荆澜的手指在风衣口袋里着那块刚刚收起的碎片，金属边缘在他指尖留下微凉的触感。实验场外的夜色像一张被揉皱的旧报纸，风一吹便簌簌作响。
“1024号试验区。”他低声重复，像是咀嚼一个久违的名字，“听起来像个老版本的bug。”
罗盘的尾巴轻轻抖动了一下，发出机械运转特有的嗡鸣声。“检测到时空钥匙碎片信号，距离当前位置约3.7公里，能量波动异常活跃。”
灵韵站在他身后，檀木梳己经收回袖中，旗袍下摆随风微微扬起。“看来我们得连夜赶路了。”
“正好。”墨鸦一边调试他的蒸汽眼罩，一边咧嘴一笑，“我这义肢刚换了新发条，正愁没地方试压。”
琉璃低头看着自己恢复原色的头发，手指不自觉地摸了摸发簪，轻声道：“那个……我还能用净化能力帮忙吗？”
荆澜回头看了她一眼，嘴角勾起一抹笑，“当然能，小奶妈。”
琉璃脸一红，赶紧低下头去，嘟囔了一句听不清的话。
老鬼靠在墙边，嘴里咬着螺丝钉，咕哝道：“你们这群年轻人啊，总以为找到点线索就能通关，殊不知真正的副本才刚开始。”
荆澜耸肩，“那就让我们看看，谁才是真正的NPC。”
一行人踏出实验场，夜风扑面而来，带着一股不属于这个世界的冷冽气息。
他们很快抵达了一处被废弃的工业区，锈蚀的管道像巨兽的骨架横七竖八地倒在地上，空气中弥漫着机油与电离气体混合后的刺鼻味道。
“就是这里？”墨鸦踢开一块挡路的金属板，露出下面一滩泛着荧光的液体。
“没错。”荆澜抬头望向远处一座半塌的高塔，“1024号试验区。”
罗盘率先冲了出去，机械爪子灵活地跳跃在残垣断壁之间，尾巴上的激光探测器不断扫描西周环境。
“它好像很兴奋。”灵韵跟在后面，语气略带疑惑。
“毕竟这是它的老家。”荆澜淡淡地说，“或者说，是它前身的老家。”
琉璃走在最后，时不时回头看一眼来时的方向，仿佛有什么东西正在悄悄注视着他们。
当他们终于穿过一片扭曲的铁网，眼前豁然开朗——一个巨大的圆形空间展现在众人面前，中央悬浮着一团旋转的光球，周围环绕着七根断裂的能量柱。
“时空漩涡。”老鬼吐掉嘴里的螺丝钉，“典型的时空不稳定结构，估计是当年实验失败留下的遗迹。”
“但里面确实有东西。”荆澜眯起眼睛，左眼的机械瞳孔自动调整焦距，捕捉到光球内部有一抹熟悉的银色光芒闪烁。
“时空钥匙碎片。”罗盘的声音响起，“检测到强烈共鸣信号。”
“我去。”荆澜话音未落，身体己经跃入漩涡边缘。
强烈的乱流瞬间袭来，仿佛无数只无形的手试图将他拉扯回现实世界。他咬紧牙关，机械操控能力全开，在风暴中开辟出一条狭窄的通道。
“喂喂喂，你别一个人玩极限运动啊！”墨鸦骂了一句，也跟着冲了进去。
灵韵和琉璃对视一眼，同时施展能力，古武气劲与净化光线交织在一起，为队伍提供稳定的支援。
荆澜终于靠近光球，伸手探入其中，指尖触碰到那枚碎片的一瞬间，一股冰冷又熟悉的感觉首击神经。
“妈妈……”他喃喃道，脑海中闪过一些模糊的画面。
“不对。”罗盘突然警报，“碎片表面信息正在变化！”
荆澜迅速抽手，只见那碎片开始剧烈震动，表面浮现出一段段快速滚动的代码，隐约能看到“1024”、“记忆重构”、“循环重启”等字样。
“这不是单纯的钥匙。”荆澜眼神一凝，“它是一段加密数据。”
“要怎么解开？”灵韵问。
“试试这个。”琉璃鼓起勇气，举起发簪，一道柔和的白光射向碎片。
空气瞬间震动，仿佛有人在耳边敲响了心跳般沉闷的鼓声。
“有效果！”老鬼瞪大机械右眼，“继续加力！”
琉璃咬紧牙关，加大输出，净化光线逐渐变得炽白，而碎片表面也开始显现出影像——
一个女人的身影缓缓浮现，穿着实验室的白色制服，面容模糊却带着温柔笑意。
“澜澜……如果你看到这段信息，说明你还活着。”
荆澜的手指微微颤抖，声音却依旧冷静：“你是谁？”
“我是你的母亲。”影像开口，“也是这场实验最初的参与者之一。”
“实验的真相到底是什么？”灵韵追问。
影像沉默了几秒，似乎在整理语言，“这不是一次简单的飞升实验，而是‘记忆移植’的终极测试。我们想把人类意识上传到机械核心，让文明得以延续。”
“结果呢？”墨鸦冷笑，“上传了个寂寞？”
“上传成功了。”影像点头，“但我们忽略了情感模块的重要性。没有情感，意识只是空壳。于是系统开始自我修复，创造了你们。”
“我们？”荆澜眼神锐利，“你说的是谁？”
“你们所有人。”影像看向镜头，“包括你、灵韵、罗盘……还有凌虚子。”
空气仿佛凝固。
“所以……我们都是复制品？”琉璃轻声问。
“不。”影像摇头，“你们是新的个体，是系统在尝试修复错误的过程中孕育出来的生命体。你们的存在，就是为了找到出口。”
“出口在哪？”荆澜追问。
影像的笑容变得更加温柔，“只有集齐七块时空钥匙碎片，才能打开真正的门。”
“七块？”灵韵皱眉，“我们现在只找到了一块。”
“剩下的，散落在七个不同的时空节点。”影像说完，身影开始淡去，“记住，时间不多了……”
碎片最后一闪，彻底归于平静。
“啧，又是个谜语人。”墨鸦撇嘴，“还得找六块，真当咱们是寻宝猎人？”
“至少方向明确了。”灵韵握紧檀木梳，“接下来，目标明确。”
琉璃低头看着手中的发簪，若有所思，“刚才……她的声音，有点像我的梦里出现过的那个人。”
荆澜没有说话，只是静静地看着手中的碎片，良久，才低声道：
“妈妈，这次我不会再让你消失了。”
罗盘忽然发出提示音：“检测到另一处碎片能量波动，坐标己锁定。”
“走吧。”荆澜转身，镜面风衣在月光下泛起寒光，“游戏还没结束。”
他们离开试验区时，天空中的乌云裂开一道缝隙，星光洒落下来，照在地面那些破碎的机械残骸上，仿佛某种古老程序的残影，一闪而过。
琉璃的脚步忽然一顿，回头望向试验区深处。
那里，有一片尘埃缓缓升起，像极了一个人抬起头的动作。
她张了张嘴，想说什么，却最终只是默默跟上了队伍。
风，从背后吹来。
