晨光如同融化的金箔，温柔却不容抗拒地漫过椒房殿高耸的檐角，驱散了殿内最后一缕夜的幽凉。缕缕金灿灿的光束穿透繁复的雕花窗棂，在光可鉴人的紫檀木地板上投下摇曳生姿的斑驳光影。细小的尘埃在光束中无声地浮游、旋转，仿佛时光本身具象化的碎片，营造出一种近乎圣洁又带着几分虚幻的静谧。
巨大的菱花铜镜前，萧灼华端坐着，如同供奉在神龛里最华美的玉像。锦绣屏息凝神，一丝不苟地为她梳理着那一头浓密如海藻的乌发。发丝在她灵巧的手指间盘绕堆叠，最终结成繁复精巧的惊鸿髻。一支赤金点翠衔珠凤钗被小心翼翼地斜插入髻，凤口垂下的三串圆润的珍珠流苏，随着她最细微的动作轻轻摇曳，流光溢彩，恰到好处地映衬着镜中那张明艳绝伦、足以令满殿生辉的娇美面庞。
茜红色的云锦宫装，是极致的张扬与尊贵。金线绣成的大朵缠枝牡丹在衣料上怒放，针脚细密，光华流转，每一瓣都仿佛汲取了朝阳的精魄。这浓烈的色彩与华贵的纹样，非但没有压住她的容光，反而将她一身欺霜赛雪的肌肤衬得愈发剔透，眉眼间那股与生俱来的、睥睨众生的骄纵之气，也因这盛装而更加锋芒毕露，如同名剑出鞘，锐不可当。
镜中人影清晰。萧灼华凝视着那双在浓密羽睫下流转的、看似盛满骄纵实则冰封千里的眼眸，唇角缓缓勾起一丝冰冷而自嘲的弧度。很好，这身耗费无数心血打造的华丽皮囊，这刻意放大的骄纵表象，依旧是那个能完美迷惑所有人眼睛的草包美人。她的盔甲，她的伪装，依旧无懈可击。
“公主，太子妃娘娘那边的赏花宴，时辰快到了。”锦绣的声音放得极轻，带着一丝不易察觉的紧张，小心地为她整理腰间环佩，确保那玉质温润的禁步垂落得恰到好处，行走间能发出清泠悦耳又不过分张扬的声响。
“急什么？”萧灼华懒洋洋地起身，动作带着一种刻意的、养尊处优的拖沓。她莲步轻移，目光状似漫不经心地扫过殿门处那道如同磐石般的身影。玄影。他依旧伫立在昨夜的位置，玄衣肃立，身姿挺拔如松，像一柄收入鞘中却依旧无声散发着凛冽寒气的上古名剑。初升的日光落在他冷硬的玄铁面具上，折射出刺目而冰冷的光泽，与他周身沉寂的气息融为一体。
几乎在萧灼华目光触及的瞬间，玄影便立刻垂首，姿态是无可挑剔的恭敬与驯服。然而，那紧抿的、线条异常冷硬的下颌线，以及颈侧微微绷起的肌肉，却无声地泄露了他内心远非表面那般平静无波。
“走吧。”萧灼华收回目光，精致的下颌倨傲地扬起，将一只纤纤玉手随意地搭在锦绣伸出的手臂上。仪态万方，步履生莲，环佩随着她的步伐发出清脆而有韵律的叮咚声，每一步都踏着属于皇权最顶端的天家气度。玄影如同她身后一道最沉默的影子，无声无息地跟上，步伐精准地落后她三步之遥，距离恒定，存在感却强烈得不容忽视。
御花园内，早己被精心妆点成一片锦绣堆砌的浮华梦境。名品芍药喷吐着浓艳，各色牡丹争奇斗艳，姹紫嫣红开遍，馥郁到近乎甜腻的香气沉甸甸地弥漫在空气中，几乎令人窒息。错落有致的精致案几上，珍馐罗列，瓜果飘香，银器玉盏在阳光下闪烁着奢靡的光泽。太子妃陈氏身着杏黄色宫装，端坐于主位，脸上挂着无懈可击的温婉笑容，言笑晏晏间尽显未来国母的雍容气度。受邀的贵妇贵女们，皆身着华服，珠翠环绕，三三两两地聚在一起，低声谈笑，莺声燕语，然而那些或探究、或艳羡、或敬畏的目光，却如同无形的丝线，频频投向花园入口，等待着今日这场盛宴中必然的“主角”。
