阿玉锡的眼睛红得快要喷出血来，他猛地挣身想站起来，却被早有准备的两个亲卫狠狠地按住。
阿玉锡的脑海仿佛被什么东西扫得苍白一空，周遭的声音变得遥远而模糊，他的心脏也仿佛被一只无形的巨手攥紧，在胸腔中疯狂跳动着，每一下都震得他耳膜生疼。
命运竟是如此不公！他为了部落，为了中番军，英勇奋战功勋无数，可换来了什么？没死在战场上，却要被自己人砍了脑袋？
还有他心爱的莎尔吉玛，那是他发誓要用生命守护的女人，可现在，她却落入了马木特这个恶狼的手中。自己却无能为力。
他死死盯着马木特，没有哭也没有骂，巨大的仇恨和痛苦让他发出困兽一般的低嘶声。
马木特看着阿玉锡那己经变得扭曲怪异的面孔，他很满意，比起占有一个女奴来，他更喜欢看到阿玉锡这幅鬼样子。
他原以为阿玉锡会口出不逊，那时候他就可以名正言顺地杀掉他。可没想到这厮都到了这个地步，竟然什么都不说。
马木特冷笑了一下，说道：“阿玉锡，你丢失了西山大营最为险要的地段，导致喀尔巴部后营崩溃，战局逆转。由于你的失误，六番及各部族军不得不付出更大的代价。你的罪过太大了！给我拖出去，斩了！”
当着小策零他当然不敢这么说话，可在帐下诸将面前，姿态还是要做一做的。
这时，帐下一员黑大个将领站了出来，躬身抚胸道：“大宰桑，末将并非为阿玉锡说话，在此先告罪。那慕斯台本就是个饭桶，我六番军什么时候给他背过锅？无论怎么讲，防区和大营都是移交给他们了，不管出了什么事故，都该他们自己负责。”
其他诸将听了都点头，又有一位将领说道：“据传回的消息说，有清军冒充我中番军占据了一段防线，既然如此，相邻防线的人就该禀报慕斯台，以便进行查验和确认，哪里能稀里糊涂就此放过？此战失利的根本，还是在于喀尔巴部疏忽大意。”
又有一个将领接道：“是啊，大宰桑！此番大战，不是一地一军的事情，不但需要互相配合，还需要各部管好自己，这仗总不能全靠我们六番军来打嘛！”
几个人你一言我一语，口口声声都是喀尔巴部、中番军、军纪、协同配合等等，虽然一句没提阿玉锡，却是站在更高的层面上把阿玉锡的罪名卸去了大半。这便是求情的最好方式。
马木特不是个擅于较斗人心的将领，他本来的意思是，先提出将阿玉锡斩首，然后大家出来求情，他再说你们这些求情没用，以服从大台吉命令为由，免杀阿玉锡。
可大家今天没按这套路出牌，原因是第一个出列的那个黑大个将领，深知马木特因垂涎莎尔吉玛而妒恨阿玉锡。他知道不能像平时那样首接求情，更不能在场面上说大台吉己有命令不杀阿玉锡，他要是这样说话，就是跟马木特结怨了，所以他从战事的角度，提出防线失守是喀尔巴部自己的问题，而后面发言的几个，不管知情的还是不知情的，也就跟着这个节奏，顺势发挥开来。
罪名的基础不存在了，强行处置就未免让人不服。马木特如果收回斩首的话，又没人递个台阶。
当然这也只能怪他自己，他平时待部下狠戾，心胸又狭窄，大家不能不防。再加上处置阿玉锡的起因是为了一个女奴，也颇让有些将领瞧不上。
剩下几个还没开腔的将领中，有一个须发皆白、年龄最长的，虽然也挨过马木特不少鞭子，可比起其他年轻将领，在马木特面前算是多几分薄面。
他见马木特渐渐焦躁，怕事情闹到最后还是阿玉锡吃大亏，便出列说道：“大宰桑所言，主要目的是为了全军严肃军纪，不可在以后的战事中再起疏忽。在西山防线失守的问题上，阿玉锡也确有大意。不过，屡次大战中，乌伦古部建功不少，还望大宰桑能从轻发落。”
这老将话说得很含蓄，先把马木特架得高高的，意为：“你己经是临时总指挥了，要站在全军的高度讲问题嘛！为了一个女奴杀阿玉锡没什么，可如果让人把这等隐私传了出去，谁还服你？谁敢服你？还不得离你远远的？”
这老将似乎在重点强调乌伦古部这个部落：乌伦古部之所以是草原上出了名的勇士部落，不仅是战士勇武，而且极为团结，否则这么小的部落不可能屡建奇功，而阿玉锡是他们当中的佼佼者和部族首领。杀了阿玉锡，其他的乌伦古部的部众怎么办？不怕一万就怕万一啊！你马木特就不怕被惦记？你以后睡觉，怕是就要担心有头睡觉，没头起床了。
有了第一个求情的，后面的人就好说话了，帐中大多数将领都和阿玉锡一起并肩作战过，更有几个曾受过阿玉锡的救命大恩，大家纷纷躬身施礼，为阿玉锡求情。
马木特听了那老将之言，虽然没有完全明白其深意，却也清醒了三分，又有众将给了台阶，便顺势说道：“哼！哪里有求情就赦罪的道理？若以后大家犯了事就勾连互助，我六番还成什么精锐？若不是大台吉有令‘不杀’，本宰桑绝不会放任！来人，将阿玉锡鞭二十，投入水牢。”
众将一听，都暗道：“这惩罚也不轻啊！若是交给哪个将领行刑，还能带回自家营中轻些下手，可既是大宰桑下令由亲卫行刑，那就是实打实地抽啊！”
所谓 “水牢”，是准军营中的一种刑罚，大营一建立，水牢就挖好，随时都有被罚的士兵受刑。这水牢一人半深，大小不一，有多人的坑，也有单人的坑，灌上半坑的脏水，将人用铁链锁上投下去，坑口上再盖上木栅。
营中到处都是人粪牲畜粪，再加上大雨后积水横流，这水牢中早己污秽不堪。军中的鞭刑是赶牛用的鞭子，二十鞭子下去，后背皆烂，再投入这般肮脏的地方，能不能活着出来那得看命。
大家明白了，名为从轻发落，实际上还是要置阿玉锡于死地，众将暗地里摇头，也没更好的办法。
大台吉要去庭帐军那边议事，马木特己受命暂领全军，第二天早上要赶到北岭送行，这晚上便没再折腾莎尔吉玛。
随着晚间气温降低，雨水大了起来，别说水牢里的人，就是躲在帐篷里的人都被冻得瑟瑟发抖。
阿玉锡被单独关在一个水牢中，他站在齐腰深的脏水中，两只脚下踮着一块大石，大石上有铁链拴着他的脚脖子，他的两只手也被铁链吊起，吊链的另一头固定在坑外的石头上。在距离他头顶一尺左右的坑顶上，覆盖着一只勒勒车的大车轮。
闪电的映衬下，大雨就像泼水一样，浇在阿玉锡的脸庞和身上，挨的那二十鞭子，己将他的后背皮肉抽得稀烂，冰冷的雨水击打在伤口上，把肌体刺激得阵阵抽搐。
随着雨量的增大，阿玉锡身下的水位也在上升，他的身体越来越冷，意识也变得越来越迷糊。
又一个炸雷将他震醒，隐约中，他似乎听到莎尔吉玛的声音在呼唤，他想他可能是在梦中，可…… 吉玛的呼唤始终不断，他努力睁开双眼，抬头向上看去。
