林小满手脚并用爬出地洞时，掌心被粗糙的藤蔓划出道血痕，火辣辣的疼。夜风裹着腐土味扑面而来，却掩不住她身上沾着的齿轮油腥气。裴砚在身后闷哼一声，翻身滚到地上，靴底重重碾过碎石，半片染血的竹篾 "啪嗒" 掉在她脚边。
"这是......" 她蹲下身，银簪挑起竹篾。月光下，模糊的血字像条扭曲的蜈蚣 ——"辰时三刻，机括开..."。记忆突然如潮水般涌来，哑叔临终前塞给她的布片，背面那组用指甲划出的凌乱刻痕，此刻竟在脑海中清晰浮现。
裴砚抹了把脸上的泥污，腰侧的双鱼玉佩随着动作轻晃，裂缝里的细沙簌簌掉落："这字看着眼熟。" 他话音未落，林小满突然抓住他手腕，指尖几乎掐进他皮肉里。
"哑叔根本不是药师！" 她把竹篾狠狠拍进裴砚掌心，算珠在袖中撞出急促的声响，"你还记得他药庐里那本《千金方》吗？夹层里藏着西域机关图，那些所谓的 ' 怪病 '，全是机械操控的把戏！"
裴砚瞳孔骤缩，三年前追查波斯商队时留下的刀疤突然传来灼痛。他下意识卷起袖口，却见那道旧伤不知何时渗出黑血，在月光下泛着齿轮润滑油特有的金属光泽。"当时那毒......" 他喉结滚动，想起昏迷时耳边萦绕的齿轮转动声，"根本不是普通的蛇毒！"
林小满扯过他的衣袖凑近鼻尖，猛地打了个喷嚏："就是这味儿！琉璃厂自燃案的毒烟，还有西市地道里的黏液，都带着这股齿轮油的腥甜！" 她突然想起什么，从怀里掏出哑叔给的解毒丸 —— 原本龟裂纹路的丸子，此刻竟在月光下缓缓转动，表面浮现出细密的齿轮纹路。
更鼓敲到第七响时，乱葬岗突然泛起诡异的红光。林立的墓碑如同被点燃的火把，将两人的影子拉得老长。林小满的算盘突然自行震颤，算珠疯狂跳动，最终排成个歪斜的八卦阵，所有算珠齐刷刷指向西南方向。
"是蛊村！" 裴砚握紧佩刀，刀刃映出远处冲天的红光。他想起父亲书房暗格里的密信，信中提到的 "青铜祭坛"，似乎就在那个方向。
两人顺着算珠指引的方向狂奔，鞋尖踢起的碎石上，隐约可见半枚齿轮形状的印记。行至蛊村村口，老槐树的阴影笼罩下来，七个稻草人在风中摇晃，麻绳摩擦树干发出 "吱呀" 声响。林小满倒抽一口冷气 —— 每个稻草人后颈都插着根青铜针，针尾系着的红绳，正随着他们的呼吸节奏轻轻摆动。
"这些稻草人......" 她用算盘拨开稻草，露出里面缠绕的齿轮和丝线，"是活的傀儡！" 算珠突然迸裂一颗，滚落在地，竟在泥土上砸出个微型沙漏形状。
裴砚蹲下身子，刀尖挑起稻草人的衣袖。褪色的布料下，赫然露出与验尸房童尸相同的暗红斑纹，沿着 "血管" 爬向胸口 —— 那里藏着个正在转动的青铜齿轮，每转一圈，就发出一声微弱的 "咔嗒"。
"辰时三刻......" 林小满抬头望向天边泛起的鱼肚白，突然抓住裴砚的胳膊，"快！还有半个时辰！" 她的算盘自动翻开，算珠排列成蛊村的地形图，某个坐标点闪烁着诡异的红光。
两人循着算珠的指引，在村尾破庙前停下。庙门斑驳的匾额上，"长生殿" 三个大字被血涂得模糊不清。裴砚一脚踹开腐朽的木门，扑面而来的不是灰尘，而是浓烈的月长石粉末气息 —— 这味道，和香料铺老板自燃时如出一辙。
殿内，七口青铜棺椁整齐排列，棺盖上刻着与稻草人相同的齿轮纹路。林小满的算盘珠子突然全部悬浮，在空中组成个巨大的沙漏。最中间的棺椁发出 "咔嗒" 轻响，棺盖缓缓滑开，露出里面穿着孩童服饰的傀儡 —— 它的脸上，竟贴着苏月柔最爱的白梅花瓣。
"这是个圈套！" 裴砚的佩刀出鞘，刀刃却在触及傀儡的瞬间被齿轮卡住。傀儡突然睁眼，眼中闪过占星台密室里的幽蓝光芒，张开嘴发出机械般的声音："时辰己到，祭品归位......"
林小满后颈的月牙疤突然剧烈发烫，她看见庙顶的梁柱上，密密麻麻爬满金蚕蛊。这些虫子啃食着镶嵌在木头里的齿轮，黏液滴落在地，汇成一条指向密室的发光路径。而密室门上，那朵残缺的牡丹纹，正与裴砚玉佩的裂痕严丝合缝。