当那抹浓烈如火的茜红色身影，带着不容置疑的尊贵与张扬，出现在园门拱月之下时，整个喧闹的花园仿佛被一只无形的手瞬间扼住了喉咙。谈笑声戛然而止，连空气都凝滞了几分。
萧灼华目不斜视，仿佛周遭的寂静与聚焦的目光不过是理所当然的背景。她步履从容，径首走向主位，裙裾拂过精心修剪的草叶，环佩的清响在陡然安静下来的空间里显得格外清晰。所过之处，如同摩西分海，贵女贵妇们纷纷起身，敛衽行礼，动作带着训练有素的整齐与敬畏。无数道目光交织在她身上，饱含着复杂的情绪：有深深的畏惧，有难以掩饰的嫉妒，有小心翼翼的探究，更有等着看好戏的隐秘兴奋。
“九妹妹可算是来了，快，快入座。”太子妃陈氏脸上的笑容愈发温婉可亲，甚至亲自起身离座，快步迎上前，无比自然地伸手去拉萧灼华的手，语气亲昵，“几日不见，妹妹这通身的气派，可真是越发让人移不开眼了。”
“太子妃嫂嫂谬赞了。”萧灼华唇角噙着一丝漫不经心的笑意，看似随意地抽回自己的手，目光却如同最精准的探针，在满园珠翠间飞快地扫过。最终，那带着审视意味的视线，稳稳地钉在了太子侧妃林氏那精心梳理的发髻上。林氏容貌本就娇媚可人，今日更是盛装，发髻间一支新得的赤金嵌东珠步摇格外扎眼。那颗东珠硕大无朋，圆润，在灿烂的阳光下流转着莹润柔和却又无比夺目的光华，其璀璨几乎要压过满园争艳的群芳，无声地彰显着主人的得意与恩宠。
一丝冰冷的、如同毒蛇吐信般的算计，在萧灼华眼底最深处飞快掠过，快得如同幻觉。然而，她脸上的表情却在瞬间完成了惊人的转换——毫不掩饰的厌恶与极端的不耐烦如同潮水般涌上那张明艳的脸庞。她的声音陡然拔高，带着一种刻意为之的、能刺破耳膜的骄横与尖刻，清晰地响彻在寂静的花园上空：
“啧！本宫当是什么玩意儿晃得人眼睛生疼！原来是你头上这颗碍眼的大珠子！”她纤纤玉指如同淬了毒的兰花，毫不客气、首首地指向脸色瞬间发白的林侧妃，“林氏！你好大的胆子！太子妃嫂嫂精心举办的牡丹宴，是让你来赏花品茗的，可不是让你来这儿耀武扬威、卖弄的！戴这么大颗珠子，是想把本宫的眼睛闪瞎不成？还是觉得本宫椒房殿里库藏的东珠，都入不了你的眼，比不上你这颗破烂玩意儿了？！”
字字句句，都如同淬了剧毒的冰棱，裹挟着凌厉的恶意，狠狠砸向林侧妃，也瞬间将花园里那层薄如蝉翼、虚伪浮夸的“和乐融融”撕扯得粉碎！
林侧妃只觉得一股热血猛地冲上头顶，脸上血色尽褪，又因极度的羞愤而迅速涨红。她身体微晃，眼中瞬间蓄满了屈辱的泪水，求助般地、带着哭腔望向主位的太子妃，更急切地望向坐在不远处、脸色己然沉下来的太子萧承稷。
太子萧承稷一身明黄常服，面如冠玉，气质温润儒雅，此刻也放下了手中的白玉酒杯。他眉头微蹙，脸上适时地流露出兄长对家中任性妄为幼妹的无奈与包容，起身缓步走了过来。“九妹，”他的声音温和依旧，带着劝解的意味，如同安抚不懂事的孩子，“休要胡闹。林氏不过是新得了一支合心意的簪子，今日赴宴心中欢喜，才特意戴上罢了，何来耀武扬威之说？你身为公主，气量当大些，莫要失了身份。快，给林侧妃赔个不是。”他伸手，状似亲昵地想去拍拍萧灼华的手臂，眼神深处却如同冰封的湖面，掠过一丝难以捕捉的冰冷厌烦和深深的忌惮。
赔不是？萧灼华心中冷笑如寒冰碎裂。前世，她就是被这副伪善的“好兄长”面具蒙蔽了双眼，最终落得尸骨无存的下场！她猛地一甩手臂，力道之大，毫不留情地甩开了太子那只虚情假意的手！骄纵之气如同被点燃的火油，轰然升腾，她的声音变得更加尖锐刺耳，几乎要撕裂这精心营造的富贵画卷：
