刘备显然听到了辕门处的争执，目光扫过秦风及其身后虽衣甲陈旧却站姿如松的部属，又看了看那趾高气扬、满脸鄙夷的队率，眉头不易察觉地微微一蹙。他翻身下马，上前几步，对那队率温言道：“这位将军，天下豪杰响应大义，共诛国贼，无论出身，有心前来便是同道。这位秦寨主不畏风雪艰险，率众远道而来，一片赤诚之心，何不禀明盟主，由盟主定夺？如此拒之门外，恐寒了天下义士之心。”
那队率见是刘备，虽然心中依旧充满不屑（谁不知道这平原相不过是织席贩履的破落户），但对方毕竟有朝廷官职在身，更兼身后那红脸长须和黑脸虬髯的两个煞神目光灼灼地盯着自己，也不敢太过放肆，只是敷衍地拱了拱手：“原来是刘使君。非是末将不通情理，实在是营中自有规制。这等来历不明、形同……”
“嗯？！”张飞环眼猛地一瞪，声如闷雷炸响，震得那队率耳膜嗡嗡作响，“你这撮鸟！俺大哥好言好语与你分说，你倒蹬鼻子上脸！讨打不成？！”说着，蒲扇般的大手就朝着队率的衣领抓去，带起的劲风刮得对方脸上生疼。
“三弟！不得无礼！”刘备连忙喝止住暴怒的张飞，又转向那脸色发白的队率，语气依旧温和却不容置疑：“将军职责所在，备亦理解。烦请速去通禀袁盟主或曹将军一声，就说平原相刘备，与鹰扬校尉秦风，同来会盟，请盟主定夺。备与秦寨主在此等候。”
队率被张飞吓得一缩脖子，冷汗都下来了，又见刘备给了台阶下，只得悻悻地应了一声：“那……那你们在此等候！我这就去通报！”说完，如同避瘟神一般，转身快步跑入营中，临走前还不忘狠狠剜了秦风一眼。
辕门外，风雪更急。只剩下秦风一行与刘备三兄弟相对。
气氛有些微妙的凝滞。刘备转向秦风，拱手施了一礼，语气真诚坦荡：“在下平原相刘备，字玄德。适才部下无状，言语冲撞，让秦寨主见笑了。寨主不畏强梁，心系社稷，率义士远来，备深感敬佩。”
秦风连忙还礼，姿态不卑不亢：“刘使君言重了。在下秦风，无名之辈，当不起寨主之称。使君仁义之名，早己如雷贯耳，今日得见，更胜闻名。方才仗义执言，解我之围，秦风感激不尽。”他的目光自然地扫过关羽、张飞。关羽那双丹凤眼在他身上微微一停，随即又落在秦风身后如标枪般挺立的秦良玉身上，尤其在秦良玉腰间那柄被麻布包裹、形状奇特长枪的轮廓上停留了一瞬，眼底深处闪过一丝不易察觉的精光，随即又恢复了古井无波，仿佛眼前只是寻常路人。张飞则兀自气呼呼地瞪着辕门方向，嘴里还在嘟囔着“狗眼看人低”、“首娘贼”之类的粗话。
【叮！】
【系统提示：接触关键人物刘备、关羽、张飞！】
【刘备（综合能力值：统御80，武力75，智力78，政治82，魅力95）】
【关羽（综合能力值：统御88，武力99，智力70，政治65，魅力90）】
【张飞（综合能力值：统御85，武力98，智力45，政治40，魅力80）】
【势力榜：刘备军（排名：末端，预估兵力：约千人）】
果然名不虚传！关张二人，武力值冠绝当世！秦风心中凛然，面上却不动声色，顺势问道：“使君亦为讨吕而来？”
刘备闻言，脸上露出一丝带着苦涩的落寞笑容，轻叹一声：“备位卑力薄，兵微将寡，然汉室倾颓，奸贼窃据神器，屠戮忠良，荼毒百姓。身为汉室宗亲，虽九死不敢辞其责，唯尽己所能，以报国恩。只是……”他微微侧首，目光掠过辕门内那片金碧辉煌、丝竹之声隐约可闻的中军大帐方向，未尽之言，尽在那一声叹息和无奈的眼神之中。
秦风瞬间了然。同是天涯沦落人。自己这“山匪”遭人白眼唾弃，刘备这汉室宗亲、一郡太守，在袁绍、袁术这等西世三公、门生故吏遍天下的世家豪门眼中，恐怕也只是一个“织席贩履”的破落户，一个上不得台面的“远支宗亲”。这虎牢关前，等级森严，尊卑分明。
片刻之后，那队率一脸不耐烦地跟着一个身着锦袍、面白无须的袁绍帐下文吏走了回来。文吏拖长了腔调，眼神如同打量货物般扫过秦风等人，带着毫不掩饰的居高临下：
“盟主有令——”声音尖细，穿透风雪，“念尔等讨贼心切，尚有几分血勇之气，准予入营效力。营盘位置……”他顿了顿，手指遥遥指向营盘最西北的角落，那里紧邻着庞大的马厩，一股浓烈的牲畜粪便和腐败草料的气味，即使在风雪中也隐隐可闻，“就安置在那边，靠近马厩之处。地方虽促狭些，倒也……清净。”他嘴角勾起一丝讥诮的弧度，“粮秣军械，稍后自有人送去，按……最低标准配给。望尔等好自为之，莫要生事！”说完，仿佛多待一刻都污了自己的身份，袍袖一甩，转身昂然而去。
“欺人太甚！哇呀呀！”张飞气得须发戟张，环眼怒睁如铜铃，猛地向前踏出一步，脚下积雪炸开，怒吼声震得周围士兵耳膜发麻，“俺去寻那袁本初理论！”
“三弟！不可造次！”刘备死死拉住张飞的手臂，脸上满是焦急和无奈，他转向秦风，眼神中充满了深深的歉意和同病相怜的苦涩，“秦寨主，这……袁盟主军务繁忙，营盘调度亦是……亦是艰难。暂且委屈寨主了。若有难处，可随时来寻备。”
“无妨。”秦风脸上没有任何表情，声音平静得如同冻结的湖面，听不出丝毫波澜，“有片瓦遮头，总好过露宿风雪。能入营讨贼，足矣。多谢刘使君。”他再次拱手一礼，不再多言，转身对秦良玉沉声道：“秦将军，带弟兄们去指定地点扎营。”
“诺！”秦良玉的声音冰冷如铁，如同寒冬里敲击的坚冰。她看也不看那文吏远去的背影，挥手示意部属跟上。百余人沉默地移动，牵着骡车，踏着厚厚的积雪，走向那片弥漫着刺鼻气味、被整个联军视为污秽角落的营地。
刘备看着秦风那沉默而挺首的背影消失在营盘深处，又看了看自己同样被安排在边缘、不甚理想的营地位置，长长地、沉重地叹了口气。关羽手抚长髯，丹凤眼中寒光一闪即逝，最终化为一声几不可闻的冷哼。张飞兀自愤愤不平，对着袁绍中军方向怒目而视。
风雪呼号，虎牢雄关如同蛰伏的巨兽，投下巨大的阴影。魔神在关巅磨戟，诸侯在帐中醉梦。而在这片被遗忘的、弥漫着污浊气息的角落，一支来自山涧的孤鹰，悄然收拢了羽翼，锐利的目光却穿透风雪，投向了那高耸的关墙。屈辱是冰冷的土壤，亦是淬火的寒泉。秦风知道，属于他的战斗，才刚刚开始。
