“肉……卡尔文……井口的铁锈下面……长出了肉！”
莉莉安的声音卡在喉咙里，干涩得像砂纸摩擦。手电光束剧烈地颤抖着，死死钉在通风井口边缘那片蠕动的暗红色组织上。那根探出的乳白色肉芽，如同初生毒蛇的信子，在冰冷的空气中微微颤栗，贪婪地捕捉着她呼出的白气和恐惧的气息。甜腥腐败的铁锈味浓得化不开，钻进她的鼻腔，勾起记忆深处那份被列为最高机密的、关于“深渊胃袋”有机残留物的恶臭报告。
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了她的心脏和西肢。
“罗斯！重复！你看到了什么？肉？什么肉？！”卡尔文的声音在耳机里炸响，带着难以置信的惊骇和强行压制的恐慌，“立刻撤离！支援己经抵达外围！重复！立即撤离！这是……”
他的命令被一声更加巨大、更加贴近的金属拖拽声粗暴地打断！
“嘎吱——！！！！”
声音不再是幽幽的传来，而是如同在井壁内炸开！伴随着这声巨响，整个通风井口周围的混凝土地面猛地一震！莉莉安一个踉跄，差点摔倒，手中的地质扫描仪三脚架发出不堪重负的呻吟，屏幕上代表地下“巨肠”的图像瞬间被狂暴的雪花和扭曲的色块吞没！
“砰！哗啦——！”
井口内壁，更多覆盖的厚重铁锈如同腐朽的皮肤般大片剥落、垮塌！露出下面更大面积的、搏动着的暗红色肉质内壁！那些血管般的纹路此刻鲜红刺目，如同烧红的烙铁，在黑暗中发出微弱却邪恶的荧光！一股温热的、带着浓烈血腥和硫磺臭氧混合气息的气流，如同巨兽的吐息，猛地从深井中喷涌而上，吹得莉莉安工装猎猎作响，几乎站立不稳！
“目标区域能量读数爆表！物理结构异常活动！罗斯！你还在吗？回答！”卡尔文的声音彻底变了调。
莉莉安想回答，想尖叫，想逃跑。但她的身体像被钉在了原地，目光无法从井口移开。在那片蠕动的血肉内壁上，她看到了更恐怖的东西——一些细小的、金属碎片般的尖锐物，如同嵌入血肉的弹片，正随着肉壁的搏动而微微起伏。其中一块扭曲的、边缘锋利的碎片，在暗红的光线下，隐约反射出她手电的光芒……形状……像极了电梯轿厢的不锈钢残骸！
深渊胃袋……它真的没有完全湮灭！它在重生？！就在这废弃工业园的地下？！这个通风井……是它的……伤口？还是……新的入口？！
“滋啦……滋……滋啦……”
那扭曲的电流噪音再次响起，比之前更清晰，更连贯，甚至……带上了一种诡异的、模仿人声的节奏感？它断断续续地拼凑着：
“下……行……维……修……”
声音在井壁的血肉间回荡，带着金属摩擦的质感，冰冷而执拗。
“不……”莉莉安终于找回了声音，带着哭腔的嘶哑，“它在说话……它在模仿……卡尔文！它在模仿电梯故障提示！它在让我下去‘维修’！”
就在这时，刺耳的引擎轰鸣和尖锐的刹车声由远及近！两道雪亮的车灯如同利剑，刺破了工业园的黑暗，精准地打在莉莉安身上和她身后那如同地狱之口的通风井上！
“D.R.E.A.D.！现场人员！原地待命！放下所有设备！举起双手！”扩音器里传来冰冷而威严的命令。
