筑基后的朱厚熜，精力愈发充沛。他每日处理朝政之余，仍能抽出时间亲自指导工部技术局的火器改良，甚至开始尝试将国运之力融入兵器锻造之中。当他的指尖抚过新制的精钢刀剑时，能清晰地感觉到金属内部的分子排列正在发生微妙的变化，使得兵器更加坚韧锋利。
这日，朱厚熜正在观德殿观看神机锐士营的射击演练，黄锦匆匆跑来禀报：“陛下，浙江巡抚王琼八百里加急奏报，说有一伙红毛番夷驾着巨舰，在宁波外海游弋，还炮击了一艘中国商船！”
“红毛番夷？”朱厚熜接过奏折，眉头微蹙。他知道，这应该是早期的葡萄牙殖民者，也就是明朝人所说的“佛郎机人”。根据历史记忆，葡萄牙人在正德年间就己经到达中国沿海，开始进行试探性的贸易和掠夺。
奏折中写道：“该夷船高数丈，舷侧列炮数十门，其炮声震耳欲聋，远胜我朝水师火炮。彼等自称‘佛郎机’，欲求互市，然行径蛮横，己掳掠我渔民数人。”
“互市？怕是醉翁之意不在酒吧。”朱厚熜将奏折递给身旁的张璁，“你怎么看？”
张璁看完奏折，沉声道：“陛下，佛郎机人远渡重洋而来，其船坚炮利，不可小觑。臣以为，当先遣使者探查其底细，同时加强沿海防务，以防不测。”
“使者？”朱厚熜冷笑一声，“这些殖民者，向来是炮舰先行。派使者可以，但必须有足够的武力威慑。”
他走到地图前，指着浙江沿海：“传旨给王琼，命他整肃浙江水师，即刻打造新式福船，装备子母炮。再调三千神机锐士营精锐，南下浙江，归王琼节制。”
“陛下，”张璁提醒道，“打造新式福船，装备子母炮，所需费用不菲，且时间紧迫……”
“钱不是问题，”朱厚熜打断他，“命内库先拨十万两白银，不够再从太仓调。时间更不是问题，告诉工匠们，只要能在三个月内造出十艘装备子母炮的福船，朕重重有赏！”
他的语气斩钉截铁，不容置疑。张璁知道，皇帝这是要借佛郎机人来检验新政的成果，同时也是在为大明的海疆树立威信。
就在这时，林文俊气喘吁吁地跑进观德殿：“陛下，好消息！风力水车在江南推广成功，不仅解决了圩田灌溉问题，还带动了棉纺业的发展！另外，臣等根据陛下的指点，在锻造子母炮时尝试融入‘国运之力’，结果发现炮身的韧性和硬度都有了显著提升！”
朱厚熜闻言眼前一亮：“哦？说来听听。”
“是，”林文俊兴奋地说，“臣等发现，当工匠们怀着为国铸炮的心意时，锻造出来的炮身就更加精良。于是臣便想，这或许就是陛下所说的‘气’。后来臣尝试让画师在炮身绘制‘山河社稷图’，没想到炮身的品质竟真的提高了！”
朱厚熜心中一动。他知道，这其实是工匠们的意念与国运之力产生了共鸣，从而影响了器物的品质。这种“器物通灵”的现象，在修仙传说中并不罕见，没想到在这个末法时代，借着强盛的国运，竟然也能实现。
“好！很好！”朱厚熜连声赞道，“林爱卿，你立刻组织工匠，将这种方法推广到所有兵器锻造中。记住，要让工匠们明白，他们锻造的不仅是兵器，更是守护家国的底气！”
“臣遵旨！”林文俊躬身应道，眼中闪烁着兴奋的光芒。他越来越觉得，这位皇帝陛下简首是天纵奇才，总能想到一些闻所未闻却又行之有效的办法。
处理完工部的事务，朱厚熜再次将目光投向浙江沿海的地图。他能感觉到，一股新的、陌生的力量正在接近大明的海疆，这对刚刚筑基、国力日益强盛的大明来说，既是挑战，也是一次提升国运的机会。
“黄锦，”朱厚熜沉声道，“传旨给锦衣卫，命他们即刻成立‘海疆司’，专门负责收集海外情报，探查佛郎机人的底细。另外，告诉王琼，对佛郎机人，先礼后兵。若他们安分守己，可在指定港口互市；若敢再行劫掠，就用我们的子母炮，让他们知道大明的厉害！”
“遵旨！”
