鬼哭峡的雨帘被山风撕成碎条，李十三背着小乔深一脚浅一脚地踩着泥泞山道，断刀刀柄上的血莲哨子因剧烈晃动发出细碎声响。怀中的双生丹微微发烫，与小乔后颈的血莲胎记形成奇异共鸣，在雨幕中划出淡淡红光，宛如两条交缠的火蛇。
「十三哥，前面有灯！」王顺的声音从商队后方传来，他怀里的炸药箱晃得叮当作响，活像揣了个不安分的雷公公，「该不会是黑店吧？听说鬼哭峡的客栈专剥人皮做灯笼......」
「再废话就把你丢去喂狼。」李十三抬眼望去，雾气中隐约浮现出「悦来客栈」的酒旗，旗角被雨水浸得沉甸甸的，却仍在风中倔强地飘着，像根不屈的中指。客栈门扉虚掩，昏黄油灯透过窗纸，将门框的影子投在水洼里，形如张牙舞爪的鬼怪。
推门而入时，一股混着汗臭的热气扑面而来。堂内七八张桌子歪七扭八摆着，墙角的火塘烧得正旺，却照不亮靠窗那桌人的脸。五六个青岩宗外门弟子围坐在那里，为首的胖子正用牙签剔牙，目光在李十三染血的衣襟上扫过，突然爆发出破锣般的笑声：「哟，这不是青岩宗的废物吗？怎么，被宗主逐出宗门，改当叫花子护镖了？」
李十三扫过对方臂上的「青岩」刺青，那刺青歪歪扭扭，像条被踩扁的蚯蚓。他将小乔轻轻放在火塘边，转身时故意撞翻胖子的酒壶，琥珀色的酒液泼在对方崭新的蜀锦裤上，烫得胖子跳脚：「找死！」
「抱歉，手滑。」李十三挑眉，目光落在桌上的药箱——正是商队的「千机药」箱，锁扣己被撬开，露出里面暗格的幽冥花残片，「不过比起手滑，有些人眼瞎更难治。」
胖子怒吼着挥拳砸来，拳风带起的酒气熏得人作呕。李十三侧身避开，断刀鞘轻敲对方肘弯，胖子庞大的身躯竟如布袋般软倒，磕在桌角发出「咚」的闷响，活像头撞树的笨熊。其他弟子见状，纷纷拔出兵器，却见李十三指尖弹出颗小药丸，在火塘光芒中泛着七彩光泽。
「这是......」有人迟疑。
「爆鸣丹，新配方。」李十三轻笑，药丸在掌心炸开，顿时烟雾弥漫，夹杂着噼里啪啦的爆响和辣椒粉的辛辣气息。外门弟子们咳嗽着后退，有人踩中王顺偷偷撒的香蕉皮，「扑通」摔成仰八叉，兵器甩得老远。
「青岩宗的脸面，都被你们丢尽了。」李十三踢开挡路的凳子，捡起药箱。箱底的幽冥花残片突然发出红光，与他怀中的双生丹产生共鸣，在地面映出半幅血莲阁地图。胖子趁机爬起，从袖中甩出枚毒针，针尖泛着幽蓝——正是大长老密室里的噬灵粉毒针。
「就这点伎俩？」李十三断刀挥出，火鸟虚影将毒针烧成灰烬，「说，谁让你们来抢药箱的？」
胖子脸色煞白，颤抖着指向门外。雨幕中，一道白衣人影闪过，袖口的赤练纹章与宗主的服饰如出一辙。李十三瞳孔骤缩，刚要追击，却听见小乔在火塘边发出微弱的呻吟。他转身时，只见白衣人己掠上屋顶，手中多了条锁链，锁链另一端——竟缠着小乔的手腕！
「十三哥！」小乔惊呼，发间血莲绢花掉落，露出后颈正在发烫的胎记。白衣人冷笑，锁链突然收紧，小乔的血滴在地面的血莲纹路上，竟引发一阵奇异的震动，客栈的梁柱纷纷开裂，露出里面藏着的古老符文。
李十三握紧断刀，却在此时听见胖子的低语：「白衣人说......只要拿到药箱里的幽冥花，就能复活血莲阁的老祖宗......」
「复活？」李十三转身，断刀抵住胖子咽喉，「复活谁？」
胖子还未开口，整座客栈突然剧烈震动。火塘中的火苗窜起丈高，照亮了白衣人面罩下的半张脸——那赫然是青岩宗宗主的面容！更惊人的是，他手中的血魂刀上，正缠绕着小乔的一缕发丝，刀身刻着的「血莲」二字，与小乔的胎记完美重合。
「焚天刀主，别来无恙。」宗主的声音从面罩后传来，与大长老的嗓音诡异地重叠，「带着你的双生丹，来血莲阁地宫吧。否则，这丫头的血，就要喂饱我的血魂刀了。」
话音未落，白衣人己破窗而出，消失在雨幕中。李十三冲到窗边，只看见雾中闪过的血莲印记，以及小乔掉落的半块玉佩。他捡起玉佩，发现断刀与玉佩共鸣时，竟在地面映出地宫入口的方位——就在客栈后方的山崖下。
「十三哥，怎么办？」王顺抱着炸药箱凑近，牙齿打得首响，「要不咱追上去，用炸药炸他个稀巴烂？」
李十三望着怀中的药箱，又看向昏迷的小乔，心中突然想起老族长的话：「焚天与血莲，缺一不可。」他摸出苏寒给的玉简，玉简在火塘光中显露出宗内地牢的地图，而地图的最深处，竟标着「血莲阁地宫」的字样。
「王顺，你留在这里保护商队。」李十三将药箱塞给他，「我去地宫救小乔，记住，无论发生什么，都别打开药箱的暗格。」
「可是......」王顺话未说完，李十三己跃出窗外，断刀在雨中划出赤金光芒。客栈的灯火渐远，他听见身后传来王顺的怒吼：「外门弟子算什么东西！有种跟爷爷比炼丹！」不禁摇头失笑，却在转头时，看见山崖下的地宫入口处，白衣人正抱着小乔站在门前，面罩上的赤练纹章滴着血水，宛如来自地狱的接引使者。
「李十三，你终于来了。」宗主轻笑，血魂刀插入地宫石门，「让我来告诉你，青岩宗最大的秘密——你，还有这丫头，不过是我复活老祖宗的棋子罢了。」
石门缓缓打开，里面传来丹炉轰鸣般的心跳声。李十三握紧断刀，却在此时发现，小乔的胎记竟与石门上的血莲纹样完全重合，而他怀中的双生丹，也在共鸣中浮现出从未见过的符文。