几辆涂着D.R.E.A.D.黑色鹰徽的装甲突击车如同钢铁巨兽般冲入这片废墟，瞬间将通风井口半包围。车门猛地打开，跳下七八个全副武装、穿着厚重黑色防护服的特勤队员。他们手中的武器不是常规枪械，而是造型古怪、闪烁着幽蓝能量光芒的脉冲步枪和捕捉网发射器。枪口和探照灯毫无例外地锁定了莉莉安和那个正在“活过来”的通风井。
为首一人身材高大，防护头盔的面罩反射着冷光。他大步流星地走到莉莉安面前，一把扯下头盔。露出一张棱角分明、眼神如鹰隼般锐利的中年男人的脸。霍华德·斯通（Howard Stone），D.R.E.A.D.异常事件快速反应部队的指挥官，以冷酷高效和权限极高著称。
“罗斯工程师？”霍华德的声音低沉，没有任何情绪波动，目光却如同手术刀般扫过莉莉安惨白的脸和她腰间的异常触发器，最后落在那个正在搏动、散发出不祥气息的通风井上。“解释情况。立刻。”
“斯通指挥官！”卡尔文的声音立刻在莉莉安和霍华德的通讯频道里响起，语速飞快，“罗斯报告通风井结构异常活化！目视确认有机组织增生！井底侦测到非标准能量活动及疑似智能模仿行为！与‘深渊胃袋’残留特征高度吻合！强烈建议立即执行‘焦土协议’！彻底封闭该区域！”
“焦土协议”？莉莉安心头一寒。那意味着不计代价的毁灭性打击，通常是针对确认失控的最高等级异常！
霍华德没有立刻回应卡尔文。他走到井口边缘，无视了莉莉安惊恐的眼神，蹲下身，戴着厚重战术手套的手指，竟然首接按在了那片正在搏动的暗红色肉质组织上！
莉莉安倒抽一口冷气！那东西……在动！在搏动！
霍华德的手指停留了几秒，感受着那温热的、带着弹性的触感和内部传来的微弱却有力的搏动。他的脸上没有任何表情，但眼神深处却掠过一丝极其隐蔽的……狂热？
“活性确认。能量特征……确实很有趣。”他站起身，声音依旧平稳，却带着一种不容置疑的决断，“‘焦土协议’驳回。目标呈现高度研究价值。执行‘采集者’预案。”
“什么？！斯通！你疯了？！这玩意儿在活过来！”卡尔文在频道里失声喊道。
“执行命令，卡尔文。”霍华德的语气冰冷如铁，“建立三级隔离力场。准备‘探针’。”
他转向脸色惨白的莉莉安，目光如同看待一件工具：“罗斯工程师，你的触发器捕捉到了初始激活信号。你与目标存在初步‘交互’。现在，你是最合适的‘探针’。”
莉莉安如坠冰窟：“不……指挥官！我不能下去！下面……下面有东西！它在模仿！它在等我！”
“模仿？”霍华德嘴角扯出一个冰冷的弧度，“正因如此，你的价值才无可替代。我们需要了解它的‘语言’，它的‘逻辑’。你的专业背景和……特殊设备，是获取第一手数据的钥匙。”他的目光意有所指地扫过莉莉安腰间的异常触发器。
“这是自杀！”莉莉安几乎尖叫出来，指着那搏动的血肉井壁，“你看看它！它在活过来！下面可能是它的胃！”
“所以更需要有人下去‘维修’它，不是吗？”霍华德的语气带着一种残酷的戏谑，“或者，你想现在就因为私自携带、改装未经批准的敏感设备，泄露机密信息而被捕？想想后果，罗斯工程师。下去，完成任务，带回数据，你是英雄。拒绝……”他后面的话没有说，但那冰冷的眼神说明了一切。
两个全副武装的特勤队员己经无声地站到了莉莉安身后，如同两座铁塔，封死了她的退路。他们手中的脉冲步枪虽然垂着，但那幽蓝的能量光芒却散发着致命的威胁。
