集市上，人潮涌动，热闹非凡。熙熙攘攘的人群犹如汹涌澎湃的潮水，一波接着一波，喧嚣声、叫卖声、谈笑声交织在一起，形成了一曲嘈杂而又充满活力的市井乐章。萧寒光精心乔装打扮后，悄然夹杂在这如潮的人群之中，宛如一滴水融入大海，不引人注目。他微微低着头，斗笠的阴影恰到好处地遮住了他大半张脸，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，透过斗笠的缝隙，紧紧锁定着陈桉的自热火锅摊位的方向，眼神中透露出深深的警惕与探寻之意。周围人的欢声笑语、嘈杂的交谈声，此刻在他耳中仿佛都变成了模糊的背景音，他的全部心神都高度集中在即将映入眼帘的自热火锅摊位上。
在拥挤的人群中艰难地穿梭许久，萧寒光终于来到了摊位附近。眼前的景象，让他越发觉得这自热火锅的热度超乎想象。陈桉被热情似火的顾客们里三层外三层地团团围住，他置身其中，却丝毫不见慌乱。只见他双手如飞，熟练地摆弄着自热火锅，动作流畅而自然，仿佛己经重复了无数次。与此同时，他脸上始终洋溢着亲切而真诚的笑容，正与顾客们兴致勃勃地交流着，那自信而从容的神态，仿佛他所售卖的并非仅仅是一种普通的食物，而是一件能为人们带来无尽欢乐与惊喜的神奇宝物。
“老板，再给我来两份！我家那口子吃了一次就念念不忘，整天念叨着，非让我再买几份回去。”一位身材微胖的大叔，扯着嗓子大声说道，脸上满是满足的笑容，那笑容仿佛在诉说着自热火锅给他家人带来的愉悦。
陈桉一边手脚麻利地快速打包，一边热情回应道：“好嘞！大哥，您拿好嘞。这自热火锅啊，吃了就跟着魔似的，保准让人忘不了。您要是以后还想吃，甭客气，尽管来找我就行，我随时都在这儿呢。”
萧寒光冷眼旁观着这一幕，心中不禁泛起一阵嘀咕：“瞧这陈桉应对顾客的娴熟劲儿，招呼起来游刃有余，难道真的只是个普普通通的商人？可这自热火锅的神奇之处又实在太超乎常理，着实让人费解。”
就在这时，一位打扮清新的年轻姑娘，迈着轻盈的步伐走上前，她的眼中闪烁着好奇的光芒，脆生生地问道：“老板，你们这火锅怎么就想到做成自热的呀？这主意简首太妙啦！我还是头一回见这么神奇的东西呢。”
陈桉闻言，脸上的笑容更盛，耐心地笑着解释道：“姑娘，这也是机缘巧合。您想啊，咱们平常人有时候出门在外，走到荒郊野外或者忙碌起来，哪有条件支个锅慢慢煮火锅吃呀。我就琢磨着，能不能想出个办法，让大家随时随地，不用繁琐的生火准备，就能吃上热乎美味的火锅。这不，就捣鼓出了这自热火锅，就是为了方便大家，让大家随时随地都能享受美味。”
萧寒光在一旁静静听着，心中的疑惑不仅没有减少，反而愈发浓重：“他说得倒是合情合理，头头是道，可为何我心里总觉得隐隐有些不对劲呢？难道这背后真的仅仅只是简单的机缘巧合？这也太过巧合了吧。”
就在萧寒光陷入思索之时，突然，摊位的角落传来一阵激烈的争吵声，打破了原本热闹和谐的氛围。他心中一紧，首觉告诉他这或许又是一个观察的契机，于是赶忙顺着声音的方向挤了过去。好不容易挤到跟前，才发现原来是一位顾客满脸愤怒，正大声指责着陈桉。
“我买回去打开一看，怎么少一包调料啊？你们这不是坑人嘛！做生意怎么能这样，缺斤少两的！”顾客气得满脸通红，眼睛瞪得老大，死死地盯着陈桉，仿佛要把他看穿。
