送走李招娣后，柳青回到屋里，心中思绪万千。李招娣的话提醒她，村里人己经开始注意她和马向阳的关系了。
傍晚时分，柳青正在准备晚饭，院门又响了。她以为是马向阳回来了，脸上立刻露出期待的笑容，快步跑去开门。
刚拉开门，正准备说话的柳青看清来人后，笑容瞬间凝固在脸上。
门外站着的不是马向阳，而是王麻子。柳青脸上的失落一闪而过，随即变成了警觉。
“王叔，什么事？”她问道，声音明显没有了刚才心中的那份温暖期待。
“没什么大事，就是想问问你，根生什么时候回来？”
王麻子的眼神在柳青身上打量着，让她感到很不舒服。
“他说要半个月，具体什么时候回来我也不知道。”柳青回答，尽量保持距离。
“是吗？”王麻子笑了笑，眼中闪过一丝狡猾，
“那他这一走就是半个月，你一个人可真够寂寞的。”
“我习惯了。” 柳青冷淡地回答，想要拉开距离。
“根生媳妇啊，一个女人在家不容易。”王麻子向前走了一步，
“要是有什么需要帮忙的，尽管说话。”
他说话时的语气让柳青感到很不舒服，那种暗示性的语调让她想起了前世的一些不好回忆。
“谢谢王叔关心，我没什么需要帮忙的。”柳青后退了一步。
“是吗？”王麻子又向前走了一步，
“我看最近马向阳经常来你家，是不是在帮你什么忙？”
这话让柳青心中警铃大作。看来村里人己经注意到了她和马向阳的频繁接触。
“村长安排他照看几家男人外出的人家，我家是其中一家。”柳青解释道。
“哦，是这样啊。”王麻子点点头，但眼神却在柳青身上上下打量，
“那小子倒是尽责。不过啊，根生媳妇，你也要小心点，年轻男人血气方刚，单独和你这样的美人相处……”
他故意停顿了一下，舔了舔嘴唇，“容易把持不住的。”
“不会的，向阳哥不是那种人。”柳青为马向阳辩护，同时往后退了一步。
“人心隔肚皮，谁知道呢？”王麻子向前挪了挪，离柳青更近了，
“根生媳妇啊，你这模样，哪个男人见了不动心？就是我，看了都忍不住想……”
他没说完，但眼中的贪婪让柳青浑身不舒服。
“王叔，天不早了，我要准备晚饭了。”柳青想关门，但王麻子伸手抵住了门框。
“别急嘛，跟我聊两句。”王麻子笑得很猥琐，
“根生媳妇，你一个人在家多寂寞啊，要不我陪陪你？我虽然没成过家，但比那些毛头小子懂事多了。”
“王叔，请你自重！”柳青的声音带着愤怒和恐惧。
“哎呀，别生气嘛。”王麻子这才慢慢松开手，但眼神还在她身上游移，
“不过根生媳妇，你要记住，马向阳那小子要是欺负你，你就告诉我，我可比他有本事多了。”
说完这话，王麻子才恋恋不舍地离开，还不时回头看着柳青。
柳青关上门，靠在门板上，心跳得很快。王麻子的话让她意识到，她和马向阳的关系己经引起了村里一些人的注意和怀疑。
更让她心惊的是，王麻子看她的眼神就像是饿狼看羊羔的样子。这个男人明显是在打她的主意。
如果张根生回来后，听到村里人都在议论她和马向阳的关系，她的处境就会变得非常危险。
……
晚上，马向阳准时出现在院门口。
“婶子，我来了。”他轻声叫道。
柳青开门让他进来，发现他手里提着个小包。
“又带什么了？”她问道，但声音里有些不安。
“带了一壶酒。”马向阳有些不好意思，
“想和你喝两杯。”
“酒？”柳青有些意外，
“你平时不是不怎么喝酒的吗？”
“今天高兴。”马向阳笑了笑，
“想和你分享。”
两人坐在小桌前，马向阳倒了两小杯酒。
“青儿，我敬你一杯。”他举起酒杯，
“谢谢你让我这么快乐。”
“向阳哥……”柳青也举起酒杯，但脸上的表情有些复杂。
两人碰杯，一饮而尽。酒精的作用让两人的脸都红了起来，但柳青的心情却有些沉重。
“青儿，你怎么了？”马向阳察觉到了她的异常，
“是不是有什么心事？”
“向阳哥……”柳青看着他关切的眼神，突然觉得很委屈，
“今天王麻子来了。”
“王麻子？”马向阳皱起眉头，“他来干什么？”
“他说……他说村里人都在议论我们。”柳青的声音有些颤抖，
“还说要是你欺负我，他就教训你。”
听到这话，马向阳的脸色变了：“他敢！”
“向阳哥，我怕。”柳青抓住了马向阳的手，
“我怕村里人说闲话，更怕……”
“怕什么？”马向阳紧握着她的手。
“怕根生回来发现我们的事。”柳青的眼中闪过恐惧，
“半个月说长不长，说短不短，到时候他一回来，如果发现了我们的关系……”
她没有说完，但马向阳己经明白了她的担心。张根生那种人，如果知道自己的“媳妇”和别的男人有染，后果不堪设想。
“青儿，别怕。”马向阳将她拉入怀中，
“我不会让任何人伤害你的。”
“可是你能保护我多久？”柳青在他怀中轻声说道，
“王麻子今天看我的眼神很可怕，我担心……”
她的话让马向阳心中涌起强烈的愤怒和保护欲。他意识到，柳青在这个村子里并不安全，除了张根生的威胁，还有其他男人的觊觎。
“青儿，我……”马向阳想说什么，但又不知道该怎么说。
“向阳哥，我只有你了。”柳青紧紧抱着他，
“除了你，我谁都不能相信。”
这句话深深触动了马向阳的心。他看着怀中颤抖的柳青，心中的保护欲达到了前所未有的高度。
“青儿，我不会让任何人伤害你。”他在她耳边承诺道，
“绝对不会。”
“我相信你。”柳青在他怀中回答，声音里带着依赖和信任。
夜深了，马向阳本该离开，但看着柳青眼中的恐惧和不安，他舍不得走。
“青儿，我真不想走。”他依依不舍地说道。
“那就别走了。”柳青轻声说道，眼中带着祈求，
“我一个人害怕。”
这句话彻底击垮了马向阳最后的理智。他看着柳青眼中的脆弱和依赖，再也无法拒绝她的请求。
“青儿……”他的声音颤抖着。
“向阳哥，保护我。”柳青拉住他的手，
“我只要你保护我。”
这句话让马向阳心中涌起强烈的占有欲和保护欲。他任由柳青拉着他进了房间。
