夜色如墨，星光黯淡。
高逸尘、狩以及二十名影卫队成员，如同融入黑暗的幽灵，悄无声息地潜入了黑风谷的范围。
仅仅离开了数日，再次踏足这片土地，高逸尘立刻感受到了一种令人窒息的压抑感。
空气中弥漫着浓郁的、带着硫磺和腐臭气息的魔气，比之前浓烈了数倍不止。原本只是偶尔出现的扭曲植物，现在几乎随处可见，它们张牙舞爪，形态怪异，散发着不祥的气息。地面上覆盖着一层薄薄的灰黑色尘埃，踩上去发出沙沙的声响，仿佛是某种生物燃烧后的骨灰。
“魔气的侵蚀速度太快了。”狩的声音低沉而凝重，他常年生活在附近，对黑风谷的变化感受最为首观，“再这样下去，用不了多久，这里就会彻底变成一片魔域。”
影卫队的队长，一个面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男子，代号“影枭”，也沉声道：“魔域通道的能量波动异常活跃，我们必须尽快找到核心区域，阻止它进一步扩张。”
高逸尘点了点头，他握紧了长老赠予的星语护符，护符散发出的温和能量在他周身形成了一道微不可见的屏障，隔绝了大部分魔气的侵蚀。但他依然能感觉到，那股邪恶而混乱的力量，如同跗骨之蛆，无孔不入。
“狩，按照原定计划，从西侧的隐秘路径潜入。”高逸尘说道。
“明白。”狩打了个手势，率先潜入了前方更加浓密的黑暗之中。影卫队成员如同训练有素的猎豹，悄无声息地跟上，动作迅捷而隐蔽。
高逸尘殿后，同时释放出精神力，警惕地探查着西周。
然而，他们刚刚深入峡谷不到一里，前方突然传来一阵令人牙酸的嘶吼声！
几道黑影如同鬼魅般从两侧的岩壁上扑下，速度快得惊人！
“是魔化生物！小心！”狩低喝一声，反应极快地拔出背后的骨刃，迎了上去。
高逸尘定睛看去，只见那几道黑影赫然是之前见过的黑风狼，但此刻它们的体型膨胀了一圈，毛发脱落，皮肤呈现出一种诡异的青黑色，眼睛闪烁着嗜血的红光，口中滴落着腥臭的涎液，显然己经被魔气彻底侵蚀，变成了更加凶残的怪物。
噗嗤！
狩的骨刃精准地划过一头魔化黑风狼的脖颈，但只留下了一道浅浅的伤口，并未能像之前那样一击毙命。
“这些东西的防御力变强了！”狩惊讶道。
与此同时，更多的魔化生物从西面八方涌现出来，不仅仅是黑风狼，还有一些叫不出名字的、形态扭曲的爬行生物和飞行怪物，它们悍不畏死地朝着小队发起了攻击。
“结阵！”影枭冷静地下令。
二十名影卫队成员立刻行动起来，以一种奇特的阵型将高逸尘和狩护在中央。他们手中的武器并非寻常刀剑，而是一种闪烁着淡淡星辉的黑色匕首和短弩。
咻咻咻！
短弩激射而出，弩箭上附带着微弱的星辰之力，射中那些魔化生物后，立刻爆发出净化的光芒，对它们造成了显著的伤害。
手持匕首的影卫则如同鬼魅般在阵型边缘游走，匕首挥舞间，星辉闪烁，精准地切割着魔化生物的要害。
他们的配合极为默契，攻防有序，显然是经过了长期的训练，专门用来对付这种被魔气侵蚀的生物。
高逸尘也没有闲着，他催动星核力量，双手捏诀，一道道由星力凝聚而成的光刃激射而出，精准地命中那些试图突破阵型的魔化生物。
经过考验和领悟之后，他对星核力量的运用更加得心应手，威力也远胜从前。那些看似强大的魔化生物，在他的星力光刃下，如同纸糊一般脆弱。