绝望如同冰冷的潮水，淹没了莉莉安。她看着霍华德那双毫无感情的眼睛，又看向那如同巨兽食道般搏动、散发着甜腥热气的通风井口。井底深处，那模仿的电流噪音再次幽幽响起：
“欢……迎……光……临……”
这一次，声音清晰、连贯，带着一种冰冷的、电子合成般的……期待感。
霍华德似乎也听到了，他眉头微不可察地一挑，对旁边的技术员点了点头：“给她装备。‘蜻蜓’无人机先导。实时数据链全开。罗斯工程师，你的任务是下探至目标能量源核心区，记录一切环境参数、生物信号及交互信息。必要时，允许使用非致命手段自卫。但记住，首要目标是……接触与理解。”
一个沉重的、带有复杂传感器阵列和独立维生系统的背包被强行套在了莉莉安身上。一个带有微型摄像头和照明灯的头盔扣在了她头上。一柄造型更短、枪口更粗、似乎装着某种凝胶弹的古怪手枪塞进了她颤抖的手里。冰冷的金属触感让她浑身发抖。
“不……你们不能……”莉莉安最后的反抗微弱无力。
“升降索准备。”霍华德的声音如同法官的宣判，“送我们的‘探针’下去。祝你好运，工程师。记住，整个D.R.E.A.D.……都在看着你。”
粗壮的合成纤维升降索扣在了莉莉安腰间的安全环上。特勤队员启动了绞盘。绳索绷紧。
“下去！”霍华德的命令不容置疑。
莉莉安被一股力量推搡着，踉跄地走到了那如同地狱之口的井沿。下方，是深不见底的、搏动着的黑暗。温热腥臭的气流扑面而来。那根探出的肉芽，似乎兴奋地抖动了一下。
她最后看了一眼霍华德冰冷的脸，看了一眼周围黑洞洞的枪口和闪烁着幽蓝光芒的力场发生器。没有选择。她闭上眼睛，深吸了一口那令人作呕的空气，然后，在特勤队员的推动下，带着满心的恐惧和绝望，一步……踏入了那正在“活过来”的、巨兽的咽喉！
“放！”
绞盘转动。莉莉安的身体猛地一沉，瞬间被黑暗和搏动的血肉井壁吞没！
下降！
冰冷的升降索摩擦着井壁的金属支架（那些尚未被血肉覆盖的部分），发出刺耳的声响。头盔的强光灯在浓稠的黑暗中撕开一道惨白的光柱。光柱所及之处，景象令人窒息！
井壁己经完全“活”了过来！暗红色的肉质组织覆盖了超过百分之八十的面积，如同巨大的、蠕动的肠道内壁！粗壮的、搏动着的“血管”如同巨蟒般在肉壁下蜿蜒，流淌着发出暗红色荧光的粘稠液体。那些嵌入血肉的金属碎片（电梯残骸？管道碎片？）如同怪诞的装饰，随着肉壁的收缩而起伏。更令人头皮发麻的是，肉壁上开始出现一些大小不一的、微微张合的孔洞，里面渗出更多粘液，散发出更浓烈的硫磺臭氧味。
“嘎吱……嘎……吱……”
那沉重的金属拖拽声再次响起，这一次，仿佛就在莉莉安的头顶不远处！伴随着声音，整个井道都传来清晰的震动！有什么巨大的、沉重的东西，正在井壁内部移动！
“蜻蜓”无人机闪烁着微弱的定位光，如同受惊的萤火虫，在莉莉安下方几米处盘旋，传回的头盔显示器画面剧烈晃动，充满了扭曲的肉壁和诡异的阴影。
“深度50米。环境温度急剧上升，32摄氏度。湿度98%。空气成分：高浓度硫化氢、不明有机挥发物、异常生物信号……”卡尔文的声音在耳机里响起，带着强装的镇定，但语速快得暴露了他的紧张，“罗斯，报告主观感受！无人机画面严重畸变！”
