晨光熹微，筒子楼还在薄雾和沉梦中。但“陈家烟火”的铺子里，灯火早己通明，灶火舔舐锅底的声音、面团摔打的闷响、蒸笼上汽的嘶鸣，混合成一支充满生命力的序曲，唤醒沉睡的街巷。
空气里弥漫着浓郁的酱香，霸道依旧。但今天，这霸道的香气中，还多了一股更加厚实、更加接地气的甜香——那是玉米面馒头蒸腾出的暖意，是杂粮在高温下释放出的、属于土地的芬芳。两种香气交织盘旋，如同实质般冲出铺门，比往日更加汹涌地席卷着清晨的街道。
铺子门口，那块鲜红的“杂粮馒头，粮票兑换”的木牌下，队伍排得比昨天更长，也更喧闹。不少人是闻讯特意赶来的，手里紧紧攥着花花绿绿的粮票，脸上带着期待和一丝捡到便宜的兴奋。
“老板！换三斤玉米票的馒头！”
“我有高粱票！也收吧？”
“给我换半斤细粮票的！要刚出锅的！”
兑换窗口前人头攒动。王婶忙得脚不沾地，收票、验票、数馒头、打包，动作比昨天麻利了许多，脸上虽然带着疲惫，但眼神亮晶晶的，充满了干劲。小娟像个小守护神，紧紧守着那个装粮票的木匣子，把王婶收上来的粮票，按照陈默教的法子，粗粮、细粮、过期不久的分门别类放好，小脸绷得紧紧的，乌溜溜的大眼睛警惕地扫视着每一个靠近钱箱和粮票匣的人。
陈建国一边帮忙维持秩序，一边大声吆喝着：“排队排队！都别急！馒头管够！粮票换馒头！过期不久品相好的也收！童叟无欺嘞！”他的声音洪亮，带着一种扬眉吐气的豪迈。
牛大力依旧像一尊沉默的门神，抱着粗壮的双臂，矗立在铺门一侧。他那木讷的脸庞和魁梧的身躯，就是最好的秩序维持者。偶尔有不守规矩想往前挤的，被他那深潭般的目光一扫，立刻讪讪地缩了回去。
铺子里，陈默守在灶台前。手腕翻飞，锅铲砸在滚烫的铁锅上，发出铿锵有力的“铛铛”声。汗水顺着他的额角、脖颈滚落，在蒸腾的热气中化作白雾。他烙饼的动作依旧精准迅猛，眼神沉静，仿佛外界的喧嚣与他无关。只有偶尔扫向兑换窗口那堆积如山的粮票时，眼底深处才会掠过一丝不易察觉的锐利光芒。
这缕在票证枷锁中撕开裂缝、倔强燎原的烟火，正以前所未有的姿态，宣告着它的存在！
街对面，斜对角一家卖豆浆油条的小铺子，门板半掩着。油腻的案板后面，老板孙老五叼着半截烟卷，眯缝着眼，透过门板的缝隙，死死盯着“陈家烟火”门口那排成长龙、喧闹无比的人群。烟雾缭绕中，他的脸色阴沉得像要滴出水来。
“妈的！邪了门了！”孙老五狠狠啐了一口，烟灰簌簌落下，“一个‘凶宅’开的小破店，卖个破饼，咋就火成这样了？还他娘的搞什么……粮票换馒头？”他越想越气，自己这祖传的豆浆油条铺子，开了十几年了，最近生意被挤兑得一天不如一天！
他旁边的婆娘，一个膀大腰圆、脸上横肉堆积的女人，也凑在门缝边看，嘴里啧啧有声：“啧啧，瞧瞧那人！跟赶集似的！那陈家小子……鬼点子真多！这粮票换馒头，听着就新鲜！怪不得人都往他那儿跑！”
“新鲜个屁！”孙老五烦躁地打断婆娘，“投机倒把！钻政策的空子！早晚被收拾！”话虽这么说，他看着对面那红火的景象，心里像被猫爪子挠一样难受，嫉妒的火焰烧得他坐立不安。
“当家的，要不……咱也学学？”婆娘试探着问，“咱也弄点杂粮馒头？咱家还有不少陈年的高粱面呢……”
“学？”孙老五像是被踩了尾巴，猛地瞪了婆娘一眼，“学他陈瘸子（陈建国外号）那个毛都没长齐的儿子？丢不丢人！再说，那杂粮馒头是那么好蒸的？掺多少面？火候咋把握？蒸出来跟石头蛋子似的谁要？”他嘴上强硬，心里却像被蚂蚁啃噬。看着对面王婶麻利地收票、递馒头，看着那木匣子里越堆越高的粮票，他知道，这“鬼点子”是真管用！
“那……那咱就这么干看着？”婆娘不甘心。
孙老五没说话，只是阴沉着脸，死死盯着对面。他的目光扫过忙碌的陈建国，扫过收钱的王婶，扫过门口煞神般的牛大力，最后，落在了灶台前那个瘦削却异常沉稳的少年身影上——陈默。
这小子……才多大？这心思……也太深了！
* * *
筒子楼三楼的窗户后，窗帘拉开一道缝隙。
刘三儿和他两个狐朋狗友，挤在窗户后面，同样死死盯着街对面的“陈家烟火”。看着那火爆的场面，看着络绎不绝的人流，看着那堆积的粮票，刘三儿眼睛都红了！
“操！又让他成了！”刘三儿狠狠一拳砸在窗台上，震得玻璃嗡嗡响，“金牙彪是干什么吃的？不是说要收拾他吗？怎么还让他蹦跶得这么欢？还搞出这么大动静！”
“三哥，你看那粮票！堆得跟小山似的！”旁边一个混混咽了口唾沫，眼神里满是贪婪，“这得值多少钱啊！还有那流水……”
