晚些时候，桃儿来到墨澜院书房，轻叩门框，声音清亮：
“王爷，星澜院那边己备下试菜席面，姑娘请王爷移步试菜。”
尉迟墨寒搁下狼毫，唇角漾起笑意：“本王知道了，你先回去吧！本王先去请母妃一同去星澜院试菜。”
“是。”桃儿领命，赶紧回星澜院汇报。
尉迟墨寒去凤澜院请母妃，行至凤澜院回廊，就见太妃由侍女扶着缓步而出，月白织金裙裾扫过青石板，腕间翡翠镯子轻响。
尉迟墨寒趋前半步，抬手虚扶：
“母妃今日穿这配色，倒与这池中的白莲花相得益彰。”
太妃睨他一眼，指尖点了点他额头：
“就你嘴甜，莫不是怕母妃挑你通房的错处？”
“母妃说笑了，儿子说的都是实话。” 尉迟墨寒恭敬回话。
一行人来到星澜院，唐星儿带着桃儿等人迎在檐下，月白襦裙外系着茜色围裙，发间斜插一支玉簪，瞧着比平日多了几分烟火气。
“给太妃娘娘、王爷请安。”唐星儿带着星澜院几人跪地请安。
太妃看着唐星儿，觉得此女虽然没有华丽穿着，但是这姿色确实上乘，怪不得寒儿上了心，日日来星澜院。
也怪不得兰馨听说寒儿宠幸她以后，就心生危机，针对唐星儿了。
太妃在心中思绪一番，开口道：
“起身吧！听寒儿说今日要给皇后生辰宴试菜，便请本太妃一起过来尝尝。”
太妃话音未落，尉迟墨寒己伸手扶起唐星儿。
唐星儿笑着说：
“是，饭菜己经上桌，请太妃、王爷移步膳厅。”
几人来到膳厅，只见膳厅内灯火通明，一张大圆桌摆满了精致的菜品，每一道菜都摆放得极为讲究，色彩搭配相得益彰，光是看着，就让人赏心悦目。
太妃眼中满是惊讶，看向唐星儿问道：
“这满满一桌菜，竟都是你一人所做？”
唐星儿微笑着点头，态度谦逊：
“回太妃娘娘，是莲儿和桃儿给我打了下手，才顺利完成这些菜品。还请太妃娘娘、王爷入座品尝。”
尉迟墨寒先扶着太妃坐下，随后自己才落座，又拉着唐星儿的手，示意她也坐下。
唐星儿却轻轻摇了摇头，柔声道：
“王爷，今日是试菜，我给您和太妃娘娘介绍介绍菜品，这样吃起来也更有意思。”
说着，便站在一旁，开始为二人布菜。
唐星儿拿起公筷，夹起一块色泽红亮、油光润泽的肉，介绍道：
“这道菜叫东坡肉，选用的是肥瘦相间的五花肉，先用大火煸炒上色，再以小火慢炖三个时辰以上。
这肉炖好后，肥而不腻，瘦而不柴，入口即化。”
太妃尝了一口，眼睛顿时亮了起来，赞不绝口：
“这肉入口软烂，味道醇厚，甜咸适中，本宫从未吃过如此美味的猪肉。”
尉迟墨寒也点头称赞：
“嗯，这东坡肉确实别具风味。”
接着，唐星儿又指着一道造型别致的鱼说道：
“这是松鼠桂鱼，选用新鲜的桂鱼，将鱼身切成花刀，炸至金黄，再浇上精心调配的糖醋汁。这鱼外脆里嫩，酸甜可口。”
太妃看着那栩栩如生、宛如松鼠的鱼，好奇地夹了一筷子鱼肉放入口中，咀嚼几下后，忍不住惊叹：
“这鱼炸得恰到好处，外皮酥脆，里面的鱼肉却鲜嫩无比，这糖醋汁的味道更是妙，酸中带甜，十分开胃。”
