谢明姝指尖着团扇边缘的鎏金缠枝纹，忽然轻笑一声，扇面上金线绣就的并蒂莲在烛火下晃出细碎的光，像撒了把揉碎的星子：
“说起来，近日宫里的奴才们倒爱嚼些新鲜舌根——”
她抬眼望向案前握笔的萧承瑾，见他指尖骤然收紧狼毫，案头宣纸边缘未干的“棠梨”二字被墨汁洇得发暗，像朵被雨打湿的海棠，
“竟有人说......太子宫的五十两赏银，落进了东宫某个丫头的袖兜？”
萧承瑾的狼毫笔杆在掌心碾出浅痕，松木纹理硌得掌心发疼，眼前忽然闪过昨夜场景：
棠梨跪在紫宸殿青砖上，用着倔强的语气说着求情的话，却不知那抹倔强的神色，在流言里早被扭曲成了“勾引”的佐证。
“太子妃也信这些腌臜话？”
他搁下笔，指节敲了敲案上烫金的《东宫规训》，书页掀起的风卷乱了桌上散落的海棠花瓣，有几片落在“棠梨”二字上，像给墨痕添了抹无奈的粉，
“宫里奴才的舌头，该用加了皂角的滚水好好漱漱了。”
谢明姝盯着他刻意淡漠的眉峰，忽然想起陪嫁时乳母的叮嘱：
“姑爷的心事若藏在墨里，便去他案头寻；若藏在风里，便去宫里听——那里的墙，最懂人心。”
“信与不信不重要。”
她忽然逼近半步，袖口的苏合香混着他身上的松烟墨味，在暮色里织成绵密的网，
“重要的是，五十两赏银经了太子的手，落进奴才腰包，传出去便是‘君无威、奴无矩’——”
她指尖划过他案头未合的账册，册页间掉出片干枯的柳芽，叶片边缘还留着被指尖的痕迹，
“何况那丫头叫什么来着？棠梨？
倒是巧了，上月刚被本宫‘提拔’去净事房当值，不想这么快就成了‘红人’。”
烛芯“噼啪”爆响，火星溅在萧承瑾手背，他却浑然不觉——眼前晃过暗卫的话，
“五十两银钱尽购人参，林嬷嬷己经服下。”
这比“卖身钱”她没花半文在自己身上，却要忍受“勾引赏银”的流言在宫里疯长。
“不过是看她替病弱的养母煎药，动了恻隐。”
他听见自己的声音混着沉水香，却比平日多了丝生硬，指节敲了敲案头刻着“仁政”二字的镇纸，
“不过也别太担心。
宫里熬不住苦的奴才多了，本宫也不可能见一个赏一个？”
“恻隐？”
谢明姝忽然笑了，笑声里带着几分凉薄，团扇“啪”地合起，檀木柄敲在案上发出脆响，惊飞了窗台上啄食花蕊的麻雀，
“殿下可知，当年您替我捡那只断了线的‘比翼燕’风筝时，也是说‘见不得姑娘家掉眼泪’——”
她忽然指了指他发间未簪的玉冠，碎发随夜风扬起，
“如今对着奴才掉眼泪，倒比对着正妻更心软了？”
书房里的气氛忽然沉下来，像被春雨浸透的绢画，重得透不过气。
“太子妃若觉得本太子失了分寸，大可去母后面前弹劾。”
他忽然起身，玄色衣摆扫过案头的柳芽，碎成几片落在青砖上，像极了他此刻纷乱的心思，
“这些事情——”
他望向窗外的宫墙，暮色里果然有个身影抱着药罐走过，发间碎玉坠子晃出微光，步幅比平日慢了些，想来是昨夜替环香守了半宿，
“本太子心里有数。”
谢明姝盯着他望向窗外的眼神，忽然想起新婚之夜他说“会护着你”时的温柔，此刻却觉得，这深宫里的“护着”，早己分了轻重。
她忽然转身，蜀锦裙摆扫过他垂落的衣摆，听见他低声补了句：
“那笔银钱，本太子会让她原封不动还回来。”
却在话音落下时，看见他指尖无意识地着案头那支狼毫。
初春的风掀起窗棂，卷着海棠花瓣落在萧承瑾肩头，像极了棠梨，轻得几乎没有重量，却让他想起她手上的伤口。
原来最难以说清的“恻隐”，从来不是对奴才的施舍，而是看见某个人在苦里挣扎时，忽然想起自己也曾是个盼着糖纸的孩子，于是忍不住把掌心的暖，分了半片给她
“殿下既知轻重，便好。”
谢明姝行至门槛处，忽然回头，团扇上的并蒂莲在暮色里只剩模糊的轮廓，鎏金纹路却在烛火下泛着冷光，
“只是东宫的风，能吹开柳芽，也能吹乱人心——莫要让一片叶子，挡住了东宫的路。”
话音未落，人己消失在朱红门外，唯有团扇流苏扫过门槛的声响，像句未说完的警告：
在皇家，心软从来不是慈悲，是刻在骨血里的软肋。
萧承瑾盯着窗外逐渐消失的身影，忽然从案头抽屉里翻出一张纸，这是他同意借给棠梨银子的批文。
此刻案头的柳芽在风里轻颤，像极了她说话时发梢的晃动，他忽然伸手拢住一片枯叶，掌心的温度将它焐得微暖——或许有些事不必说清，就像这宫里的风，吹过千万人，却只在某个人的发间，停成了最温柔的弧度。
初春的月爬上青瓦，紫宸殿的烛火映着萧承瑾掌心的柳芽，墨香混着春夜的凉，在宣纸上晕开新的字迹：
“柳芽初绽时，宜分苦，宜藏暖。”
墨汁未干，窗外的风己将字迹吹得发颤，却像极了某个丫头在永巷里的脚步，轻浅却坚定——她不知道，自己发间的柳芽，早己落在太子的案头，成了深宫里最隐秘的、带着药香的春天，哪怕被流言的霜气打过，却始终在彼此的掌纹里，攒着不化的暖。