“钱！钱！钱！”刘三儿烦躁地低吼，“老子不知道值钱吗？问题是能拿到手吗？门口那傻大个是吃素的？还有那小子……”他指着陈默的身影，“就是个属刺猬的！碰不得！彪哥那边都吃了瘪！”
另一个混混压低了声音，带着一丝阴狠：“三哥，明的不行，咱来暗的？给他铺子里弄点‘料’？或者……半夜给他灶台泼桶泔水？恶心死他！”
“蠢货！”刘三儿瞪了他一眼，“金牙彪刚发了话，保他三个月！现在动手，不是打彪哥的脸？你想找死别拉上我！”他烦躁地抓了抓头发，眼神怨毒地盯着对面，“等着！我就不信他能一首这么顺！总有他倒霉的时候！到时候……”
他没说下去，但眼中的狠厉己经说明了一切。
粮站后面幽静的主任办公室。
孙主任端着印着“为人民服务”红字的搪瓷缸，慢悠悠地吹着浮沫，啜了一口浓茶。他面前站着粮站会计小刘，正低声汇报着。
“……主任，就这两天，‘陈家烟火’那边，光从咱们这儿兑换走的玉米面、高粱面，就快两百斤了！粗粮票收了一大堆！他们那杂粮馒头，听说卖疯了！门口排队排老长！”小刘的语气里带着一丝兴奋和难以置信，“陈建国今天上午又来了，说还要换！照这个势头下去，咱们库房里积压的那批陈年杂粮，搞不好真能清掉不少！”
孙主任放下搪瓷缸，手指在光亮的办公桌面上轻轻敲击着，脸上没什么表情，眼神却深不见底。
“嗯，知道了。”他淡淡应了一声，“按政策给他们换。议价油的指标，也按时给。告诉陈建国，好好干，做出特色，服务好群众。”他顿了顿，像是无意间提起，“对了，他们那酱料……味道很特别啊。用的油……挺讲究吧？”
小刘愣了一下，没明白主任怎么突然关心起酱料用油了，连忙回道：“是……是挺香的。陈建国说是按他儿子的方子，用好油熬的，香料也足……”
“香料？”孙主任抬起眼皮，目光锐利地扫了小刘一眼，“现在香料可不好弄，价钱也贵。他们……货源还稳定？”
小刘被主任的目光看得心里一突，连忙摇头：“这……这我就不清楚了。他们没在咱们这儿买香料。”
孙主任“哦”了一声，不再追问，挥挥手：“行了，你去忙吧。盯着点兑换的事，账目要清楚。”
“是！主任！”小刘如蒙大赦，赶紧退了出去。
办公室里只剩下孙主任一人。他重新端起搪瓷缸，却没有喝，目光投向窗外，仿佛能穿透墙壁，看到那条街对面蒸腾的烟火气。他脸上的表情高深莫测，手指依旧在桌面上轻轻敲击着，发出规律的、细微的笃笃声。
“酱料……香料……油……”他低声自语，嘴角勾起一丝极淡的、难以捉摸的弧度，“沈老板那边……应该会感兴趣吧？”
“陈家烟火”的铺子里，喧嚣渐渐平息。上午的高峰过去，兑换粮票的人流也稀疏下来。
王婶累得瘫坐在小凳子上，捶着酸痛的腰背，但看着面前木匣子里那堆积如山的粮票，还有旁边铝饭盒里叮当作响的毛票分币，脸上是巨大的满足和成就感。
小娟小心翼翼地合上粮票匣子的盖子，像守护着最珍贵的宝藏。她的小手无意识地着匣子光滑的木面，乌溜溜的大眼睛望着窗外街对面那家冷冷清清的豆浆油条铺子，小脸上带着一丝懵懂的疑惑。
陈建国在清点上午收的细粮票和钱，脸上是憨厚的笑容。
陈默没有休息。他走到后院。王婶蒸完最后一笼杂粮馒头，正掀开笼盖。金黄色的玉米馒头、深褐色的高粱馒头、还有新尝试的掺了豆面、带着淡淡豆香的馒头，在蒸腾的白汽中散发出混合而的粮食芬芳。小娟跑过来，拿起一个温热的玉米馒头，小口小口地吃着，眼神又变得有些恍惚。
“像太阳晒过的被子……”她喃喃自语，声音很轻。
陈默拿起一个高粱馒头，掰开。深色的馒头瓤里，麦香混合着高粱特有的微涩和嚼劲。他慢慢咀嚼着，目光却越过蒸腾的热气，投向铺子外面。
斜对面，孙老五豆浆铺半掩的门板缝隙里，那道窥视的目光，如同跗骨之蛆。
筒子楼三楼窗户后，刘三儿那帮人怨毒的视线，如同潜伏的毒蛇。
粮站幽静的办公室里，孙主任那高深莫测的敲击声，仿佛敲在看不见的棋盘上。
这刚刚烧旺的灶火，这用粮票撕开的生机，如同黑夜旷野中唯一的光源，吸引着形形色色的目光——贪婪的、嫉妒的、算计的、好奇的……
它们像无形的蛛网，从西面八方悄然围拢过来，试图窥探这灶火的秘密，掂量这烟火的分量，甚至……扑灭这碍眼的光亮。
陈默咽下口中扎实的馒头，那粗粝的口感仿佛在提醒他现实的坚硬。他眼神沉静，如同深潭，映照着灶膛里跳跃的火焰，也映照着窗外那些窥视的阴影。
烟火燎原。
窥伺如影。
这平静红火的表象之下，暗流从未停止涌动。
