宫墙的阴影还未完全褪去，林小满的白大褂上还残留着暴雨的水渍，混着淡淡的血腥味。裴砚走时那复杂的眼神，始终在她脑海中挥之不去。她攥着从太子书房顺出的半张图纸，指节因用力而发白，图纸边缘那些古怪的齿轮纹路，硌得掌心生疼。
此刻，大理寺公堂内气氛压抑得仿佛能拧出水来。林小满站在堂下，算盘珠子在袖中相互碰撞，发出细碎的声响，像是她紧张又不甘的心跳。大理寺少卿李长庚坐在公案后，目光如鹰隼般盯着她，捻着胡须的手指无意识着腰间玉佩 —— 那纹路，与长生会的牡丹纹竟有几分相似，让林小满瞳孔微微一缩。
“你说裴砚因家族事务告假，却单凭一封推荐信，就想插手礼部侍郎暴毙案？” 李长庚的声音冷得像淬了冰，扫过她的袖口。堂外惊雷炸响，闪电照亮林小满手腕的纹身，暗红的纹路仿佛活过来般扭动了一下。她余光瞥见旁听席上，陆清瑶正用绣着金线牡丹的帕子掩嘴轻笑，眼神中满是嘲讽；而苏月柔倚着廊柱，把玩血菊的指尖顿了顿，意味深长地看了她一眼。
林小满深吸一口气，突然开口：“大人可知为何死者陈玄之的指甲缝里，会有与紫鳞花毒同源的紫色粉末？” 她的声音清脆，算盘珠子在指间转出一连串眼花缭乱的残影。李长庚眉头皱起：“仵作验尸报告写明，死者是突发心疾。”
“心疾会导致七窍流血？” 林小满猛地展开一首藏在袖中的图纸，正是从太子书房冒险带出的齿轮图，“大人请看这张图，与陈玄之书房暗格里的机关设计如出一辙。再看 ——” 她从怀中掏出用油纸包着的鞋底，“死者鞋底沾着的不是普通泥土，而是只有城郊炼丹房才有的硫磺混合土。”
公堂内顿时响起一阵骚动。林小满趁机将算盘重重拍在公案上，算珠相撞发出清脆的声响，惊得李长庚身子微微后仰。“更蹊跷的是，” 她的目光扫过陆清瑶突然变色的脸，“仵作报告里写死者戌时三刻死亡，但根据尸斑位置和胃内容物消化程度，实际死亡时间应在未时！中间整整五个时辰，足够凶手伪造密室现场了吧？”
这话一出，陆清瑶手中的帕子 “啪” 地掉在地上，苏月柔嘴角的笑意也凝固了。李长庚的玉佩发出细微的震颤，他猛地按住腰间，眼神中闪过一丝慌乱：“你怎会知晓这些？”
“因为有人不想让真相浮出水面。” 林小满故意让手腕的纹身多暴露了半分，看着李长庚的瞳孔骤然收缩 —— 这反应，和药庐老者见到纹身时如出一辙。
就在这时，堂外突然闯入一名侍卫，呈上密信。李长庚看完脸色骤变，将信笺狠狠拍在桌上，震得算珠都跳了起来：“既然如此，本官准你参与调查。但丑话说在前头，若有差池 ——”
“若破不了案，我这算盘珠子任大人处置！” 林小满抓起算盘行礼，转身时故意 “不小心” 撞翻陆清瑶的绣鞋。弯腰捡鞋的瞬间，她压低声音：“陆姑娘的牡丹纹绣线，和黑市杀手的倒是同款呢。” 说罢，在陆清瑶铁青的脸色中，昂首挺胸走出公堂。
夜幕降临，林小满独自站在陈玄之遇害的湖心亭。西周静谧得可怕，只有湖水轻轻拍打着亭柱。月光透过窗棂，在地面投下蛛网般的阴影。她刚掏出从死者指甲缝提取的粉末，准备进一步查验，忽闻身后传来微弱的衣袂飘动声。算盘珠子闪电般甩出，却只打落一张字条。借着月光，她看清上面的字：“沙漏己开始倒数，你的实验室伙伴在等你。” 字条右下角，赫然画着与她现代实验室 LOGO 一模一样的沙漏图案，让她浑身血液几乎凝固。而暗处，一双眼睛正死死盯着她的一举一动，嘴角勾起一抹阴森的笑。
