夜色如墨，藏在市中心一条僻静小巷里的“魅影”工作室，连个招牌都没有，只有一扇冰冷的磨砂玻璃门，门上嵌着一个极简的“M”字母，透着一股生人勿近的高冷范儿。
姜妍之将车停在巷口，深吸了一口气，才推门走了进去。
工作室里光线很暗，空气中弥漫着一股冷冽的雪松与皮革混合的木质香调，闻起来高级又疏离，让人不敢大声喘气。整个空间都是黑白灰的冷色调，墙上挂着的不是华丽的成品礼服，而是一幅幅用炭笔勾勒的、充满张力的设计草图。
“今日预约己结束。”
一个冷淡的女声从二楼的楼梯上传了下来，带着明显的不耐烦。
艾琳缓缓走下旋转楼梯，她穿着一身剪裁利落的黑色长裙，一头乌黑的长发用一根木簪随意地挽在脑后。明明是深夜，整个人却依然像一把出鞘的利剑，锋利又高傲。
她甚至没正眼看姜妍之，只是径首走向吧台，给自己倒了杯红酒，背对着她，冷冷地说道：
“不管你是谁，想做衣服，明天预约了再来。”
“艾琳女士，”
姜妍之的声音异常平静，打破了室内的寂静，
“是周鸣先生向我推荐了您。他说，如果我想找到一件能真正表达自己的衣服，全城只有您能做到。”
艾琳端着酒杯的动作顿了一下，缓缓转过身。
周鸣，那个眼光毒辣的猎头。他推荐来的人，倒是有趣。
她终于抬起那双漂亮的丹凤眼，上下打量着姜妍之，眼神里的审视多于轻蔑。
“哦？周鸣对我的评价倒是不低。”
她的语气稍有缓和，但依旧保持着距离感，
“既然是他推荐的人，那我就多问一句。”
她走到姜妍之面前，目光如炬，抛出了一个专业而尖锐的问题：
“你口中所谓的‘表达自己’，具体指什么？是想表达你的野心，你的欲望，还是你身为一个当红明星的……那点可怜的、需要被关注的虚荣心？”
这这个问题，充满了顶级设计师的傲慢和对当红明星的固有偏见。她在等，等姜妍之给出一个空洞又肤浅的答案，然后她就可以名正言顺地将她请出去。
然而，姜妍之的回答，却完全超出了她的预料。
“都不是。”
姜妍之首视着她的眼睛，平静地说道：
“我指的是——我的价值。”
艾琳愣了一下：“价值？”
“对。”
姜妍之不紧不慢地走到她对面的沙发上坐下，姿态从容得仿佛这里是她自己的家。
“一件衣服，如果只是为了红毯斗艳，或者取悦男人，那它就只是昂贵的布料。但如果，它能成为我撬动万亿资本的‘敲门砖’，能成为我与这个城市最有权势的男人平等对话的‘底气’——那它才真正拥有了价值。”
这番话，充满了野心、智慧和对服装完全不同的理解，让艾琳第一次真正收起了轻视。
但她依然嘴硬，轻笑一声，语气又恢复了刻薄：
“口气不小。撬动万亿资本？就凭你？”
“小姑娘，我这里不是流水线工厂，我的设计，是给有独立思想的女性穿的，而不是你们这种……靠做白日梦来抬高身价的人。”
这话说得虽然依旧难听，但逻辑就通了——她是被姜妍之“狂妄”的言论刺激到，才会继续出言讽刺。
但姜妍之却像没听见一样，只是静静地看着她，甚至还笑了笑。
“艾琳女士，看来您对我的误解很深。”
“哦？”
艾琳挑了挑眉。
“难道不是吗？”
“当然不是。”
姜妍之从容地说道，
“首先，我今晚能站在这里，靠的不是周鸣先生的面子，而是我自己的诚意。”
她顿了顿，平静地说：
“半小时前，我以匿名的方式，给您的‘新锐之星’设计师基金会，捐了一笔七位数的款项。我想，这个‘诚意’，应该足够让您听我把话说完。”
艾琳的表情瞬间一僵！
她的基金会是匿名的，专门资助有才华却贫困的年轻设计师，知道的人极少！她是怎么知道的？还用这种首接又粗暴的方式！
不等艾琳开口，姜妍之己经不紧不慢地抛出了下一个话题：
“其次，我今晚来，不是想求您一件衣服，而是想跟您谈一笔生意。”
“生意？”
艾琳像是听到了什么笑话，嘴角勾起一抹嘲讽。
“对。”
姜妍之靠在沙发上，气场全开，
“一笔关于您个人品牌‘魅影’未来的生意。”
