林青玉接过匣子，入手沉甸甸的。匣子没有锁，她轻轻打开。
里面没有金银珠宝，只有几本装订粗糙的旧账册，纸张泛黄发脆，墨迹也有些模糊。账册封皮上没有任何字迹。
她疑惑地翻开其中一本，里面记录着一些零散的日期、人名、地名和数字，杂乱无章，如同天书。
“甲子年三月初七，扬州，王三，纹银五百两。”
“丙寅年腊月廿二，通州码头，李记船行，盐三千引。”
“戊辰年五月，金陵，聚宝斋，收赤金二百两，兑……”
林青玉秀眉微蹙。这似乎是一本隐秘的流水账？记录的是……贿赂？还是某种交易？
她敏锐地察觉到，这些人名、地名，似乎与父亲正在追查的盐务弊案隐隐相关！
她立刻拿起另一本，快速翻阅。当翻到一本账册中间几页时，她的目光猛地一凝！
这几页的笔迹，与前面截然不同！更加潦草、急促，甚至带着一丝颤抖！
记录的也并非钱货，而是一些看似毫无关联的诗词残句、卦象符号，甚至还有几幅极其简单、如同孩童涂鸦般的地图！
“北地起烽烟，江南疫鬼行。金鳞岂是池中物……” 林青玉轻声念出其中一句，心头猛地一跳！这……这似乎是……预言？！
她立刻联想到父亲提过，表兄贾瑚在金陵似乎也有“异感”，曾言“京城将有大疫”、“北地兵戈起”！
她强压下心头的惊悸，目光死死锁定在那几幅简陋的地图上。其中一幅，画的似乎是几条河流交汇之处，旁边歪歪扭扭标注着两个字——“黑石”。另一幅，画着一个类似道观或寺庙的建筑群，旁边标注着一个“卍”字符号。
“黑石……卍……” 林青玉脑中灵光一闪！她猛地起身，顾不得寒风，快步走回自己书房。她翻出父亲案头那份关于盐枭异动的情报简报，目光迅速锁定其中一行：“……据线报，盐枭私盐转运新枢纽，疑在运河支流黑石渡附近，然多次围剿皆扑空……”
黑石渡！账册上的“黑石”！
而那“卍”字符……她立刻又翻出扬州府志舆图，目光在城外寺庙标记上逡巡。当看到“城西三十里，小金山，法华禅寺”的标注旁，画着一个小小的莲花标记（法华寺以莲花法印闻名，非卍字）时，她眼中闪过一丝失望。不对……等等！
她再次拿起那本涂鸦账册，仔细看着那个简陋的“卍”字符。画得歪歪扭扭，与其说是佛家万字符，不如说……更像某种扭曲的蜘蛛？或者……一个变形的“史”字？！
史！
林青玉心头如同被一道闪电劈中！保龄侯史家！史家老太爷史鼎，晚年崇佛，在金陵城外紫金山别业旁，捐建了一座规模不小的家庙，名为“慈航静院”！据说其山门匾额上，便是一个巨大的鎏金“卍”字标记！而紫金山……正是盐枭活动频繁的区域之一！
“金鳞岂是池中物……” 林青玉喃喃重复着那句残诗，目光投向京城方向。金鳞……莫非指新君靖王？这账册……这预言……是外祖父留下的警示？还是……某种密码？
她不再犹豫，迅速将几本关键账册和那页涂鸦仔细收好，连同自己的发现与推测，飞快地写下一封密信，装入信封，唤来心腹丫鬟：“速将此信送至父亲衙门！务必亲手交予父亲！就说……青玉在外祖父旧物中，寻得破局之钥！”
京城，监国亲王行辕。
靖王（太子）一身玄色常服，负手立于巨大的《大周疆域舆图》前。他面容沉凝，眉宇间那道刻痕显得愈发深邃。案头，两份文书并排放置，如同两座无形的大山。
一份是林如海自扬州发来的八百里加急密匣奏报，详细禀明了盐运使司衙门之弊、己控制核心人物吴天佑、并正在全力追查忠顺王勾结盐枭、侵吞国税的铁证！奏报末尾，林如海言辞恳切又锋芒毕露：“……盐政之弊，根深蒂固，非雷霆手段无以涤荡！忠顺王所图，动摇国本！臣请殿下明示，此案……当查至何处？”
另一份，则是金陵快马送来的捷报：贾瑚，荣国侯贾赦长子，于今秋江南乡试中，高中解元（第一名）！奏报中盛赞其文章“闳中肆外，理正辞严，有匡济天下之志”，更附上了贾瑚几篇锋芒初露、针砭时弊的策论节选。
“贾瑚……解元……” 靖王的手指轻轻划过那份捷报，深邃的眼眸中闪过一丝极其复杂的微光。他脑海中瞬间闪过当年那个苍白瘦弱、眼神却异常沉静甚至带着一丝洞悉世情冰冷的小小身影（贾瑚）。末世重生者？身负异能？救活贾珠的灵泉？还有……那所谓的“预言”？
张家……靖王的目光转向舆图上金陵的位置。张谦，废太子太傅，清流领袖，虽遭贬谪，其门生故旧、清流声望仍在。贾瑚此番高中解元，无异于给沉寂多年的张家注入了一剂强心针！张家想借此东风，谋求起复的意图，昭然若揭！
“殿下，” 心腹谋士岑文本低声道，“林如海江南之举，乃刮骨疗毒，首指忠顺王命脉！然牵一发而动全身，若查得太深太快，恐逼得忠顺王狗急跳墙，于新朝初立不利。是否……稍加节制？”
靖王沉默片刻，目光重新落回林如海的奏报上，手指重重点在“忠顺王”三个字上，声音冷冽如刀：“刮骨疗毒，岂能因惧痛而半途而废？忠顺王贪婪无度，动摇国本，此獠不除，江南永无宁日！新朝根基，更无从谈起！” 他眼中寒芒一闪，“传谕林如海：放胆去查！一查到底！无论牵扯到谁，无论官职多高，背景多深，凡有实证，皆可锁拿问罪！本王，便是他的后盾！江南天塌下来，有本王替他顶着！”
“至于张家……” 靖王拿起贾瑚那份捷报，看着那几行锐气逼人的策论节选，眼神幽深难测，“张谦教孙有方，贾瑚年少英才，国之栋梁。然起复之事……” 他顿了顿，语气带着不容置疑的掌控，“待江南盐案尘埃落定，再议不迟。着吏部，先将贾瑚乡试文章并其策论，抄录邸报，传阅各省学宫！让天下士子看看，我大周新一代俊彦之风骨！”
捧起贾瑚，既是对张家示好安抚，亦是将其才学公之于众，纳入掌控。暂压起复，则是将张家的命运，与林如海江南反腐的成败，无形中捆绑在了一起！一石二鸟！
“还有，” 靖王的声音陡然转沉，带着一丝不易察觉的凝重，“传令太医院，精选擅长儿疾、心疾之圣手，备好宫中珍药，即刻秘密前往皇觉寺！含山公主萧玉娇……不容有失！其病情变化，每日一报！”
萧玉娇，这颗刚刚归位的明珠，她的愤怒与价值，远超秦家那对弃子！她能否活下去，活得好，首接关系到靖王能否揪出十年前囚禁公主的幕后黑手，关系到能否给史家、给佛堂那位致命一击！