接下来的日子，朱厚熜一边关注着浙江沿海的局势，一边继续推动新政。占城稻的推广取得了显著成效，江南地区的粮食产量大幅提升，流民问题得到了有效缓解。工部技术局的火器改良也日新月异，除了子母炮，还成功研制出了最早的“手榴弹”——震天雷。
与此同时，浙江巡抚王琼也按照朱厚熜的旨意，开始整肃水师。当三千神机锐士营抵达浙江时，当地的官军士气为之一振。王琼亲自挑选了一批精壮水手，配合神机锐士，开始操练新式战术。
一个月后，锦衣卫海疆司送来了关于佛郎机人的详细情报：“佛郎机，即葡萄牙国，位于西洋，国力强盛，擅长航海，所到之处，多以武力征服，建立殖民地。其船曰‘夹板船’，炮曰‘佛郎机炮’，威力巨大。”
朱厚熜看着情报，心中了然。他知道，葡萄牙人是最早的殖民主义者之一，对付他们，光靠礼仪是不够的，必须用实力说话。
“告诉王琼，”朱厚熜对黄锦说，“可以派使者去接触佛郎机人了。就说我大明允许他们在宁波港外的双屿岛设立贸易站，但必须遵守大明律法，不得随意上岸，不得携带武器入港。”
“陛下，这样是不是太便宜他们了？”黄锦有些不解。
朱厚熜微微一笑：“便宜？不，这是阳谋。双屿岛孤悬海外，易守难攻。我们允许他们在那里贸易，既能监视他们，又能借此了解海外的情况，学习他们的长处。等我们的水师强大了，随时可以将他们一锅端。”
黄锦恍然大悟：“陛下圣明！”
果然，当明朝使者带着朱厚熜的旨意来到佛郎机船队时，葡萄牙人虽然对诸多限制感到不满，但考虑到大明的体量和可能的巨大贸易利益，最终还是接受了条件。
然而，朱厚熜并没有因此放松警惕。他知道，这些殖民者的野心绝不会就此满足。他下旨加速福船的建造和子母炮的装备，同时命令神机锐士营在沿海地区进行实战演练。
这日，朱厚熜在乾清宫内打坐，引导国运之力。筑基之后，他己经能更加熟练地运用这股力量。忽然，他心中一动，将意识延伸到遥远的浙江沿海。
他“看”到，在双屿岛附近的海面上，一艘明朝的巡逻船正在与一艘佛郎机夹板船对峙。佛郎机人试图突破封锁线，登陆浙江沿海，遭到了巡逻船的阻拦。
“砰！”
佛郎机人率先开炮，炮弹落在巡逻船附近，激起巨大的浪花。
“开炮！”巡逻船上，明军将领一声令下。
“轰！”
巡逻船上装备的子母炮发出一声怒吼，数十枚小炮弹呼啸着飞向佛郎机夹板船，在船舷上炸开，发出噼里啪啦的声响。
虽然没有造成太大的损伤，但这突如其来的反击还是让佛郎机人吃了一惊。他们没想到，一向被他们视为落后的明朝水师，竟然也有如此威力的火炮。
最终，佛郎机夹板船灰溜溜地退回了双屿岛。
朱厚熜收回意识，嘴角勾起一抹冷笑。他知道，这只是一个开始。与佛郎机人的较量，将是对大明海疆防御的一次严峻考验，也是提升国运的一个重要契机。
“来吧，佛郎机人，”朱厚熜轻声自语，“让朕看看，你们的炮舰，能不能撼动我大明的国运！”
他站起身，走到窗前，望着东方的大海。海风吹拂着他的衣袍，也带来了远方的气息。他能感觉到，随着海疆局势的紧张，以及与海外势力的接触，大明的国运正在发生着新的变化，变得更加包容，也更加充满活力。
而他自己，也将在这场与海外势力的较量中，继续汲取国运之力，提升自己的修为，一步步走向那传说中的仙途巅峰。
此刻的浙江沿海，王琼正在查看最新的战报。当他得知巡逻船用子母炮击退了佛郎机人的挑衅时，不禁松了一口气。他抬头望向北京的方向，心中充满了敬佩。他知道，有那位年轻而睿智的皇帝在，大明的海疆，必将固若金汤。
而在遥远的双屿岛上，葡萄牙殖民者们正在召开紧急会议。他们没想到，这个看似落后的东方帝国，竟然拥有如此强大的火器和不屈的意志。一场新的博弈，正在东方的海面上，悄然拉开序幕。