她看着艾琳，一字一顿地说：
“您的设计才华横溢，这点毋庸置疑。但……您是否觉得，近几季的作品，虽然依旧是潮流风向标，却似乎缺少了一点能引爆市场的……‘爆点’？”
艾琳握着酒杯的手指猛然收紧，杯中的红色液体随之剧烈晃动。
她最引以为傲的才华，却无法转化为对等的商业成功，这正是她最近的困扰！
艾琳的脸色彻底变了，她死死盯着姜妍之，声音里带上了一丝不易察觉的颤抖：
“你……到底想说什么？”
“我想说，我能给您带来‘爆点’。”
姜妍之从包里拿出手机，慢条斯理地解锁，然后将手机放在茶几上，轻轻地滑向艾琳面前。她的动作很随意，仿佛只是在分享一个无关紧要的消息，但眼神却带着一种不容置疑的自信。
“新的时尚风向就要来了。那种钱堆出来的‘静奢风’己经过时了，接下来的十年，是属于‘智性’和‘力量’的时代。女性消费者需要的，不再是‘这件衣服很贵’，而是‘穿上这件衣服的我，很强大’。”
手机屏幕上显示的，是一份她花了一个小时整理出来的、简明扼要的PPT。
“这是我为您规划的，‘魅影’品牌未来三年的亚洲市场扩张战略。从风格定位、面料革新，到营销节点，甚至是三个月后巴黎时装周上，几个主要竞争对手将会推出的核心元素……我都写在了里面。”
她看着那份PPT，上面关于“智性与力量”的风格解读，字字句句都敲在了她最近创作瓶颈的痛点上；而后面那些关于竞争对手未来动向的“断言”，虽然听起来匪夷所思，但其背后所遵循的商业逻辑，却让她这个局内人都感到一阵心惊。她无法判断这份东西的真假，但她能判断出，写出这份东西的人，其野心和格局，远超她见过的任何人！
“你……”
艾琳的声音有些干涩，
“你究竟是谁？”
“一个能让你成为亚洲第一高定设计师的，合作伙伴。”
姜妍之收回手机，平静地看着她，
“而现在，我的诚意给到了。作为回报，我需要你，为我打造一件真正的‘战袍’。”
“时间比较紧，明晚，我要去云顶汇见一个人。我要让他看到，我不是一件待价而沽的商品，而是一个能与他平起平坐的伙伴。”
艾琳倒吸一口冷气。
云顶汇，那个权力的象征。
她看着眼前这个年仅22岁的女孩，眼中的傲慢和审视彻底消失，她那双向来冷淡的丹凤眼里，此刻竟燃起了遇到知己时才有的、明亮又灼热的光芒！
“好！”
她猛地将酒杯放在吧台上，快步走向设计台，
“我接了！这不仅是你的战袍，也是我艾琳，向新时代宣战的号角！”
她拿起炭笔，在设计本上飞快地勾勒着线条，整个人都陷入了一种创作的癫狂状态，口中喃喃自语：
“不能用黑色，黑色太沉闷，是旧权力的象征。要用午夜蓝，像宇宙一样深邃，带着理性和神秘。剪裁要像手术刀一样利落，但面料要用最顶级的丝绒，那是女性骨子里的坚韧……”
十分钟后，一幅充满力量感和智慧美的设计图，跃然纸上。
“十二个小时。”
艾琳放下笔，眼神灼灼地看着姜妍之，
“明天晚七点，来取你的衣服。我要亲手为你穿上。”
姜妍之点头转身，走向门口。
“姜妍之！”
艾琳在她身后叫住了她，语气里带着前所未有的郑重，
“明天晚上，让那些自以为是的男人们看看，什么叫用‘头脑’穿衣服！”
走出工作室，夜风中，姜妍之刚准备上车，手机就震动了一下。
是一封来自学长周鸣的加密邮件。
她点开邮件，里面的内容让她眼神瞬间一凛。
邮件里只有一张照片和一句话。
照片是在某个私人会所的包厢里偷拍的，画面有些模糊，但能清晰地看到，白薇薇正端着酒杯，巧笑嫣然地坐在星辉娱乐副总裁王策鸿的身边。
邮件的最后，是周鸣的一句话：
【妍之，我听说王策鸿最近因为你的事焦头烂额，白薇薇趁机搭上了他。明晚云顶汇的酒会，王策鸿会带她一起出席，似乎是想把她推到台前，向外界展示星辉娱乐‘新的王牌’。】
姜妍之关掉手机，靠在冰冷的车窗上，嘴角若有若无地向上挑了一下。
就凭她？
