀子，是赵会长与在下共同研发的，尚未正式上市，福满楼也没有存货，今日特拿来请您品鉴！"
赵有财心中暗忖：这酒不是先在青楼试点销售吗？不过确实还未正式上市，这 "烧刀子" 的名字又有什么典故？
杜子腾笑道："赵会长与小友真是大才！此酒问世，从前的酒喝起来都如同白水一般寡淡。' 烧刀子 ' 这名字贴切得很，入喉如刀割，寒冬时节喝上一口，定能驱寒暖身！"
赵有财趁机道："这酒一斤卖 2.5 两银子，单是一斤就能为朝廷贡献 500 文税收呢！"
杜子腾见多识广，心知这酒在京师或许能卖更高价钱，但他更在意的是卖得越贵、税收就越多，那自己的政绩也越显眼。
"妙啊！这酒在上流士绅阶层想必会大受欢迎。二位又为朝廷增加赋税，真是心怀家国！" 他赞叹道。
几杯酒下肚，三人关系愈发亲近。刘胜向赵有财使了个眼色，赵有财心领神会。
又给杜子腾斟满酒，面露愁容道："大人，如今我与刘老弟的合作才刚起步。您放心，我们定会全力拓展生意，届时每月至少能为安县稳定缴纳 1500 两税收。还望大人日后多多扶持。"
听到 "每月 1500 两"，杜子腾激动得险些起身，强压狂喜，拍胸脯保证："二位放心！如此爱国的商人，朝廷自会全力支持，本官也绝不让你们义商既流血又流泪！"
刘胜见杜子腾信誓旦旦，知道事情有戏。
赵有财趁热打铁，面露担忧："虽说我背靠赵氏商会，一般人不敢刁难，但刘老弟并无背景，却是我重要的供货方。就怕有些人见不得大人政绩好，暗中使绊子......"
"他们敢！" 杜子腾火气上涌，拍案而起，酒杯都被震得晃了晃。
"明面上自然不敢，但暗地难防。我听说大人早前想重丈田亩、清查户籍，不也受到某些利益团体的掣肘吗？" 赵有财忧虑未减。
提及此事，杜子腾愈发气愤，脸色凝重："哼！一群蛀虫尔！我名下的职田说是五顷，实则都是贫瘠下田，每年亏空都得我自己填补。给县衙衙役发完俸禄后，几乎所剩无几。可恨那些吏员拿我的俸禄，表面奉承，暗中却与士绅勾结！"
"大人如此为国为民的好官，竟遭他们刁难，更别说刘老弟这样的白身了！"
杜子腾思索片刻，面露难色："确实堪忧。依赵会长之见，可有解决之法？"
赵有财假意沉吟："彻底解决虽难，但有折中之计。那些人无非会在运输路上使坏，假扮强盗山匪劫掠，既能抢货，又能抹黑大人治下出现匪患，影响您任满考课。"
杜子腾觉得分析有理，眉头皱得更深了，那些人确实会这么给自己使绊子。
"不如将计就计：我为刘老弟作保，让他缴纳 ' 互商税 '，组建武装护卫队。运货时由护卫押送，暗藏武器。若真遇阻拦，亮出兵刃拿下 ' 匪徒 '，交由大人处置，还能向上邀个及时剿匪的功。"
杜子腾眼前一亮，但转念想到给平民组建武装颇为敏感，需谨慎权衡。
赵有财见状，知道他己动心，再加一把火："我们二人心系朝廷，这 ' 互商税 ' 按双倍缴纳，也好缓解大人建设安县的银钱压力。"
杜子腾暗暗点头，这二人确实懂事，于是假装为难："那刘老弟的护商队多少人合适？"
"为保安全，待合作全面铺开后，每十日运送一次货物，车队需十辆马车以上，三十人护卫较为稳妥，毕竟一趟货就能为朝廷缴纳数百两税收，财帛动人心啊！"
听闻税收可观，又有双倍护商税，杜子腾当即决断："好！就按赵会长说的办。饭后随我回县衙办手续，之后去库房领武器。"
“着安县的发展、朝廷的税收可是姚仰仗二位了”杜子腾也顺便给二人戴了高帽。
刘胜大喜，连忙称谢，从袖中取出一个盒子递给杜子腾："大人为安县百姓殚精竭虑，想必夫人也跟着操心。这是几瓶上品香水，略表心意。还望夫人照顾好大人身体，小子每次送货都会来拜访，大人千万要保重！"
赵有财暗赞：这小子想得比我周到！
杜子腾起初见刘胜公然送礼有些不悦，听完这番话便消了气："小友有心了。若县城多些像你二人这样明事理、忠朝廷的人，真是大康之幸！"
宴罢，刘胜与赵有财随杜子腾来到县衙。
刘胜从未进过县衙，只见县衙坐落在县城中心，全城以县衙为中心向外延伸，正应了 "治中为要" 的规制。
门口设谯楼与公示政令的小亭。大堂两侧分列吏、户、礼、兵、刑、工六房，东侧为吏、户、礼三房，西侧为兵、刑、工三房。大堂正中高悬 "明镜高悬" 匾额。
杜子腾将二人带到户房，交代户房押司为刘胜办理护商税。刘胜缴纳了 420 两 —— 其中 90 两是 30 人的人头税，120 两用于购置刀、枪、弓各三十把及 270 根羽箭，多出的一倍税款去向，他并不关心。
拿到文书后，赵有财吩咐护卫前往商调配一驾马车出来，凭户房税契与县令证明去府库领取武器。
二人辞别杜子腾，刘胜本想跟着去挑武器，却被赵有财拉回胭脂铺，说是要聊《西游记》新章。
刘胜念及赵有财为自己的合法武装费了大力气，便不再坚持，随他去了。
