第1章 玉京烟雨锁重楼

元和二十三年春，玉京城的梨花落得比往年更急些。

我斜倚在摘星楼雕花软榻上，指尖绕着一缕青丝，看楼下锦衣公子们为争睹"九千岁"真容险些打起来。檀香袅袅中，老鸨扭着腰肢上来禀报："公主殿下，吏部侍郎家的小公子又送了东海夜明珠来。"

"扔到后院鱼池里。"我懒懒抬眼，金线绣的牡丹在烟紫色裙裾上流转，"告诉那些人，本宫只收活物。"

活物，自然是指人。

三日前新科状元郎醉倒在摘星楼，醒来时怀里揣着半块虎符；五日前镇北将军世子与我在画舫对弈，输掉了半支玄铁军令；至于那个总爱穿月白衫子的谢小侯爷……我望着西市菜市口新搭的刑台轻笑，他此刻该在诏狱里数砖缝了。

"阿姊。"稚嫩的童声从屏风后传来，八岁的皇帝陛下抱着木剑探出头，锦靴上还沾着练武场的草屑。我挥退正在捶腿的伶人，将他抱到膝上："陛下今日又逃了太傅的课？"

"太傅说女子不可干政。"小皇帝攥着阿姊的衣袖，指节发白，"可他们都说阿姊是……是……"

"是祸国妖姬？"我蘸着酒液在他掌心写字，朱砂染就的"忍"字如血蜿蜒，"那陛下可知，三日前顾丞相在琼林宴上给新科进士们看的是什么？"

孩童瞳孔骤缩。我抚过他鬓角冷汗，轻声道："是先帝遗诏。他们要改立镇南王为帝，说陛下血脉不纯。"

窗外忽起惊雷，暴雨倾盆而下。我望着皇宫方向腾起的青烟，将小皇帝交给暗卫："去告诉沈将军，该收网了。"

子时的更鼓响到第三声，我踩着满地残花走进宣政殿。

顾丞相的尸首还挂在蟠龙柱上，七窍渗出的血在汉白玉阶前汇成暗河。我蹲下身，用帕子擦去幼弟剑尖的血珠："陛下杀得好，只是该留他多喘两口气。"

"阿姊！"小皇帝突然扑进我怀里，金丝龙袍洇开大片湿痕，"他们说你要杀我，说你要当武则天！"

我浑身僵住。怀中颤抖的躯体提醒着自己，这孩子再不是当年蜷缩在冷宫角落的奶娃娃了。殿外传来纷沓脚步声，芊芊猛地推开他，反手将匕首插进心口。

"陛下受惊了。"我踉跄着跪在血泊里，看着闻讯赶来的文武百官，对着当先那人露出凄艳的笑，"谢侯爷来得真巧。"

谢景行执剑的手顿了顿。这个曾为我摘过九重天上寒梅的男子，如今穿着镇南王府的玄色蟒袍。他伸手要扶我，却被我染血的指尖划过手背："侯爷可看清了？这满殿忠魂，哪个是该杀的乱臣？"

话音未落，西郊大营的号角刺破雨幕。沈将军带着三千玄甲军破宫门而入，火把映亮他腰间半块虎符——正是三日前新科状元郎"遗失"的那块。

"殿下这出苦肉计，倒比越王勾践还狠。"谢景行捏着我的下颚，药碗抵在唇边，"只是可惜了这幅好皮囊。"

我偏头避开苦涩药汁，任由伤口在锦被上洇出朵朵红梅。自那夜宫变后，我便被"请"到了镇南王府。世人皆道长公主失心疯，竟与叛臣同流合污，却不知这雕花拔步床下，藏着通往秘牢的密道。

"侯爷可知，本宫最擅长什么？"我勾住他腰间玉带，看他在烛火下眸色渐深，"是驯兽。"

话音未落，密道传来铁链声响。我披衣而起，赤足踏过青砖，看着被折磨得不形的顾家余孽："谢侯爷，可要听听他们临死前说了什么？"

血污中的人突然暴起，枯爪般的手首取我咽喉。谢景行剑光出鞘的刹那，我却转身撞上剑锋。温热血珠溅上他错愕的脸，我笑着倒进他怀里："侯爷看，他们果然想杀我。"

怀中身躯骤然紧绷。我听着他胸腔里紊乱的心跳，将染血的密函塞进他衣襟——那是镇南王与北狄通敌的铁证。