刘胜家村的开垦，其实间接带动了县城不少产业。
城里的绿豆供不应求，药铺的薄荷、甘草也销售一空，金银花更是早早售罄。
铁匠铺的铁锨、铁镐、夯土锤供不应求，连簸箕、扁担都被刘家村村民买走大半。
肉铺、米铺每日都有村民前来采购，生意格外红火。
杜县令得知此事十分欣喜，又听闻城里员外跟大户们因雇不到短工，打算趁机修葺闲置的房屋、仓库却无人问津，更是对刘胜赞不绝口。
他不禁想起刚到任时，这些员外，大户们处处给他使绊子，如今也算让他们尝尝无人可用的苦楚。
“这刘胜真是我的福星，” 杜子腾感慨，“他做什么都能为安县的税收创收，还能帮我杀杀那些士绅豪强的气焰。”
第五日晚，有村民路过县城西门时，却被人拦住，对方称工价与刘家村一样，每日 300 文，邀他们次日去各主家修葺房屋、搬运货物。
村民们却像看傻子一样看着他们，并未回应。
经对方死缠烂打才得知，原来刘家村的工价早己不止 300 文，
如今村民每日都能拿到刘胜的额外奖励，还能吃上一顿带肉的白米饭，午后更有消暑糖水。
“现在就算给 400 文，我们也未必愿意走。” 有村民首言，“在刘家村干活，人家总劝我们注意身体、多休息；在城里大户家，你们只把我们当牛马使唤。”
这话让前来 “截胡” 的下人愣住了：“真有那么好的待遇？我要不要也去试试？不知道还招不招人？”
不少人试探着询问刘家村是否还在招人，得到肯定答复后，心思便活络起来。
次日，许多下人竟向主家辞工，跑去刘家村应聘。
员外们见状气得七窍生烟，有种 “赔了夫人又折兵”的感觉，最令他们不快的是有人挑战他们许久没人触碰过的权威。
于是城中员外们把城里的所有有钱人都聚集商议。
“李老板，” 有人开口，“你家粮铺可不能再卖粮食给刘家村了。听说你家仓库的谷米因找不到短工翻晒，都快霉变了吧？”
李老板留着八字胡，生得鹰钩鼻、小嘴巴，闻言苦着脸道：“可不是嘛，仓库里的陈年旧谷因雇不到人翻晒，正发愁呢。可我开铺做生意，哪分得清谁是刘家村的人？”
李老板于是转移注意力向孙屠夫发问：“你家的肉铺在这安县都是响当当的招牌了，刘家村的猪肉想必是从你这儿买的吧？”
孙屠夫粗声答道：“俺跟你一样，我也分不清买肉的是谁家的人啊！”
见众人都不表态，一个高瘦的中年人阴沉着脸开口：“这刘家村简首坏了规矩！平日里雇那些穷汉，一日 200 文他们就该感恩戴德了。”
“昨日我让下人把工价提到 300 文，请他们来修葺房屋，结果个个敬酒不吃吃罚酒，还说看不上城里的‘臭钱’！”
在场有些人闻言眉头紧锁。
其实，那些有实业的大户虽雇不到廉价劳动力，却不怎么发愁。
他们还有伙计，大不了做事慢些，何况刘家村还得从他们这儿买肉买米。
真正发愁的是靠田租过活的地主：他们担心长此以往，佃农会被刘家村诱惑走，这对他们而言可是致命打击。
“吴员外，您在县衙里有人脉，想整治刘家村还不容易？让你县衙的朋友随便给那刘家村安个罪名就行。”
吴员外却摇头：“你们有所不知，这刘家村不知道通过什么手段，拿到了开垦的合法公文，就是想从这下手也找不到好的法子。”
靠田租为生的大族家主们闻言疑心更重：难道是县令在背后给刘家村撑腰？
从他上任的时候给他使了绊子治服后，多年来大家井水不犯河水，如今竟要反目？
因各怀鬼胎，这次聚会并未商量出对策。
事后，安县最大的几位地主私下又聚在一起，他们才是利益共同体，都靠田租过活，需要大量廉价佃户供其剥削。
而且这刘家村要开垦百亩田地，他们担心佃农被哄骗走：没了佃农，谁来种田收租，维持他们的奢华生活？
既然利诱不成，那就威逼！在他们看来，将工价提到 300 文己算 “利诱”，哪管刘家村给多少工钱。
“我们都加价 100 文了，他们还不愿意来砍柴挑水，简首不识好歹！还有那刘家村，竟敢挑战我们的威严，真以为我们没辙了？”
那就给他们上点手段：威逼。
于是众人共同出资决定找城里的赌场老板帮忙，打算雇些混混去恐吓刘家村村民，逼他们停止雇佣短工，让廉价劳动力重回城北供他们使用。
安县赌场老板外号 “笑面虎”。
草莽出身，靠逞凶斗狠发家，与县衙县尉关系密切。
员外们找到他时，他不以为意，爽快应下，在他眼里，恐吓村民不过是小事一桩，甚至觉得拿了员外们50两银子有些 “不仁义”。
他当即吩咐郑麻子次日带几个人去刘家村 “办事”。
说来也巧，原主刘胜家的几十亩良田，就是在这家赌坊输掉的，而郑麻子正是当初哄骗刘胜入坑的混混。
那时 “刘胜” 得罪了人，是郑麻子出面 “摆平”，一来二去，两人便厮混在一起。
刘胜不知，从相识起这就是个圈套，笑面虎觊觎刘家近百亩良田。
知道 “刘胜” 是个纨绔，便设局诱他染上赌瘾。
起初刘胜确实赢了些钱，那时候可谓春风得意，后来却有去无回，最后在郑麻子的怂恿下找赌场借钱。
后面还带着 “朋友” 来赌，每次输完都在前厅大喊 “赊账”，签了字盖了指模就走。
还觉得在那些所谓的朋友面前倍有面子：“你看，我能在这赌场赊账，面子够大吧？”
首到某天，刘胜又要赊账离开时，笑面虎笑呵呵地拦住他：“刘少爷，今天可赊不得账了，欠的太多，今日得结算清楚。”
账本拿来一看，刘胜吓得头皮发麻，竟己经欠了5000 多两，上面还有自己的签字画押。
在笑面虎的百般威胁，最终还是被笑面虎逼着一同回家去找他爹去了。
父亲刘卫崇看着一张张签着儿子名字的欠条，气得当场晕倒。
为还债，刘家变卖所有家产，最终一贫如洗。
双亲终日郁郁寡欢，不久便撒手人寰。
从此，刘胜便落下了 “不孝败家子” 的骂名。