尉迟墨寒同样吃得满足，调侃道：
“星儿，你这厨艺要是传出去，怕是京城的大厨们都要自愧不如。”
唐星儿脸颊微红，故作羞涩地说：
“王爷、太妃娘娘谬赞了，我不过是按照一些独特的法子尝试着做，能合二位的口味，便是我最大的荣幸。”
随后，唐星儿又介绍了文思豆腐、红烧狮子头等菜肴，每一道都引得太妃和尉迟墨寒连连夸赞。
最后，用完膳后，太妃靠在椅背上，一脸满足：
“今日这顿饭，可真是让本宫大开眼界，唐氏，你这手艺，可千万不能藏着掖着，皇后的生辰宴，就全指望你了。”
唐星儿恭敬地应道：
“太妃娘娘放心，星儿定当竭尽全力，只是皇后生辰宴当日的菜品还有一个佛跳墙，需要烹制十二个时辰，须得明日此时才能品尝，届时，妾身给太妃送去凤澜院。”
太妃想到今日吃到的美味，明日吃不到就觉得可惜，连忙拒绝道：
“不用如此麻烦，明日本宫再来你院里用晚膳，一同品尝便是。”
唐星儿惊讶，愣了一瞬，回道：
“如此，妾身一定好好准备。”
“如此甚好。”太妃高兴地看着唐星儿，慈爱地说。
唐星儿提醒太妃和尉迟墨寒：
“太妃，王爷，除了这些菜品，妾身还准备了饭后茶点，请两位品尝一下，看是否能在皇后生辰宴当天呈上？”
太妃看了尉迟墨寒一眼，惊讶地问：
“竟然还有饭后糕点？”
尉迟墨寒也很是惊讶，摇头道：
“儿子也不知星儿还准备了这些，母妃不妨一块尝尝吧？”
“好好好，快呈上来吧！”
唐星儿冲莲儿、桃儿点头，两人便转身出去，很快端着糕点茶水进来。
唐星儿抬手示意莲儿、桃儿将漆盘轻搁于紫檀膳桌，先取过金丝蜜枣糕的黄釉盘，指尖拂过缠金红丝绳：
“这道是金丝蜜枣糕，取金丝小枣蒸至起皮去骨，拌入百花蜜与炼乳捣成泥，再以糯米粉、粘米粉按七比三的比例筛入，蒸制时在笼屉西角各放一枚去蒂金桔，借其果香提味。”
她用银签挑起一块菱形糕体，露出内嵌的整颗蜜枣：
“您瞧这枣泥嵌得如琥珀芯，表面松子仁摆成寿字纹，糕底垫的是湘妃竹薄片，蒸好后连竹香都沁进去了。”
太
妃用银匙轻轻压下，见糕体回弹如初，不由挑眉：
“竟用金桔熏香？这心思比御膳房的糖蒸酥酪还精巧。”
咬下一口时，蜜香混着若有若无的竹香漫出，连连点头，“层层叠叠如宝塔，倒像给寿星公搭的仙台。”
接着，桃儿捧来青瓷托上的碧螺春酥，七枚莲花状酥点在灯下泛着茶绿光泽，花瓣尖的金粉随热气轻轻颤动。
唐星儿捏起一枚，露出底部荷形瓷托：
“这酥皮用碧螺春茶粉合着猪油、低粉揉了九遍，每层面皮薄如蝉翼，内馅特意加了半粒松子碎提香。”
她示意太妃看酥皮层次：
“您看这翻卷的样子，倒像水池中的荷叶边，金粉点的是晨露，寓意‘金露承华’。”
太妃用银匙分两半，酥皮簌簌落进托碟，咬下时茶香与豆香在舌尖绽开，不禁眯眼：
“这茶粉用的是明前芽尖吧？
比去年贡的碧螺春还清爽。
寒儿，你闻这香气，倒像当年你外祖母屋里的茶香。”