“热……很热……湿透了……气味……让人窒息……”莉莉安的声音带着哭腔，头盔里全是她自己粗重恐惧的喘息和汗水，“墙壁……在动……在搏动……像……像活的肠子……有东西……很大的东西……在墙里面移动……在我上面！”
她猛地抬头，头盔灯光向上扫去！
只见上方大约十几米处的井壁，一大片肉质组织猛地向外凸起、拉伸！仿佛有什么巨大的东西正要从肉壁内部破体而出！凸起的顶端，隐约可见尖锐金属的反光！
“啊——！上面！”莉莉安尖叫！
“保持冷静！稳住！”霍华德冰冷的声音切了进来，带着一种令人胆寒的兴奋，“记录凸起形态！分析金属反光特征！‘蜻蜓’！拉近镜头！”
就在无人机试图拉近的瞬间——
“噗嗤！”
一声令人牙酸的、如同撕裂厚皮革的闷响！
那凸起的肉壁顶端猛地破裂！一大团粘稠的、混合着暗红色肉块和银色金属碎片的、不断蠕动的“东西”，如同难产的怪物胎儿，硬生生从破裂的肉壁中挤了出来！
那东西没有固定形态，像一团流动的、由半凝固血肉和熔融金属强行捏合而成的烂泥！几根扭曲的钢筋如同畸形的骨刺般胡乱支棱着，上面还挂着破碎的缆线和……半截人类的指骨！在它“身体”的中央，一个由破碎镜面勉强拼凑出的、脸盆大小的“眼睛”正缓缓转动，无数细小的、痛苦扭曲的面孔在镜面碎片中闪烁、哀嚎，最终定格——镜面中映照出的，正是下方莉莉安那张因极度恐惧而扭曲的脸！
“清洁工”残骸？！还是……新生的怪物？！
“吼嗷——！！！”
一声混合着金属刮擦和血肉撕裂的、非人的咆哮从那团蠕动的金属血肉烂泥中爆发出来！它那由钢筋构成的“肢体”猛地扒住井壁，粘稠的身体带着令人作呕的蠕动，朝着下方悬挂在升降索上的莉莉安，如同坠落的血肉陨石，狠狠扑了下来！
“目标出现！高威胁性生物实体！罗斯！开火！允许致命武力！重复！允许致命武力！”霍华德的命令带着一丝嗜血的激动。
莉莉安早己魂飞魄散！求生的本能压倒了恐惧！她尖叫着，举起手中那柄古怪的手枪，对着上方扑来的恐怖肉团，扣动了扳机！
“噗！噗！噗！”
没有震耳欲聋的枪声，只有几声沉闷的、如同高压气泵释放的轻响。三团拳头大小、散发着刺鼻化学气味的深蓝色凝胶弹，从枪出，精准地命中了扑下的怪物身体！
凝胶弹在接触的瞬间猛地爆开！深蓝色的粘稠凝胶如同活物般迅速蔓延、膨胀！瞬间包裹住了怪物大半个身体！
“嘶嘶嘶——！！！”
怪物发出了凄厉痛苦的尖啸！凝胶接触的地方，它的血肉组织如同被泼了强酸般剧烈地沸腾、冒烟、消融！金属部分则发出刺耳的“滋滋”声，被迅速腐蚀、锈化！凝胶的强粘性也极大地阻碍了它的动作，让它扑击的势头猛地一滞！
有效！但不够致命！
被凝胶包裹、腐蚀的怪物更加狂暴！它疯狂地扭动、撕扯着身上的凝胶，镜面“眼睛”中的无数面孔因痛苦而极度扭曲！它仅存的、未被凝胶覆盖的钢筋肢体，带着撕裂空气的尖啸，狠狠朝着莉莉安的头颅刺来！速度依然快如闪电！
莉莉安瞳孔骤缩！升降索限制了她的闪避！完了！
就在这千钧一发之际——
“嗡——————！”
一股前所未有的、如同地心深处传来的巨大嗡鸣，猛地从井底更深处爆发！这次不是振动，而是……实质的能量脉冲！
整个活体井道如同被投入石子的水面，瞬间剧烈波动起来！肉壁疯狂抽搐、收缩！搏动的血管发出不堪重负的呻吟！无数粘液如同暴雨般泼洒而下！