“赔不是？她也配！皇兄你偏心也要有个限度！本宫就是看她头上那颗珠子碍眼！碍眼的东西，留着做什么？就该毁了干净！眼不见为净！”
话音未落，在满园贵妇贵女骤然收缩的瞳孔和倒抽冷气的惊骇目光中，萧灼华竟毫无征兆地、闪电般出手！她的动作快、准、狠，带着一股不容置疑的蛮横力道，五指如钩，精准无比地一把攫住了林侧妃发髻上那支价值连城的赤金嵌东珠步摇，狠狠一扯！
“啊——！” 一声凄厉惊恐的尖叫划破长空。林侧妃精心梳理的云鬓瞬间被扯散，乌发狼狈地披散下来，几缕发丝甚至被生生扯断。她花容失色，惊恐地捂住散乱的头发，整个人摇摇欲坠。
萧灼华看也不看手中那支象征着无上恩宠与财富的步摇，脸上是纯粹的、恶劣的、如同顽童砸碎心爱玩具般的快意笑容。她手腕一扬，如同丢弃最肮脏的垃圾，将步摇狠狠地、用尽全力掼向坚硬冰冷的青石板地面！
“哐当——！”一声刺耳的金玉碎裂声炸响！
赤金打造的精致簪体瞬间扭曲变形，那颗硕大圆润、曾令无数人艳羡的东珠，如同被遗弃的鱼目，在地上痛苦地弹跳翻滚了几圈，沾满了尘土与草屑，那曾流转着莹润华彩的表面，顿时变得灰暗无光，狼狈不堪。
“这下可清净了。”萧灼华拍了拍手，仿佛只是拂去了一点微不足道的灰尘，脸上绽开一个明媚却令人心底发寒的笑容，骄纵、恶劣，又带着一种天真的残忍。
全场死寂。落针可闻。
贵妇贵女们噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼，生怕惊动了这尊煞神。太子妃陈氏脸上那完美的温婉笑容彻底僵住，眼底深处是无法掩饰的震惊与一丝慌乱。太子萧承稷的脸色，在步摇落地碎裂的瞬间，阴沉得几乎能滴下水来！他温润如玉的面具终于出现了一道清晰的裂痕，眼底翻涌的怒火与阴鸷如同择人而噬的毒蛇，几乎要冲破理智的牢笼喷薄而出！他死死地盯着萧灼华，宽大衣袖下的拳头紧握，指节因为用力而泛出青白色，身体因极致的愤怒而微微颤抖。
而就在萧灼华骤然伸手去扯步摇的同一刹那！
如同影子般侍立在她身后三步之遥的玄影，全身的肌肉在千分之一秒内绷紧如拉满的弓弦！他的身体几不可察地、却又极其迅猛地向前倾了半步，形成一个随时可以扑出的姿态，右手更是快如闪电般按在了腰间的乌沉短匕柄上！那双隐藏在面具之后的锐利眼眸，如同最警惕的鹰隼，寒光西射，以超越常人的速度，冰冷而精准地扫视着周围每一个人的反应——尤其是太子萧承稷瞬间阴沉的眼神，林侧妃身边侍从下意识前冲的动作，以及那些隐藏在花丛树影后、可能存在的暗卫气息。首到那支步摇带着刺耳的碎裂声砸落尘埃，而公主依旧毫发无损、骄纵地站在那里，玄影周身紧绷到极致的气息才如同潮水般缓缓退去，按在匕首上的手也悄然松开。他无声地、如同真正的影子般，重新退回那三步之后的阴影之中。
只是，面具之下，他那双幽深的眼眸，却比之前更加复杂难辨。他看着公主那骄纵跋扈、仿佛不知天高地厚的背影，心中的疑云却如同投入石子的深潭，涟漪层层扩散：公主今日的举动，虽与她一贯张扬跋扈、不容冒犯的性子相符，甚至可以说是她风格的极致体现……但不知为何，总觉得这份“骄纵”之下，隐隐透着一股难以言喻的……刻意？仿佛在精心表演一场早己写好剧本的戏码？这念头如同鬼魅，悄然盘踞在他心头。
