尘埃城的废墟如同巨大的伤口，在昏黄的天光下沉默地溃烂。风卷起灰白色的尘埃和刺鼻的焦糊味，掠过倒塌的混凝土块和扭曲的钢筋骨架。王野背着时晷，如同两尊移动的、布满裂痕的泥塑，每一步都踏在城市的残骸之上，发出沉闷而滞涩的回响。
身体的剧痛早己麻木，被一种更深沉、更冰冷的疲惫取代。改造部件发出濒临报废的呻吟，核心动力炉的输出功率低得可怜，仅仅维持着最低限度的生命活动。右臂的伤口在破败的拘束服下依旧散发着不祥的暗红微光，锈蚀的力量如同跗骨之蛆，在血肉与金属的缝隙间缓慢流淌，带来持续的刺痛和污染的低语。
【躯体损毁度：94.7%！核心动力炉：临界运行（功能丧失62%）！】
【精神污染度：63.5%！理智值：濒危（污染共生状态持续侵蚀）！】
【垂钓系统：核心模块重度损伤…异化进程受高污染环境影响…状态：极度不稳定…自检中断…】
系统的提示断断续续，带着濒死的虚弱。王野的目光扫过这片巨大的废墟。这里曾经是尘埃城的外围工业区，如今只剩下断壁残垣。残存的窝棚如同依附在巨兽尸体上的蛆虫，挤在相对稳固的废墟角落。麻木、绝望、饥饿的气息弥漫在空气中，比灰岩实验室的消毒水味更加刺鼻，更加真实地宣告着尘墟界的残酷。
远处，那道崭新的、属于“黑岩家族”的高墙，在昏黄的光线下反射着冰冷的金属光泽，如同一条巨大的锁链，将林家残存的部分牢牢锁住，也将过去与现在割裂开来。高墙之内，是另一个世界，一个与王野再无关系的世界。
他回来了。像一个游荡在故土废墟上的幽灵。无人认识，无人期待，甚至…无人察觉。
王野在一处相对背风、由半截倒塌墙壁和巨大混凝土板构成的三角空间前停下脚步。这里勉强算是个遮蔽所，地上散落着一些破烂的织物和废弃的金属罐。他小心翼翼地将背上依旧昏迷的时晷放下，让她靠在一块相对平整的混凝土上。少女的呼吸依旧微弱，脸色苍白得近乎透明，眉心那道焦痕在昏暗的光线下显得格外刺眼。那曾经流淌着时轮虚影的双眸紧闭，仿佛连时间本身都在她身上停滞了。
安置好时晷，王野的目光才重新投向那个蜷缩在角落里的瘦小身影——那个之前警惕地盯着他的男孩。
男孩约莫十岁出头，骨瘦如柴，破烂的衣服勉强蔽体，沾满油污和灰尘的脸上，只有一双眼睛异常明亮，如同荒野中受惊的小兽，充满了警惕、野性和一丝不易察觉的好奇。他紧紧抱着一个空瘪的、印着灰岩商会标记的营养膏包装袋，仿佛那是唯一的珍宝。
王野没有靠近，也没有说话。他缓缓地、动作僵硬地坐了下来，背靠着冰冷的混凝土墙。残破的右臂无力地垂在身侧，暗红的光泽在袖口若隐若现。他从腰间一个同样破烂的口袋里，摸索出小半块压缩得如同石头的、黑乎乎的能量块——这是他在逃亡路上，用锈蚀之力从一个废弃的灰岩补给箱里“腐蚀”出来的战利品。能量块散发着劣质燃料的味道，但对此刻的他而言，是维持生命的必需品。
他艰难地掰下一小块，塞进嘴里，如同咀嚼砂砾。剧烈的咳嗽随之而来，每一次震动都牵扯着全身的伤口。
角落里的男孩，目光紧紧盯着王野手中的能量块，喉咙不受控制地滚动了一下，吞咽着并不存在的口水。饥饿的光芒在他眼中一闪而逝，随即被更深的警惕覆盖。他没有动，只是抱着空袋子的手收得更紧了。