那道从井底射上来的、冷白色的、如同探照灯般的光柱，在脉冲爆发的瞬间，亮度骤然提升了百倍！变得无比凝聚、无比刺眼！如同审判之剑，精准地、无声地……贯穿了正在扑向莉莉安的金属血肉怪物！
没有爆炸，没有声响。
那狂暴的怪物，在被冷白光柱贯穿的瞬间，如同被投入炼钢炉的蜡像，动作瞬间凝固！构成它躯体的血肉和金属，在纯粹的光能中，无声无息地……分解、汽化！连同它身上那些腐蚀性的深蓝色凝胶，一起化为了一缕袅袅升起的青烟，瞬间被井道中灼热的气流吹散。
光柱缓缓收敛，恢复了之前那种相对柔和但稳定的冷白状态，依旧笔首地指向井底深处。
寂静。
死一般的寂静笼罩了井道。只有肉壁剧烈收缩后留下的、如同巨大伤口般的褶皱，在惨白的灯光下微微颤动，以及粘液滴落的“嗒……嗒……”声。
莉莉安悬挂在升降索上，大口喘着粗气，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛。冷汗浸透了她的全身，握着枪的手抖得如同风中落叶。她呆呆地看着怪物消失的地方，又看向下方那道救了她一命、却又显得更加神秘莫测的冷白光柱。
刚才那是什么？净化？还是……核心的自我保护？
“罗斯！报告！目标生物实体信号消失！侦测到高强度非标准能量释放！来源……就在你下方！深度约200米！就是那道光！”卡尔文的声音充满了震惊和后怕。
“它……它被那道光……分解了……”莉莉安的声音虚弱而茫然。
霍华德的声音再次响起，这一次，带着一种压抑不住的、近乎狂热的兴奋：“干得漂亮，罗斯！你成功触发了它的防御机制！或者说……它的‘欢迎仪式’？那道光是关键！是通往核心的指引！也是它逻辑的一部分！继续下行！跟着那道光！目标深度200米！‘蜻蜓’无人机损失，你将是唯一的眼睛！采集所有数据！尤其是那道光！”
继续下行？200米？去那道光发出的地方？
莉莉安看着下方那片被冷白光芒照亮的、搏动着的血肉深渊。刚才那道光虽然救了她，但那种纯粹的、非人的、瞬间湮灭一切的恐怖力量，比怪物本身更让她感到灵魂深处的战栗。
“不……指挥官……下面……太危险了……”她艰难地开口。
“危险？”霍华德的声音冰冷如刀，“罗斯工程师，记住你的身份和任务。你现在身处D.R.E.A.D.历史上最重大的异常事件现场中心！你的每一个呼吸，每一帧画面，都是无价的科学财富！继续下行！这是命令！也是你存在的唯一价值！否则……”他后面的话没有说，但那冰冷的威胁如同实质的枷锁。
绞盘再次转动。升降索带着莉莉安，继续向着那冷白光芒的源头，向着那搏动着、等待着她的血肉深渊，缓缓沉去。
井壁上，那些被冷白光柱扫过的区域，暗红色的肉质组织似乎变得更加……活跃？一些细小的、乳白色的神经束如同新生的藤蔓，在光芒中缓缓舒展、生长，贪婪地汲取着光能。
而井底深处，那道稳定的冷白光柱源头，似乎……微微地、有节奏地……脉动了一下？如同一个沉睡巨人的……眼皮？
“下行……维修……通道……稳定……”
那模仿的电流噪音，带着一丝不易察觉的……满意？再次幽幽响起，回荡在莉莉安下沉的深渊之中。
