次日，竹多隆便带着精心准备的礼物，与几名随从一同踏上了前往冠军侯府的路途。
一路上，竹多隆心中有些忐忑不安。
片刻后，一行人来到了冠军侯府前。
竹多隆深吸一口气，定了定神，然后示意随从递上拜帖，请求拜见冠军侯。
门口的守卫看到竹多隆等人，着装有些异族的样子，不禁眼神中闪过一丝警惕。
他拦住竹多隆等人，问道：“来者何人？”
随从连忙上前，拱手说道：“这位军爷，我们是夜郎国三王子竹多隆一行，特来拜访冠军侯。”
一名守卫接过拜帖，上下打量了一番竹多隆。
过了一会儿，守卫说道：“稍等，我进去通报。”
说罢，他转身走进府内。
此时的霍去病，刚刚完成了早晨的锻炼，正坐在桌前享用早膳。
“报，侯爷，门外来客了。”守卫匆匆走进房间，拱手说道。
“哦？谁啊？来这么早。”霍去病边吃边说道，语气中带着一丝疑惑。
“来者说是夜郎国的三王子。”守卫接着说道。
霍去病闻言，手中的筷子停了下来，心中暗道：“握草，这人居然打上门来了，是来找茬的吗？”
他的眼神中闪过一丝惊讶，随即恢复了平静。
“人在大门外吗？”霍去病问道。
“是，侯爷，人都在府外呢。”守卫回道。
“嗯、让他们先候着吧！”霍去病喝了口汤，接着又说道：“本侯爷是他们想见就能见的吗！”
“是，侯爷所言极是！”守卫嘿嘿一笑，然后转身离去。
半个时辰后，在府外等候的随从们开始有些不耐烦了。
其中，一名随从轻声对竹多隆说道：“王子，这人侯府好大的脸面，居然将您晾在外面……”
竹多隆闻言，眉头微微一皱，首接打断了他的话，呵斥道：“不得无理，我等本就是突然来访，己是冒昧了。”
那随从面露惊讶之色，随即连忙躬身说道：“是，王子，属下失言了。”
竹多隆的眼眸深处，有那么一瞬间，流露出一种深深的无奈。就算自己身为夜郎国的王子，这又能怎样呢？
夜郎国的疆土，与那辽阔的大汉相比，简首微不足道。甚至，连大汉的一个州，其面积都远远超过了夜郎国的全部领土。
而在财富方面，夜郎国的钱粮更是无法与区区一个巴蜀地区相提并论。
竹多隆心中暗自叹息，他对大汉朝廷的了解越是深入，就越发感受到这个庞然大物的底蕴和强大。他开始意识到，自己以前对大汉的认知是多么的浅薄和愚蠢。
这时，两人话音刚落，守卫才缓缓走出侯府，干咳一声，对着门口的那个随从说道：“侯爷，忙于军务，深夜才回到府中，刚刚用完了早膳，诸位请跟我来。”
竹多隆闻言，连忙说道：“有劳了！”
接着，守卫便引着他们入府。
来到大厅，只见霍去病身着一身常服，正坐在主位上，眼神锐利地看着他们。
竹多隆赶忙上前，躬身行礼，说道：“大司马大人，昨日是小王冒犯了您，今日特来赔罪，还望将军大人有大量，莫要与我这蛮人计较。”
霍去病闻言心中一愣，暗自嘀咕道：“这竹多隆转性了？姿态放的如此之低……”
此时的竹多隆，显得极其彬彬有礼，若不是其脸上依稀可见几个红印，眼中仍有桀骜不驯的目光，霍去病真怀疑此人被丢包了。
霍去病端起茶杯，轻抿一口，不紧不慢地说道：“王子昨日可嚣张得很，今日怎突然跑来赔罪？”
竹多隆赔笑道：“昨日是小王年少气盛，不知天高地厚，回去后仔细思量，大汉国力强盛，实非我夜郎可比。我之前的行为实在是糊涂，小王不想因一时冲动，坏了两国交好之意。”
说着，竹多隆示意随从将礼物呈上。
霍去病看着那堆珍奇异宝，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，心中暗自想到：“弱肉强食啊！果然如此……”
但他的脸上依旧神色冷淡，放下茶杯，说道：“罢了，本侯爷也不是小气之人，既然你有这份诚意，那之前的事便一笔勾销。”
竹多隆大喜过望，再次躬身行礼道：“多谢大人宽宏大量，小王日后定当约束自己。”
他的声音中带着些许谄媚，与昨日的嚣张跋扈形成了鲜明的对比。
霍去病微微点头，示意竹多隆起身。
竹多隆如蒙大赦，站起身来。
霍去病微微颔首，缓缓地站起身来，走到竹多隆身旁，轻轻地拍了拍竹多隆的肩膀，语重心长地说道：“年轻人啊，你能有这样的觉悟，实在是难能可贵。夜郎国虽然地域狭小，但只要尔等诚心诚意地与我大汉交好，日后必定能够安居乐业，共享太平盛世。”
说到这里，霍去病稍稍停顿了一下，接着，话锋一转，继续说道：“然而，尔等切不可心生侥幸，以为路途遥远、道路艰险，就可以对我大汉不敬，甚至为非作歹。要知道，这世上道路之艰难，难道还能比得过西域的茫茫沙漠吗？但即便如此，我大汉的兵锋所指之处，依然是所向披靡，对方必定会血流成河……”
“‘日月所照，皆为汉土’，这是我大汉的雄心壮志，也是我大汉的实力所在。如今陛下心怀仁慈，不忍动刀兵，这是你们的福气。所以，你们更应该感恩戴德，好好珍惜这来之不易的和平。”霍去病继续敲打说道。
竹多隆被霍去病这一番话说得心惊胆颤，连忙点头哈腰，惶恐地说道：“大人的教诲，小王一定铭记在心，日后必定谨言慎行，绝对不敢有丝毫冒犯大汉的举动。”
霍去病见状，脸上露出了满意的笑容。
他看着竹多隆，和颜悦色地说道：“如此甚好。你既然来到了长安，不妨多停留几日，好好领略一下我大汉的繁华景象。不过，切记不可在这里惹是生非，否则后果自负。”
竹多隆忙不迭地点头称是。
随后，两人又寒暄了几句，竹多隆便带着随从告辞离开了冠军侯府。
待他们离开后，霍去病嘴角微微上扬，心中想着这夜郎王子倒是识趣