王野停止了咳嗽，喘息着。他感受到了那目光中的渴望。他沉默了片刻，用还能活动的左手，掰下比刚才略大一点的一块能量块，没有看男孩，只是随手将它抛到了两人中间的空地上。
能量块在地上滚了两圈，停在积满灰尘的瓦砾上。
男孩的眼睛瞬间瞪大了！他死死地盯着那块黑乎乎的东西，身体紧绷得像一张拉满的弓。他看看能量块，又看看王野那张隐藏在污垢和伤痕下、看不出表情的脸，再看看王野身边昏迷不醒的时晷，眼中充满了挣扎和犹豫。
废墟的风呜咽着穿过缝隙，卷起细微的尘埃。时间仿佛凝固了。
最终，饥饿的本能压倒了恐惧。男孩像一只蓄势待发的野猫，猛地窜出，一把抓起地上的能量块，又闪电般缩回自己的角落。他背对着王野，蜷缩成一团，将能量块紧紧捂在怀里，警惕地用余光扫视着这边，然后才小心翼翼地、如同对待稀世珍宝般，用脏兮兮的牙齿一点点啃咬那坚硬如石的东西。
王野收回了目光，继续沉默地啃食着自己那份。苦涩、坚硬的味道在口腔中弥漫，如同他此刻的处境。他看着这片废墟，看着远处那道隔绝一切的高墙，看着身边生机渺茫的同伴，看着角落里那个为了一口劣质食物而挣扎的孤儿。
**物是人非。**
这西个字如同冰冷的铁锤，狠狠砸在他早己千疮百孔的心上。他不再是那个尘埃城林家微不足道的赘婿，不再是那个拥有神奇鱼竿、挣扎求生的垂钓者。他成了一个怪物，一个被自身力量腐蚀、被世界遗忘的幽灵。林家…林薇…那些曾经熟悉的面孔，如今隔着高墙，隔着时间，隔着无法逾越的鸿沟。
长生的代价，第一次如此赤裸裸、如此残酷地展现在他面前。不是肉体的不朽，而是灵魂在时光洪流中的漂泊无依，是眼睁睁看着熟悉的一切在眼前凋零、崩塌，自己却无能为力，甚至自身也正在被“锈蚀”成非人之物。
**孤寂。**
深入骨髓的冰冷孤寂感，比归墟的烙印更加蚀骨。在这片巨大的废墟中，他背负着沉重的秘密和污染，身边是濒死的同伴，唯一的“交流”对象是一个充满警惕的、为生存挣扎的孤儿。
他缓缓抬起左手，不是去触碰任何东西，而是尝试着，极其微弱地、调动识海中那异化扭曲、濒临崩溃的垂钓系统核心。没有目标，没有消耗寿元的意念，仅仅是一种…试探，一种对过往能力的微弱缅怀。
嗡…
识海中传来一阵尖锐的刺痛和混乱的杂音！垂钓系统的界面如同接触不良的屏幕般疯狂闪烁，扭曲的线条和破碎的光影交织，根本无法稳定。异化的核心剧烈震颤，似乎随时可能彻底崩解，并引爆他体内那危险的共生污染。
【警告：强制激活垂钓系统核心失败！异化污染反噬加剧！精神污染度：63.6%！】
【系统功能：空间跃迁（强制冷却中）…基础垂钓（规则紊乱，无法锁定）…钓痕共鸣（感知混乱）…】
失败了。连最基础的垂钓都无法进行。这陪伴他挣扎求生的唯一依仗（也是诅咒），如今也濒临破碎。
王野缓缓放下手，眼中最后一丝微光也黯淡下去。疲惫如同潮水般将他淹没。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼，不再去看这片凋零的世界。角落里的男孩啃完了能量块，依旧警惕地抱着空袋子，蜷缩着，像一只守着洞穴的小兽。废墟中，只有风声呜咽，诉说着无尽的荒凉。
幽灵归乡，故园凋零。锚定何方？唯有锈痕与尘埃相伴。而那个蜷缩在角落里的孤儿，是否会成为这片黑暗中，唯一一点微弱的星火？
