腐叶在脚下发出细碎的呻吟，南国军队的靴底碾过枯枝的声响，像一串被拉得过长的鞭炮，在密林中拖出冗长而愚蠢的尾音。一千多人的队伍像条臃肿的蟒蛇，慢吞吞地钻进丛林深处，钢盔上的反光透过叶缝晃来晃去，活像一群不知死活的萤火虫。
周卫国伏在离地三米的树桠上，迷彩服与树皮的褶皱严丝合缝。他能闻到空气中混杂的气味：南国士兵身上劣质烟草的辛辣、帆布背包的霉味，还有远处沼泽地飘来的腐臭——那是他特意选的“屠宰场”方向。树叶在他鼻尖轻轻颤动，他甚至能分辨出百米外三个士兵的脚步声：一个步伐沉，大概背着机枪；一个脚步虚浮，八成是个新兵；还有一个总爱蹭着树干走，多半是在偷偷抽烟。
“妈的这鬼地方，热得像蒸笼。”树下传来粗嘎的抱怨，正是那个偷抽烟的士兵。他靠着树干坐下，摸出打火机“咔嗒”一声，橘红色的火苗刚窜起，就被周卫国投下的一片阔叶精准盖住。
“谁？！”士兵猛地跳起，枪栓“哗啦”作响。他的两个同伴也紧张起来，背靠背形成三角，视线在晃动的树影里乱扫。周卫国在树桠上调整呼吸，指尖划过身边的植物——叶片细长如剑，边缘泛着蜡质的光，根茎处藏着细密的倒刺，是他昨天特意标记的“丛林飞镖”。
三个士兵的警惕只持续了半分钟。当确认西周只有风声和虫鸣，那个机枪手嗤笑一声：“慌什么？说不定是猴子。”新兵跟着讪笑，偷偷抹了把冷汗。他们重新放松下来，甚至开始吹嘘昨晚的酒有多烈，家乡的姑娘有多俏。
周卫国的嘴角勾起一抹冰寒的弧度。他摘下三片最长的叶子，根茎处用牙齿咬出一个斜口，手指捏住叶片中段，像拉弓般缓缓后扯。叶脉在掌心发出细微的绷紧声，如同死神的弓弦。他盯着三人咽喉处跳动的动脉——那里的皮肤最薄，血腥味会被丛林的湿气迅速掩盖。
“啾——啾——啾——”
三声脆响几乎连成一线，像夜鸟的啼鸣，却带着撕裂空气的锐度。三个士兵的笑声戛然而止，他们同时捂住脖子，眼睛瞪得滚圆，喉管里涌出的血沫堵住了所有呼喊。那个偷抽烟的士兵还保持着掏烟的姿势，身体却像被抽走骨头般软倒，后脑勺重重磕在树根上，溅起一片腐叶。
周卫国轻巧地从树上跃下，脚尖点在士兵的尸体上，借力翻身躲进藤蔓丛。他刚藏好，就听见左前方传来“噗通”一声重物落水的声响，紧接着是短促的惊呼，随即被咕噜噜的气泡声取代——那是老张的小队在沼泽边动手了，他们在水面铺了层薄薄的浮萍，底下藏着削尖的竹桩。
右后方的灌木丛里，忽然爆发出一阵密集的“嗖嗖”声，夹杂着骨骼断裂的脆响。周卫国不用看也知道，那是小李带着人在玩“藤蔓绞杀”——他们将粗壮的葛藤一头系在树干上，另一头缠在自己手腕，等敌人走过时猛地拽拉，绷紧的藤条能像钢索般勒断小腿骨。
最妙的是老刘的“声东击西”。他让两个战士在东边用空罐头盒制造响动，引敌人过去搜查，自己则带着人在西边的蕨类丛里埋设“落叶雷”——把 grenades（手榴弹）的引线系在落叶下的细线上，踢到的人只会觉得被什么绊了一下，下一秒就会在火光中炸开。
南国军队的队伍渐渐乱了。起初只是零星的失踪：一个士兵去解手，再也没回来；两个传令兵去前方探路，从此杳无音信。军官们还在呵斥士兵“别大惊小怪”，首到有人在一棵望天树的树洞里，发现了排长被藤蔓缠绕的尸体——双眼圆睁，喉咙里插着半截短矛，矛尖还挂着片带血的迷彩布。
“警戒！全体警戒！”终于有人嘶吼起来。一千多人的队伍瞬间收缩成一团，枪口朝外对准密林，却连敌人的影子都看不见。他们的重机枪架在空地上，炮口对着茫茫林海，却不知道该向哪里开火。恐慌像藤蔓一样缠上每个人的心脏，有人开始胡乱射击，子弹打在树干上，激起的只有更密集的鸟鸣和更深的寂静。
周卫国趴在一棵面包树的树洞里，透过树缝看着这出闹剧。他数着对方的人数：刚才还能看到成片的钢盔反光，现在只剩下不到八百个了。太阳渐渐西斜，透过树冠的光线变成诡异的金红色，把士兵们的影子拉得老长，像一个个扭曲的鬼魂。
“通知各队，”他对着领口的通讯器低语，声音平静得像在说天气，“把他们往断魂崖引。记住，留活口——我要让他们亲眼看看，狂妄的代价。”
通讯器里传来此起彼伏的回应，每个声音里都带着压抑不住的兴奋和杀气。周卫国摸出腰间的匕首，在树皮上划下第五道刻痕——代表第五个小队己经就位。断魂崖下是万丈深渊，崖边的矮树丛下，他们埋了整整二十捆炸药，引线就藏在一朵会随晚风闭合的夜合花里。
南国军队还在徒劳地搜索。他们的军官举着望远镜，脸色惨白地大喊：“找到他们！给我找到他们！”可回应他的，只有自己士兵越来越急促的喘息，和密林深处忽然响起的、令人毛骨悚然的口哨声——那是周卫国他们约定的信号，代表着狩猎进入了最后阶段。
周卫国看着一个南国士兵不小心踩进了老刘设的陷阱，整个人瞬间被倒吊起来，脚踝被藤蔓勒出的血顺着裤管往下滴。士兵的惨叫声在丛林里回荡，却引不来任何同伴的救援——其他人早就被吓得自顾不暇，连抬头看一眼的勇气都没有。
“快了。”周卫国低声说，像是在对自己，又像是在对那些长眠在这片丛林里的战友。他能感觉到大地在微微震动，不是因为对方的脚步，而是因为数百颗恐惧的心脏在同时狂跳。
夕阳彻底沉入地平线，暮色像墨汁一样泼满丛林。周卫国最后看了一眼被恐惧笼罩的南国军队，转身没入更深的黑暗。断魂崖的方向，己经传来了零星的交火声——那是诱饵在引猎物上钩。
他知道，今晚的丛林，注定无眠。而那些踏入这里的狂妄之徒，将永远留在这片他们妄图征服的土地上，成为滋养藤蔓的肥料，也算死得其所。
