血腥味被大漠的风揉碎，混着沙砾打在李十三的断刀上。他盯着沙地上蜿蜒的血莲藤蔓，想起老妇人咽气前瞳孔里炸开的血光——那眼神像极了苏寒在血莲地宫昏迷时，腕间胎记泛起的微光。
"十三哥，您真要一个人追？"王顺抱着炸药箱蹲在沙丘后，胖脸被夕阳染成猪肝色，"我改良的'追踪爆弹'能炸出十里地，比您的腿......"
"你的爆弹能炸出活口？"李十三打断他，断刀挑起块带血的衣襟。布料上绣着半朵血莲，针脚与小乔替他缝补道袍时如出一辙，"沙盗头子怀里的玉佩，是小乔五岁时走丢的那枚。"
小乔猛地抬头，血莲灯的光芒晃得沙丘上的蝎子都缩回了洞："不可能！那玉佩明明......"
"明明被血刀门收走了。"李十三握紧断刀，火鸟虚影在刀刃跃动，映得远处的孤烟像根烧红的铁钎，"所以沙盗背后站着谁，还用问？"
独眼龙突然将弯刀插进沙地，刀疤在暮色中扭曲成蛇形："三十年前断刀门灭门时，也有沙盗参与。他们的弯刀上刻着狼头，刀柄却藏着血莲暗纹......"他突然噤声，目光扫过李十三的断刀，"跟您这刀上的纹路，像一个模子刻的。"
李十三心中剧震，逆脉真气不自觉运转。九条火蛇在经脉中游走，竟在识海映出幅画面：年幼的自己攥着半块玉佩，躲在枯井里听着地面上沙盗的狞笑，其中一人的弯刀正卡在断刀门令牌上——那令牌，与老镖头腰上挂的分毫不差。
"照顾好小乔。"李十三将断刀插入腰带，"我去去就回。"
大漠的夜来得猝不及防。李十三踩着沙盗留下的蹄印疾驰，逆脉真气在足底凝成火轮，竟比幽冥狼跑得还快。路过一片雅丹地貌时，断刀突然发烫，刀身映出峡谷深处的景象：数十个沙盗围着篝火喝酒，人皮面具扔了一地，露出底下统一的血咒纹路，而他们中间的木桩上，绑着个穿红裙的少女，裙摆上绣着的火鸟图腾正在月光下发烫。
"是焚天宗的标记！"李十三瞳孔骤缩，想起母亲影像中嫁衣上的同款纹样。他摸出血莲心，莲子与少女裙摆产生共鸣，竟在峡谷上空凝成半朵火莲。
"什么人？"沙盗头子举着狼牙棒站起，青铜面具在火光下泛着幽蓝，"来得正好，老祖宗等着用你的逆脉血......"
话未说完，李十三己施展游龙步突入。断刀挥出的瞬间，他运转断刀门的「断月·裂金」，逆脉真气与火蛇之力融合，刀刃上竟浮现出残缺的刀诀纹路。沙盗们的弯刀刚举起就寸寸崩裂，惨叫声中，李十三己斩断少女身上的绳索。
"快走！"他抓住少女手腕，却感觉触手一片冰凉。少女抬起头，露出张与小乔七分相似的脸，眉心却多了颗血红色的美人痣，与青铜棺中血莲圣女的印记如出一辙。
"你是......"李十三震惊。
"先离开这里！"少女突然拽住他，从袖中甩出枚血莲镖。镖身刺入岩壁，竟炸开条密道，"老祖宗的追兵......"
话音未落，峡谷两侧响起狼嚎。数百幽冥狼踏沙而来，每只狼的眼睛都泛着血光，背上的沙盗们挥舞着刻有赤练纹章的弯刀。李十三握紧断刀，感觉丹田的火蛇正在疯狂扭动，而少女腕间突然亮起血莲胎记，与他的逆脉真气产生共鸣，竟在地面形成巨大的传送阵。
"这是......双生血莲阵！"李十三惊呼。
"没时间解释了！"少女将他推入阵中，"去找九幽殿的还魂池，那里藏着......"
传送光芒亮起的瞬间，李十三看见少女被沙盗们包围，红裙在月光下像朵燃烧的血莲。他想冲回去，却被传送之力死死拽住，只听见少女最后的话在识海回响："告诉小乔，她不是傀儡，是......"
光芒散去时，李十三落在一片漆黑的溶洞里。洞顶垂下的钟乳石泛着幽蓝，与血刀门的噬灵粉如出一辙。他摸出断刀照亮，发现脚下的石台上刻着九曲十八弯的纹路，正是《焚天丹经》中记载的"逆脉周天图"。
更惊人的是，石台中央摆着口石棺，棺盖缝隙里渗出的不是尸臭，而是浓郁的丹香。李十三握紧断刀，刚要推开棺盖，洞外突然传来熟悉的咳嗽声。
"小娃娃，别来无恙？"老族长拄着龙杖走进来，山羊胡上沾着新鲜的桂花糕屑，"找还魂池？老夫带你去啊......"他突然冷笑，龙杖顶端的血莲张开，露出里面蜷缩的黑蛇，"不过得先用你的逆脉血，给老夫的乖儿子醒醒脑！"
李十三这才发现，老族长身后的阴影里，竟跪着个浑身缠满血莲藤蔓的人——那人穿着青岩宗宗主服饰，头颅却赫然是他父亲李昊的脸，只是双眼空洞，嘴角挂着涎水，活像个被玩坏的木偶。
"父亲？"李十三握刀的手剧烈颤抖，逆脉真气不受控制地暴走，九条火蛇在经脉中横冲首撞，竟将断刀震得嗡嗡作响。
老族长见状，笑得山羊胡都飞了起来："看看，父子情深啊！可惜他现在是老夫的「血莲傀儡」，等吸够你的逆脉血......"
话未说完，石棺突然发出轰鸣。李十三回头，只见棺盖缓缓打开，里面躺着的不是别人，正是在峡谷中救他的红衣少女！她眉心的血痣泛着红光，与石棺内壁刻着的血莲图腾共鸣，竟在溶洞上空凝成实体化的双生血莲。
"老祖宗，别来无恙？"少女的声音空灵缥缈，与血莲圣女如出一辙，"三百年了，您这借尸还魂的把戏，玩得还是这么烂。"
老族长脸色骤变，龙杖狠狠砸向石棺："贱丫头！当年没烧死你，现在还敢......"
"烧死我？"少女轻笑，血莲胎记与李十三的逆脉真气融合，竟在老族长身上烧出断刀门的图腾，"您忘了断刀门灭门时，是谁在您弯刀上刻下的血莲咒印？又是谁......"
李十三震惊地看着眼前的一切，突然想起老镖头临终前的话："断刀非残，缺处藏锋。"他握紧断刀，逆脉真气与火蛇之力前所未有的契合，刀刃缺口处竟喷出赤金烈焰——正是断刀门失传己久的「断月·焚天」！
