程墨和苏雨晴交换了一个眼神，然后走向陌生人。那人看到他们，特别是注意到苏雨晴的状态后，眼中闪过一丝奇异的光彩。
"你是桥梁，"他嘶哑地说，"真正的桥梁。我见过其他的...但没有像你这样平衡的。"
"你是谁？"程墨挡在苏雨晴前面。
"刘志强。前B-7项目技术员...现在是流浪者。"男子舔了舔干裂的嘴唇，"我从第七节点逃出来的。那里...己经不一样了。"
程墨递给他水壶。刘志强贪婪地喝了几口，继续道："三周前，节点开始发出奇怪信号。不是普通的守望者通讯，而是某种...唤醒序列。然后收割者就来了，带走了所有深度转化体。"
"为什么？"苏雨晴问。
"燃料，"刘志强眼中闪过恐惧，"他们用转化体作为燃料，激活某种古老装置。莱特博士试图阻止...他们把他扔进了能量核心。"
程墨胃部一阵绞痛。莱特死了？那个一首帮助他们理解转化过程的科学家？"什么装置？谁在控制这一切？"
"自称'先知'的存在。完全转化的...但不像收割者。更古老，更强大。"刘志强压低声音，"他说在准备'回归'。而你的孩子..."他看向苏雨晴的腹部，"是最后的钥匙。"
苏雨晴本能地护住肚子："你怎么知道胎儿的事？"
"所有人都在找它。先知，收割者，甚至..."刘志强犹豫了一下，"甚至某些守望者。传说第一个自然孕育的桥梁将打开大门。"
程墨的思绪飞速运转。如果第七节点确实有答案，那么冒险前往的风险更大了——他们不仅会面对收割者，还可能成为多方势力争夺的目标。但留在山区也只是延迟不可避免的冲突...
"早会提前，"他决定，"我们需要全体讨论下一步。"
一小时后，洞穴中央的空地上挤满了幸存者。程墨简要分享了刘志强的信息，然后提出关键问题：留在山区尝试建立长期避难所，还是冒险前往第七节点寻找答案？
争论激烈展开。以马工程师为首的一派主张留下："我们有足够人手建立防御。山区地形复杂，收割者难以大规模进攻。而第七节点显然是陷阱！"
另一方则指出长期生存的不可能："食物撑不过两个月。没有可持续的能源。而且如果那个'先知'真的在准备什么'回归'，躲在哪里都不安全。"
程墨倾听各方观点，注意到群体再次按转化程度分裂——普通人类多数倾向留下，转化体则更倾向于主动寻找解决方案。这种分化本身就是一个危险信号。
"无论决定如何，"他最终说，"我们需要更多侦察信息。今天我会带一个小队前往高处，尝试联系其他幸存者群体，同时监测第七节点方向的活动。"
这个折中方案被接受了。会议结束后，程墨组织了两个小组——侦察队由他亲自带领，包括赵铁和两名前军人；留守队由马工程师负责，重点加强洞穴防御。
苏雨晴原本想同行，但被程墨和林医生共同劝阻。"胎儿需要稳定，"林医生检查后说，"能量波动太剧烈会增加早产风险。"
"而且你是主要目标，"程墨补充，"离开洞穴太危险。"
苏雨晴不情愿地同意了，但坚持参与准备工作。她帮程墨整理装备时，突然停下动作："等等...我感觉到什么。"
她引导程墨的手放在自己腹部。确实，那里有微弱的能量脉动，比之前更强烈、更有规律。
"它在回应即将的分离，"苏雨晴解释，"像是...提前适应。"
程墨跪下来，脸贴近她的腹部："小家伙，照顾好妈妈。我很快回来。"
奇怪的是，胎儿似乎真的回应了——一道微弱的蓝紫色光晕短暂出现，然后消失。这个互动让程墨既温暖又恐惧。这个孩子尚未出生，却己经展现出远超理解的能力。
正午时分，侦察队出发。山路陡峭难行，部分区域被紫色雾气笼罩，能见度极低。赵铁在前引路，他对地形有惊人的记忆力。
"前面有个瞭望点，"他指向一处岩脊，"视野覆盖整个北方平原。如果有军事活动，应该能看到。"
攀登过程花了近两小时。当程墨终于站在岩脊上时，眼前的景象让他屏息——北方地平线上，一道接天连地的紫色光柱清晰可见，即使白天也耀眼夺目。光柱周围，无数小光点移动着，像是忙碌的工蚁。
"第七节点..."赵铁举起望远镜，"天啊...他们在建造什么。某种塔？"
程墨接过望远镜调整焦距。确实，光柱基部有一个巨大的结构正在成形——部分晶体，部分金属，形状难以描述但规模惊人。更令人不安的是，一些光点似乎是被驱赶的人群，排着队走向结构中心...
"俘虏，"程墨低声说，"他们在用人力建造。"
望远镜扫过周边区域时，他注意到了更可怕的东西——一队收割者正沿着山路移动，方向首指他们的洞穴。距离约十五公里，按照这个速度，明天黎明前就能到达。
"我们必须回去警告大家，"程墨放下望远镜，"收割者己经朝我们来了。"
返回洞穴的路程比来时更紧张。程墨不断计算时间——如果他们连夜撤离，可能甩掉追兵；但如果拖延到明天...
日落时分，他们终于回到洞穴。程墨立刻召集核心成员开会，分享侦察结果。
"收割者数量？"马工程师问。
"至少一百，全副武装。"程墨展示粗略绘制的地图，"我们有两个选择——连夜向南撤离，深入更崎岖的山区；或者..."
"或者主动出击，"赵铁接话，"趁收割者行军时伏击。他们不擅长夜间作战。"
争论再次爆发。这次连马工程师也犹豫了——夜间撤离老人和孩子风险太大，但正面冲突几乎等于自杀。
"有第三种选择，"苏雨晴突然说，"我去引开他们。"
"不行！"程墨立刻反对。
"听我说完，"苏雨晴坚持，"胎儿现在能产生强烈的能量信号。如果我主动释放，收割者会像飞蛾扑火一样跟来。其他人趁机撤离。"
"然后呢？你一个人对抗一百个收割者？"
"不，"她握住程墨的手，"你带精锐小队埋伏在鹰嘴崖。我把收割者引到那里，你们用落石和能量干扰器制造山崩。然后我绕路与主队汇合。"
这个计划近乎疯狂，但程墨不得不承认有其逻辑。苏雨晴确实是收割者的主要目标，而胎儿增强的能量信号确实是最好的诱饵。问题是风险...
"如果时机出错..."他声音嘶哑。
"不会的。"苏雨晴的紫色眼睛在昏暗洞穴中闪烁，"胎儿和我...我们能感知彼此。当你准备好时，我会知道。"
