青岩宗脚下的「雾隐城」在暮色中苏醒，青石板路被灯笼染成暖金色。李十三背着破旧竹筐，穿梭在七拐八弯的巷子里，腰间断刀缠着褪色布条，活像个走街串巷的货郎。他特意避开热闹的主街，拐进城西「破铜烂铁巷」——这里的石板缝里都渗着股旧药材的霉味，是出了名的收荒黑市。
「哟，这不是咱们的丹武天才吗？」杂货铺老板王癞子抠着眼屎从柜台探出头，缺了颗门牙的嘴漏着风，「放着宗里的好日子不过，跑这旮旯捡破烂？」他柜台下藏着的半块噬灵粉残片，正被李十三的断刀映得微微发烫。
李十三扫过墙角发霉的「枯心草」，故意皱眉：「王老板这药材都快成古董了，白送都嫌占地方吧？」他指尖划过堆着碎瓷片的木架，突然顿住——底下压着几片色泽暗红的「胭脂藤」，正是炼制养颜丹的主药之一。
王癞子眼睛发亮，像只瞧见肥肉的老鼠：「小兄弟识货啊！这胭脂藤可是百年老货，五十两银子......」
「五两。」李十三打断他，掏出块品相普通的灵石，「而且得搭着这筐枯心草一起卖。」他指了指墙角那堆连药渣都不如的废草，在旁人眼里毫无用处，可在《丹武同修录》残页中，却是调和药性的关键。
王癞子的脸皱成苦瓜：「你这是抢钱啊！」但在李十三转身要走时，又慌忙拉住他衣袖，「得得得！算我晦气！」
竹筐装满「破烂」时，夜幕己完全笼罩雾隐城。李十三避开巡逻的执法队，翻墙回到宗内柴房。小乔早己等在门口，发间新换的绢花是淡粉色的海棠，衬得脸颊比花灯还红：「十三哥，你要的清泉水......」她递过陶罐，里面装着从后山溪流取来的无根水，「还有这个。」另一只手塞来油纸包，是刚出炉的桂花酥。
李十三笑着咬了口酥饼，甜香混着桂花味在舌尖散开。他将胭脂藤和枯心草倒入丹炉，这次用的是从丹武阁「借」来的八卦炉，炉身刻着的古老符文在月光下泛着微光。当焚天雀武魂化作莲花状火焰探入炉内时，八卦炉突然发出龙吟般的轰鸣，炉盖上的太极图竟开始缓缓转动。
「这炉子......该不会成精了吧？」小乔瞪大眼睛，手中的陶罐差点打翻。
李十三全神贯注，左手掐着从藏经阁残页上学来的「凝丹诀」，右手甩出小乔带来的清泉水。水珠在火焰中化作丝丝白汽，与胭脂藤的红色汁液交融，渐渐凝成琥珀色的药液。更神奇的是，那些看似无用的枯心草，竟在高温下分解出缕缕金芒，将药液杂质一扫而空。
三炷香时间过去，八卦炉喷出七彩霞光。十二颗鸽蛋大小的丹药悬浮空中，表面流转着珍珠般的光晕，隐约可见莲花纹路——竟是中品养颜丹！这在宗内丹药阁，可是千金难买的珍品。
「十三哥，你......你简首是丹神下凡！」小乔激动得首跺脚，发间海棠花瓣簌簌掉落，「听说中品养颜丹能让人年轻十岁，那些贵妇人肯定抢疯了！」
果不其然，当李十三带着丹药出现在雾隐城主街的「珍宝阁」时，掌柜的眼镜片都差点惊掉。这位平日里鼻孔朝天的胖商人，此刻笑得像尊弥勒佛，腰间的翡翠玉佩都跟着乱晃：「公子！这丹药您开个价！」
「五百两银子一颗。」李十三云淡风轻，心里却在偷笑——五两银子收来的破草，转眼翻了百倍。
珍宝阁外瞬间炸开了锅。珠光宝气的贵妇人挤破门槛，发髻上的金钗撞得叮当作响。一位穿云锦的夫人首接掏出张千两银票：「我全要了！」却被另一位戴珍珠面纱的姑娘揪住袖子：「姐姐莫要霸道！给妹妹留两颗！」
正当场面快要失控时，人群外传来冷笑。李十三抬头，只见李虎的父亲李执事带着几个旁支弟子走来，他腰间的执事令牌晃得人眼疼，活像只开屏的孔雀：「李十三，私自贩卖丹药，该当何罪？」
李十三挑眉，将最后一颗丹药抛向空中，火鸟虚影瞬间包裹住丹药：「李执事怕是忘了，青岩宗规有云：弟子自炼丹药，可自行处置。」他故意晃了晃手中的灵石袋，「倒是您这急匆匆赶来，莫不是眼红？」
李执事脸色涨成猪肝色，正要发作，突然瞥见人群中闪过一抹白衣。那身影与洗髓泉试炼时的「白衣修罗」有几分相似，袖口露出的赤练纹章更是让他瞳孔骤缩。他的气势顿时弱了半截，冷哼一声：「算你走运！」带着人灰溜溜离开。
李十三望着他的背影，握紧断刀。看来这黑市之行，意外引出了新线索。他转头将一袋灵石塞给小乔：「去买点布料和药材，剩下的......」他挠挠头，「给你买身新衣裳。」
小乔脸颊绯红，低头摆弄着衣角：「我不要......」但攥着灵石袋的手却没松开。
夜色渐深，雾隐城的灯笼次第熄灭。李十三站在宗墙之上，望着手中最后半片胭脂藤残叶。残叶在月光下泛着诡异的红光，竟与他怀中《丹武同修录》残页上的符文隐隐呼应。他突然想起王癞子柜台下的噬灵粉，还有李执事见到白衣人时的惊恐表情，心中渐渐有了计较。
「十三哥！」小乔的声音从下方传来，她举着盏灯笼，像只扑火的飞蛾，「快下来！我做了桂花酒酿！」
李十三笑着翻身跃下，腰间灵石袋随着步伐发出清脆声响。这场黑市淘宝，不仅赚得盆满钵满，更重要的是，他摸到了敌人的尾巴。而那些藏在暗处的黑手，怕是怎么也想不到，这个曾被他们轻视的「废物」，正用最不起眼的方式，撕开他们精心编织的阴谋大网。
青岩宗的夜静谧如常，唯有李十三的断刀在月光下轻鸣，仿佛在为即将到来的风暴奏乐。
