医女素白的裙裾扫过青石甬道，棠梨裹着沾血的玄色外袍，在暮色里像一片飘摇的枯叶。
身后刑房传来的闷响渐渐微弱，却仍在她耳畔回荡。
肩头忽然一沉，是医女紫苏扶住了她摇晃的身躯。
"当心些。"
紫苏的声音裹着药香，她腕间的银铃随着动作轻响，
"殿下吩咐了，要仔细照料。"
棠梨望着自己渗血的膝盖，忽然想起林嬷嬷枕边皱巴巴的药方。
她们当掉所有东西换来的钱也不够给她买救命的药。
"其实这点伤没必要去太医院的。"
她抓住紫苏的衣袖，指尖在对方腕骨上留下淡红的印子，
"不行。"
紫苏果断摇头，发间的白绸随着动作轻扬，
"殿下的命令谁敢违抗？你先顾好自己吧。"
她掀开竹帘，暖黄的烛火扑面而来，药庐里蒸腾的雾气中，当归与白芷的气息混着血腥味，呛得棠梨眼眶发酸。
紫苏小心翼翼地将她安置在矮榻上，动作轻柔得像对待易碎的瓷器。
紫苏解开棠梨缠着粗布的手掌时，腐肉混着干涸的血痂黏在布条上。
她指尖轻颤，将浸着白芷水的棉巾按上去，却听见头顶传来压抑的抽气声。
抬头便撞见棠梨咬得发白的嘴唇，那双总爱低垂的眼睛此刻盯着墙角——那里堆着半人高的陶罐，封条上朱砂写着"上等血竭"。
"忍着些。"
紫苏将白玉碾钵里的金疮药刮出半匙，龙脑香混着没药的气息扑面而来。
棠梨的手腕在她掌心微微发抖，目光却死死锁住药案上的犀角药杵。
昨日林嬷嬷咳血时，用的不过是陶碗捣碎的干草药，而眼前这截犀角，怕是能抵得上尚宫局半年的炭火钱。
膝盖处的伤口最是恐怖，粗粝的青砖碎屑嵌进皮肉。
紫苏举起银镊子时，瞥见棠梨猛地攥紧了身下的锦被。
"会有些疼。"
话音未落，镊子己精准夹住刺入最深的木刺。
棠梨闷哼一声向后仰倒，后颈撞在雕花木枕上，却死死咬住下唇不肯出声。
药香在室内愈发浓烈，紫苏舀起一勺琥珀色的药膏。
那是用珍珠粉、熊胆和着蜂蜜熬制的生肌膏，在太医院库房里与金疮药分属不同的等级。
当丝滑的药膏抹上伤口时，棠梨突然开口：
"这些药......"
她喉结滚动，目光扫过案头堆着的整根人参，
怕不是比救林嬷嬷的药还贵。
紫苏的手顿在半空，药膏险些滴落。
她自然是清楚这些药有多贵的。
"别想太多。"
她避开对方的视线，将绷带缠得又快又紧，
"这些都是殿下吩咐的，你只管安心养伤。"
药庐深处传来药鼎沸腾的咕嘟声，是正在熬煮的十全大补汤。
当归、黄芪与党参的气味混着冰糖甜香飘来，棠梨却觉得喉头泛起苦涩。
她低头看着紫苏往自己伤口撒金疮药，那些细碎的粉末在烛光下泛着珍珠光泽，突然想起林嬷嬷枕边那包发潮的艾草，连油纸都打着补丁。
"好了。"
紫苏拍了拍她的肩膀，起身去端药汤。
棠梨趁机看向药柜底层，那里整整齐齐码着锡制药罐，标签上写着"紫雪丹""苏合香丸"，都是只有妃嫔才能用的珍贵成药。
她攥紧裹着纱布的拳头，指甲在掌心掐出月牙形的血痕——这些药若是送去浣衣局，或许能治好林嬷嬷。
紫苏端着药碗回来时，正撞见棠梨盯着药柜出神。
她将碗重重搁在案上，人参的苦香混着蜜糖的甜腻扑面而来：
"喝药。"
棠梨接过碗的瞬间，触到紫苏掌心的薄茧。
那双手成天取用各种贵重的药材，却比她的手更细腻，一个就是尽管精心的护理。
