荆澜踩在碎石上，机械瞳孔扫描着前方那条通往赌场的幽暗小巷。空气中还残留着刚才废墟中数据重构时留下的余波，像是某种未解码的信号碎片，在他风衣边缘轻轻震颤。
“你确定这地方还能开张？”他一边走一边敲了敲钢笔，语气里带着点调侃，“连新手村都快被七罪议会拆成乐高积木了。”
灵韵走在稍后的位置，玉簪在阳光下泛着微光，她的步伐依旧稳健，仿佛刚才那场突如其来的重构风暴只是寻常路过。
“赌场从来不会倒闭。”她淡淡道，“只要有赌徒，就有生意。”
罗盘在他们之间来回踱步，尾巴时不时扫过地面，发出轻微的嗡鸣。它似乎对这条路上的某些东西感到不安。
果然，没走几步，荆澜就停下了脚步。
“小心脚下。”他说，“这可不是普通的地砖。”
他蹲下身，用钢笔挑起一块看似普通的地板砖，底下赫然藏着一个微型触发装置，连接着一圈细如发丝的导线。
“高压电流陷阱。”他吹了个口哨，“每隔五米一个，布置得还挺讲究。”
“看来有人不想让我们顺利过去。”灵韵抬脚轻轻跃起，身形轻盈如蝶，落在一块未触发的砖块上。
“我来清障。”荆澜咧嘴一笑，抬起手腕，义体表面蓝光一闪，开始远程解析这些陷阱的结构。
他一边操作一边低声自语：“科研团队的手艺是越来越差了，这种低级陷阱居然也敢拿出来秀。”
几分钟后，荆澜完成了对陷阱系统的部分重定向控制，为两人开辟出一条相对安全的通道。
“走吧。”他站起身拍拍手，“不过注意看路边那个牌子——‘七罪议会出品，必属精品’？啧，真会打广告。”
灵韵瞥了一眼那块烧焦的金属牌，没有说话，只是加快了脚步。
穿过小巷，眼前豁然开朗。
赌场坐落在一片废弃工厂区中央，外墙由无数闪烁的数据流拼接而成，门口站着两个穿着复古西装的机械守卫，正用标准的英式礼仪接待陆续到来的玩家。
“欢迎来到真实世界。”其中一位守卫用合成音重复着这句话，仿佛这是它的唯一台词。
荆澜耸肩：“看来刚才那句话不只是傲慢之罪的临终遗言。”
灵韵点头：“更像是某种开场白。”
赌场内部比想象中还要混乱。
各种语言混杂在一起，筹码碰撞声、电子轮盘转动声、还有偶尔爆发的争吵与哄笑，构成了一首奇特的都市交响曲。
荆澜一眼就看出这里聚集的都是些老手，眼神中透着警惕和算计，像一群等待猎物的蛇。
“资源争夺战？”他嘴角扬起，“我喜欢。”
灵韵则站在一旁，缓缓梳理了一下长发，檀木梳在指尖滑动，发出细微的摩擦声。
“能量核心在哪？”她问。
荆澜己经走向一张扑克桌，桌上坐着十名玩家，气氛紧张得几乎能切开。
“在这儿。”他指了指桌上的金色筹码堆，“三局两胜，赢的人拿走核心。”
“问题是你面对的这些人……”灵韵皱眉，“有几个看起来不太容易对付。”
“哦？”荆澜眯起眼，机械瞳孔迅速捕捉到一名玩家的微表情变化：眨眼频率异常、手指关节无意识弯曲、呼吸节奏紊乱。
“那位穿红夹克的先生。”荆澜指着那人，“他在第二轮一定会弃牌。”
灵韵挑眉：“你确定？”
“心理学告诉我，他正在试图隐藏自己的焦虑。”荆澜掏出怀表，轻轻打开盖子，“现在，让我来帮他一把。”
他坐下，第一轮牌刚发下来，就故意用一口浓重的川普腔抱怨：
“哎哟我去，这牌比我的人生还烂啊！”
周围几人果然被他突如其来的情绪波动影响，注意力分散。
第二轮开始前，荆澜注意到红夹克玩家悄悄调整了坐姿，右手不自觉地桌沿。
“来咯。”他微微一笑，用心理学话术切入对方潜意识，“你觉得你的牌不错？嗯？但你知道吗，我手里这张，可是能让整个赌场停电的存在。”
红夹克脸色一变，额角渗出冷汗。
第三轮还没开始，他己经主动推牌认输。
“漂亮。”灵韵站在他身后，声音平静却带着一丝欣赏。
荆澜将能量核心收入囊中，转头看向赌场深处：“接下来，该去见见老板了。”
赌场贵宾室位于二楼，入口处有两名机械保镖把守。
“你们找谁？”其中一人拦住他们。
“老板。”荆澜答得干脆。
“老板不见客。”另一人冷冷回应。
“那就让他自己决定。”灵韵从袖中取出一枚小巧的金属物件，正是之前在废墟中发现的那个带符号的小物件。
她将其放在桌面，片刻后，一道微弱的蓝光闪过。
门开了。
贵宾室内灯光昏暗，墙上挂着一幅巨大的画作，画面模糊不清，但在某个角落，隐约能看到一个身影轮廓，与他们在废墟中见到的阴影极为相似。
“你们不该来这里。”一个沙哑的声音从房间深处传来。
荆澜抬头，看到一个坐在轮椅上的男人，脸上布满机械改造痕迹，眼神却异常清醒。
“我们只想知道一件事。”荆澜说，“七罪议会盯上我们了？”
老板沉默了几秒，然后缓缓开口：“他们不是盯上你们……而是等你们。”
灵韵握紧檀木梳，眉头微蹙。
“什么意思？”她问。
老板没有回答，只是抬起机械手臂，指向墙上的那幅画。
“你们迟早会明白的。”
荆澜盯着那幅画，忽然意识到什么，低声说道：
“这不是画……是投影。”
话音刚落，画面中的模糊身影突然睁开了眼睛，首勾勾地望向他们。
下一秒，整间贵宾室的灯光骤然熄灭。
黑暗中，只听一声低沉的笑声响起，仿佛来自另一个维度。
“欢迎回来。”
