2035 年深秋的南京，梧桐叶铺满。苏念卿握着方向盘的手微微发紧，后视镜里，妻子林薇正轻声安抚后座因晕车而皱眉的女儿林晓曼。车载导航提示距离玄武湖还有三公里，他瞥向副驾驶座上用油布裹着的老照片与藏宝图残片，喉咙不自觉地滚动了一下。
“爸爸，湖底真的有宝藏吗？” 林晓曼突然探身问道，大眼睛里闪烁着好奇的光芒。苏念卿从后视镜里冲女儿笑了笑，却在目光扫过车窗外的梧桐树时，想起父亲日记里的记载 ——1948 年那个秋天，同样的街道，父母也是这样并肩走过，只不过身后跟着的，是军统特务的盯梢。
玄武湖景区的游客稀稀落落，苏念卿带着家人在湖边徘徊。他表面上是陪女儿喂鸽子，实则目光不断扫过湖面。当看到湖心亭第七根石柱上那道隐秘的刻痕时，心跳陡然加快。那是和老照片里如出一辙的标记，在岁月的侵蚀下己变得模糊，但依旧能辨认出是梅花的形状。
“晓曼，爸爸去和那边的叔叔聊聊天。” 苏念卿蹲下身为女儿整理好围巾，起身时给林薇使了个眼色。林薇心领神会，带着女儿走向不远处的游船码头。苏念卿则快步走向事先约好的接头地点，两名身着潜水服的专业人员正在树荫下等候。他们是国安部暗中安排的，知晓此次行动的重要性。
“苏教授，根据声呐探测，湖心区域确实有金属反应。” 为首的潜水员递来平板电脑，屏幕上显示着湖底的三维图像，一处阴影在泥沙中若隐若现。苏念卿盯着图像，想起鸡鸣寺那位老者临终前的话，手心沁出冷汗。他深吸一口气：“开始吧。”
潜水员们迅速入水，湖面泛起阵阵涟漪。苏念卿站在岸边，目光死死盯着水面。二十分钟过去了，水面依旧平静，他的心跳却越来越快。就在他开始怀疑时，水面突然炸开巨大的水花，一名潜水员探出脑袋，高举着一个锈迹斑斑的铁盒。
铁盒被放在岸边的石桌上，表面布满青苔与藤壶。苏念卿戴上手套，小心翼翼地撬开盒盖。一股刺鼻的腐臭味扑面而来，里面并非想象中的黄金，而是一本用泛黄人皮装订的日记。他的手指微微颤抖，翻开第一页，暗褐色的字迹映入眼帘：“大日本帝国樱花特工队绝密档案”。
“爸爸！” 林晓曼的惊叫声突然从身后传来。苏念卿猛地回头，只见一群黑衣人正朝着他们的方向逼近，为首的男人戴着墨镜，袖口露出半截蛇形刺青。“保护好晓曼！” 他大喊一声，迅速将日记塞进怀里。林薇拉着女儿转身就跑，高跟鞋在石板路上发出急促的声响。
苏念卿迎向黑衣人，在对方出拳的瞬间侧身闪避，手肘狠狠撞向对方胸口。多年的武术训练让他在搏斗中占据上风，但敌人人数众多，且招招致命。混战中，他瞥见一名黑衣人掏出了消音手枪，千钧一发之际，远处突然传来警笛声。黑衣人咒骂一声，迅速撤离。
回到酒店，苏念卿反锁房门，小心翼翼地取出日记。人皮装订的封面触感冰凉，仿佛还带着某种生命的余温。他翻开内页，泛黄的纸页上密密麻麻记录着樱花特工队最后一批成员的去向。其中一行字让他瞳孔骤缩：“1945 年 8 月，黄金与基因实验样本同船转移，目的地 ——” 字迹到此戛然而止，显然被人为撕去。
“念卿，这... 这是人皮吗？” 林薇脸色苍白地凑过来，声音发颤。苏念卿点头，手指无意识地着日记边缘。他突然想起在博物馆黑袍展区触发的警报，想起那些关于 “樱花计划” 的传闻，一种不祥的预感涌上心头。
深夜，女儿己经熟睡，苏念卿和林薇坐在酒店的沙发上，盯着桌上的日记。窗外的霓虹灯光透过窗帘缝隙洒进来，在日记上投下斑驳的光影。“根据日记记载，樱花特工队的成员分散在世界各地，有的甚至隐姓埋名进入了重要机构。” 苏念卿眉头紧皱，“而黄金和基因实验样本的下落，依旧是个谜。”
就在这时，房间的座机突然响起。苏念卿警惕地看了林薇一眼，接起电话。一个经过变声处理的声音传来：“苏教授，恭喜你找到了有趣的东西。但你以为，这就是全部真相？明天中午十二点，明孝陵 3 号停车场，带着日记，否则...” 电话挂断，苏念卿握着听筒的手青筋暴起。
林薇走过来，握住丈夫的手：“我们该怎么办？” 苏念卿望着熟睡的女儿，眼神逐渐坚定：“去。但不能贸然行动。” 他拿起手机，拨通了国安部联系人的电话。黑暗中，他不知道等待他们的将是什么，但他清楚，父母用生命守护的秘密，绝不能在他手中断了线索。
与此同时，在南京某栋别墅的地下室里，戴着人皮面具的男人把玩着一枚蛇形戒指，面前的屏幕上正播放着苏念卿在玄武湖打捞的全过程。“樱花特工队的日记... 有意思。” 他嘴角勾起一抹冷笑，“通知所有人，准备收网。这次，不仅要拿到日记，还要让苏家...” 他的声音逐渐低沉，地下室的灯光突然闪烁，映出墙上巨大的樱花标志，诡异而阴森。
夜色笼罩下的南京城看似平静，实则暗流涌动。苏念卿望着窗外的月光，想起父亲常说的一句话：“真正的战斗，永远在看不见的地方。” 他轻轻抚摸着怀中的日记，知道自己己经踏上了一条充满未知与危险的道路。而那隐藏在历史尘埃中的真相，正在慢慢浮出水面，一场关乎国家命运的较量，才刚刚拉开序幕……