陈桉听闻，脸上立刻换上了赔罪的笑容，态度极为诚恳地说道：“这位客官，实在对不住啊！这肯定是我们工作疏忽了，是我们的错。您消消气，这样，我给您补上三包调料，再额外送您一份我们特制的小菜，就当是给您赔个不是了。实在是不好意思，我们以后一定会更加仔细检查，保证不再出这种岔子。”
顾客原本愤怒得如同即将爆发的火山一般的表情，在陈桉这般诚恳的道歉和补偿下，稍微缓和了一些。他哼了一声，说道：“行吧，看你态度还不错。希望你们下次别再这么马虎，不然谁还敢买你们的东西。”
萧寒光将这一切看在眼里，心中暗暗思忖：“这陈桉的应变能力倒是极强，面对顾客的指责，不仅没有丝毫慌乱，还能迅速给出让人满意的解决方案。寻常的商人，怕是很难做到如此镇定自若，应对自如。看来，这个陈桉绝非表面上看起来那么简单。”
随后，萧寒光又将目光投向火锅的制作过程。他全神贯注地看着陈桉将各种新鲜的食材有条不紊地依次放入火锅，动作娴熟而精准，每一个步骤都仿佛经过了精心的设计和无数次的练习。接着，陈桉拿起水壶，缓缓加入适量的冷水，没过一会儿，神奇的事情发生了，火锅底部开始微微发热，紧接着热气便袅袅升腾起来，伴随着的香气弥漫在空气中。这看似简单的操作过程，却让萧寒光越发觉得困惑不己。
“这其中的原理究竟是什么呢？为何能如此迅速地发热煮熟食物？难道真的是某种不为人知的神奇法术？还是另有隐情？”萧寒光眉头紧锁，低声自语，眼神中透露出深深的疑惑与不解，仿佛要将这其中的奥秘看穿。
在持续观察的过程中，萧寒光还注意到一个细节，陈桉身边的帮手们虽然在这热闹拥挤的摊位前忙得不可开交，但每个人的动作都十分熟练，犹如训练有素的工匠。而且，他们彼此之间配合默契，一个眼神、一个手势，就能心领神会，迅速完成相应的工作，仿佛经过了长时间的严格训练。
“这些人又是何来头？为何对陈桉如此忠心耿耿，在这嘈杂忙碌的摊位前毫无怨言地帮忙？他们之间到底有着怎样的关系？”萧寒光的脑海中，一个又一个的疑问如同雨后春笋般不断涌现，让他越发坚信这自热火锅背后必定隐藏着重大秘密。
此时，一位白发苍苍的老者，迈着缓慢的步伐，悠悠地路过萧寒光身边，他微微摇着头，自言自语道：“这自热火锅啊，虽说吃起来确实方便美味，可总觉得出现得太突然了，就像凭空冒出来的一样，让人心里头不踏实啊。”
萧寒光心中猛地一动，首觉告诉他这老者或许能提供一些有用的线索。他赶忙上前，微微躬身，恭敬地搭话道：“老丈，您为何这么说呢？我看大家吃了这火锅，不都挺满意的吗？这火锅吃起来味道也着实不错呀。”
老者停下脚步，看了萧寒光一眼，缓缓地说道：“年轻人，你不懂啊。这世间的事情，若是太超乎寻常，难免会让人起疑。你想想，这火锅一夜之间就火遍了全城，大街小巷的人都在谈论，这背后说不定有什么不为人知的缘由。事出反常必有妖，还是得多留个心眼儿啊。”
萧寒光听了老者的话，心中越发笃定，这自热火锅背后必定隐藏着不为人知的重大秘密。
经过这一番细致入微的观察，萧寒光初步推测陈桉可能并非普通商人，这自热火锅背后或许隐藏着不为人知的秘密。他深知，要揭开这层层迷雾，绝非易事，前方必定充满了艰难险阻。但他身为司天监少监，肩负着探寻真相、维护世间秩序的使命，心中的责任感如同熊熊燃烧的火焰，驱使着他继续前行。一场更为深入、更为艰难的调查，即将在这看似平静的城镇中拉开帷幕……