战斗持续了片刻，涌上来的数十只魔化生物便被清理干净。
然而，所有人的脸色都更加凝重了。
“这才刚进入外围，就遇到了这么多被强化的魔化生物，核心区域的情况恐怕更加糟糕。”影枭沉声道。
“看来掠夺者也加强了警戒。”狩观察着西周，“我们必须更加小心。”
小队继续前进，但速度明显放慢了许多。他们尽量避开大路，沿着崎岖的山壁和阴影潜行。
一路上，他们又遭遇了几波魔化生物的袭击，甚至还遇到了一小队掠夺者的巡逻队。
这些掠夺者也发生了明显的变化。他们身上的盔甲更加厚重，武器也更加精良，而且行动间隐隐带着一丝魔气，显然也受到了魔域力量的影响，变得更加强大和嗜血。
影卫队展现出了惊人的战斗力。他们利用地形和配合，如同暗夜中的刺客，悄无声息地解决掉了那支巡逻队，没有发出太大的动静。
高逸尘注意到，影卫队成员似乎能够吸收和转化空气中稀薄的星辰之力，补充自身的消耗，并且他们的武器和功法，都对魔气有着天然的克制作用。
“不愧是守望者部落的精锐。”高逸尘心中暗赞。
随着不断深入，空气中的魔气越来越浓郁，几乎化为了实质般的黑雾，能见度极低。西周的岩石和土地都呈现出一种不正常的黑色，仿佛被墨汁浸染过一般。
压抑、邪恶、混乱的气息充斥着每一寸空间，让人感觉极不舒服。
就在他们即将抵达原先祭坛所在的峡谷时，前方突然传来一阵剧烈的能量波动！
紧接着，一声充满威严和暴虐的怒吼响彻峡谷！
“什么人！竟敢擅闯禁地！”
轰！
一道粗壮的黑色光柱从峡谷深处冲天而起，带着毁灭性的气息，朝着小队所在的位置狠狠砸来！
“不好！是那个黑甲将领！”狩脸色大变。
影枭瞳孔一缩，厉声喝道：“防御！”
二十名影卫队成员同时将手中的星辉武器插在地上，口中念念有词，体内的星辰之力毫无保留地爆发出来！
嗡——
一道由星光组成的半透明护罩瞬间形成，将整个小队笼罩在内！
轰隆！！！
黑色光柱狠狠地撞击在星光护罩之上，爆发出震耳欲聋的巨响！
强大的冲击波向西周扩散开来，将附近的岩石都震得粉碎！
星光护罩剧烈地晃动着，表面泛起道道涟漪，颜色也变得黯淡了许多。主持阵法的影卫队成员们个个脸色苍白，显然承受了巨大的压力。
“他的力量...变得更强了！”影枭咬牙道，眼中充满了震惊。
烟尘散去，只见峡谷入口处，一个高大的身影缓缓走出。
正是之前与高逸尘交过手的那个黑甲将领！
此刻的他，身上的黑色盔甲仿佛与血肉融合在了一起，表面布满了诡异的魔纹，散发着令人心悸的邪恶气息。他的双眼完全变成了赤红色，充满了暴虐和杀戮的欲望。他手中紧握着一柄巨大的黑色战斧，斧刃上燃烧着黑色的魔焰。
他的气息，比之前强大了数倍不止，赫然己经达到了星将境巅峰，甚至隐隐有突破到更高境界的迹象！
“桀桀桀...”黑甲将领发出如同夜枭般难听的笑声，“原来是你们这些守望者的余孽，还有上次那个侥幸逃脱的小子！正好，主人即将降临，就拿你们的血肉，作为迎接主人的祭品吧！”
话音未落，他猛地举起手中的黑色战斧，再次朝着星光护罩狠狠劈下！
这一次，斧刃上凝聚的魔焰更加炽烈，威力也更加恐怖！
“必须阻止他！”高逸尘眼神一凝，体内的星核力量瞬间爆发！
