夜色如墨，陆雪璃倚在绸缎庄绣楼的雕花窗前，指尖轻轻拨弄着一盏鎏金宫灯。灯影摇曳间，映得她眼底的算计愈发幽深。波斯商队的驼铃声还在城中回荡，而她早己让人将江南商帮二当家送走时意味深长的眼神，以及沈公子若有所思的表情，都细细琢磨了个遍。
“姑娘，沈公子留了话，说今夜子时三刻在城西废宅相见。”影卫的声音从暗处传来，惊起了梁间栖息的夜枭。
陆雪璃嘴角勾起一抹意味不明的笑，将手中的密信凑近烛火。信纸边缘渐渐卷曲，“靖安侯府”西个字在火焰中扭曲变形，就如同她与沈公子之间愈发复杂的关系。她精心挑选了一袭素色纱衣，外披玄色大氅，往脸上扑了些铅粉，生生将原本明艳的面容衬得苍白如纸。
城西废宅里，蛛网垂落，月光透过破败的窗棂洒在青砖地上。沈公子背对着她而立，手中把玩着一枚玉佩，正是靖安侯府的家徽。听到脚步声，他缓缓转身，眼神锐利如鹰：“陆雪璃，你倒是好手段，连靖安侯府都敢算计？”
陆雪璃踉跄着扶住墙，咳嗽两声，声音虚弱得仿佛风中残烛：“沈公子这话从何说起？我不过是个弱女子，在这京城商海里讨生活，步步惊心......”说着，眼眶便红了，“今日若不是公子相助，我怕是早己被李氏兄长害得倾家荡产。”
沈公子冷笑一声，步步紧逼：“装，接着装！你以为我不知道，那些所谓的‘证据’，不过是你精心伪造的？还有波斯商队带来的舞姬，根本不是偶然，是你提前三个月就派人去西域重金聘请的！”
陆雪璃突然瘫坐在地上，泪水决堤：“是，我承认！可我又有什么办法？”她抬起头，眼神中满是绝望与不甘，“林家绸缎庄被皇家织造局打压，李氏兄长又处处刁难，我若不反击，难道要看着林家百年基业毁于一旦？”她突然扯下头上的发簪，抵在自己脖颈上，“沈公子今日若是要将我交给靖安侯府，我便以死明志！”
沈公子脸色骤变，上前夺下她手中的发簪，却不料陆雪璃顺势扑进他怀里，哭得梨花带雨：“我知道公子身份尊贵，瞧不上我这商贾女子。可我......可我实在是走投无路了......”她的声音越来越小，最后化作一阵低低的啜泣。
沈公子僵在原地，闻着她发间淡淡的茉莉香，感受着怀中女子的颤抖，心中泛起一阵莫名的烦躁。他一把推开陆雪璃，转身背对着她：“明日午时，带齐合作文书，去靖安侯府。”说罢，头也不回地离去。
陆雪璃望着他的背影，泪水瞬间消失，嘴角勾起一抹胜券在握的笑。她从袖中掏出一面小铜镜，补了补被泪水晕染的胭脂，对着镜子眨了眨眼：“古代男人，果然吃这一套。”
第二日，陆雪璃身着一袭庄重的紫色织锦长袍，手持合作文书，踏入靖安侯府。侯府内雕梁画栋，气势恢宏，可她却丝毫不见怯意。在管家的带领下，她走进书房，沈公子正与靖安侯相对而坐。
“陆姑娘好大的胆子，竟敢算计到侯府头上。”靖安侯目光如炬，盯着她的眼神仿佛要将她看穿。
陆雪璃福了福身，声音温婉却坚定：“侯爷明鉴，民女此举，实乃为了京城商界的繁荣。如今皇家织造局刚经历动荡，江南商帮又与波斯商队合作，若侯府此时入局，定能掌控全局。”她将文书呈上前，“这是合作方案，侯府只需出些人脉与资金，便能坐享三成利润。”