她又低头看着碗里漂浮的人参片，突然想起太子抱起自己时，玄色衣袍擦过刑架的声响——原来在这深宫里，一条命的轻重，不过是上位者一念之间的施舍。
当沾着温水的布巾擦过伤口时，棠梨疼得浑身紧绷。
紫苏见状，从袖中取出个白玉小瓶：
"这是太医院新制的止痛药，效果还是很好的。"
瓶口打开的瞬间，浓郁的龙脑香混着麝香扑面而来。
棠梨猛然抓住紫苏的手腕：
"这......这药很贵吧？"
她想起林嬷嬷喝的药，不过是些晒干的艾草与粗粝的草药根，连药罐都是豁了口的陶土罐。
紫苏被她突然的动作惊到，手中的药瓶险些跌落：
"这是殿下特批的，你安心用便是。"
她望着棠梨苍白的脸，叹了口气，
"你可知这药多难求？上个月宁王妃小产，用的就是这个。"
棠梨的指甲深深掐进掌心。
林嬷嬷咳血的帕子还藏在袖中，此刻却像一团滚烫的火炭。
"可我......"
她声音发颤，
"我还有个嬷嬷在病着，她......"
"别想那么多了。"
紫苏打断她的话，将药膏仔细涂抹在伤口上，
"你自己都伤成这样，还顾得上别人？"
她的指尖微凉，动作却很稳，
"况且，若不是殿下及时赶到......"
棠梨闭上眼，太子玄色衣袍上的龙纹在眼前浮现。
白天，也是这样的身影坐在紫宸殿，漫不经心地批复着折子。
那时，他只是只说了句"依规处置"。
可现在，那件带着龙涎香的外袍正裹着她，像一道灼热的枷锁。
"为什么？"
她突然睁眼，望着紫苏，
"殿下为什么要救我？"
紫苏的动作顿了顿，目光落在她双手的伤口上：
"谁知道呢。"
她将绷带一圈圈缠在棠梨腰间，
"不过你该庆幸。
就你的身体状况，要是三十杖下去，得没了半条命。"
她从药柜里取出个青瓷碗，
"来，把这碗止血汤喝了。"
汤药递到唇边时，棠梨闻到了浓重的人参味。
又是人参，明明只需要一棵人参就能救林嬷嬷的病。
"这药......"
她推开碗，
"能分给我些吗？我嬷嬷她......"
"你这丫头怎么听不懂话？"
紫苏的声音带上了几分不耐，
"这是专门给你熬的，旁人用不得。"
她将碗重重放在案几上，瓷碗与木头相撞，发出清脆的声响，
"再说了，你当太医院的药材是大风刮来的？"
棠梨咬住下唇，尝到了血腥味。
窗外的风掀起竹帘，送来远处更夫的梆子声。
她数着那一声声梆子，想起林嬷嬷床边漏风的窗户。
春杏和阿桃此刻在做什么？
是不是还守在那个漏雨的小屋里，守着病重的林嬷嬷？
"有没有过期的，或是不要的。"
她突然起身，却因扯动伤口而跌回榻上。紫苏眼疾手快地扶住她，嗔道：
"你不要命了？伤口裂开怎么办？"
"我嬷嬷快不行了。"
棠梨的眼泪终于落下来，砸在紫苏的手背上，
"她等不起了......这些药，这些金疮药和人参汤，若是给她......"
紫苏望着她通红的眼眶，叹了口气：
"罢了罢了。"
她从药柜底层取出个油纸包，
"这里有些普通的金疮药，你若是放心，便拿去。但人参汤......"
她摇摇头，
"这是殿下吩咐的，我实在......"
棠梨攥着油纸包，像攥着救命稻草。
药膏的清凉透过指尖传来，却不及心中的焦虑灼热。
