第15章：赵文彬的觊觎，书商的试探
周良放下手中的笔，正要继续写下一页笔记，忽然听到门外传来一阵急促的脚步声。
“周公子！”是邻居家的小孩，气喘吁吁地冲进院子，“外面……外面来了几个人，说是要买你的纸！”
周良与苏锦对视一眼，心中微微一动。自打他们带着“良记纸”在集市上小有名气之后，来买纸的人确实多了起来，但这次来得如此急切，又选在这种时候，不禁让人多想。
两人整理了下衣着，走出院门，果然看到几个穿着体面的男子站在门前，领头一人身着青缎长袍，面容清瘦，眼神却极有神采，像是常年行走于市井之间，精明练达之人。
“这位就是周公子吧？”那人拱手微笑，“在下姓赵，是镇上文渊书坊的掌柜，听闻周公子自制了一种新纸，特来求购。”
周良客气回礼：“原来是赵掌柜，不知今日前来，所为何事？”
赵掌柜目光扫过周良手中刚装订好的几本诗集，笑道：“实不相瞒，我们书坊近来生意红火，纸张需求大增，听闻周公子这纸价格低廉、书写顺畅，想看看是否能长期合作。”
苏锦站在一旁，不动声色地观察着赵掌柜身后那几人，他们的站姿松散，看似随意，实则隐隐将门口围住一角，显然是有意为之。
周良心中己有几分警觉，面上却不露分毫，笑着道：“赵掌柜谬赞了，我这纸尚属初创，产量有限，恐怕难以满足贵坊的需求。”
赵掌柜笑了笑，从袖中取出一小块碎银递上：“这是定金，周公子不必着急答应，只消让我们先试用几刀纸，若真如传闻所说，我们愿意出价收购。”
周良没有接银子，而是轻轻摇头：“赵掌柜的好意我心领了，不过这纸我另有打算，暂时不便出售。”
赵掌柜笑容不变，只是眼神略微一沉：“哦？那不知周公子打算如何处理？可否透露一二？”
“不过是想自己做点小生意。”周良语气轻描淡写，“抄些诗文卖出去，赚点生活费罢了。”
赵掌柜听了这话，眼中闪过一丝异色，随即哈哈一笑：“原来如此，倒是我唐突了。不过周公子才学出众，若能与我们书坊合作，将这些诗文正式刊印出版，岂不更好？我们愿意付一笔稿酬，并负责印刷发行。”
“多谢厚爱。”周良依旧不为所动，“但我更喜欢亲手抄写，感受诗词的温度。”
赵掌柜终于收起笑容，语气也变得有些意味深长：“周公子果然是个有趣的人。既然不愿合作，那我也就不勉强了。不过……这纸张的制作之法，周公子可愿转让？我们愿意出高价。”
此言一出，气氛顿时凝重了几分。
苏锦上前一步，轻声道：“赵掌柜，这纸张是我们夫妻二人辛苦研制而成，倾注了大量心血，实在舍不得轻易转让。”
赵掌柜看了她一眼，嘴角微扬：“夫人说的是，但这等好东西，若是藏在民间，未免可惜。不如这样，我们出三倍的价格，您看如何？”
周良淡淡一笑：“赵掌柜，我这人有个习惯，凡是用心做出来的东西，除非我自己决定放手，否则谁也拿不走。”
赵掌柜沉默片刻，轻轻点头：“明白了。那就不打扰两位了，改日再来拜访。”
他转身离去，几名随从也跟着离开，脚步整齐，动作利落，竟不像普通商贾的手下，更像是训练有素之人。
待他们走远，苏锦才低声问：“你觉得他会善罢甘休吗？”
周良摇头：“不会。他今天来，不是为了谈合作，而是来试探我们的底线。”
苏锦皱眉：“那我们接下来该怎么办？”
“继续做我们的事。”周良语气坚定，“但他既然盯上了我们，我们也得做好准备。”
当晚，周良和苏锦把作坊门窗都检查了一遍，又在屋外设了些简易的机关。虽然不至于防贼，至少能让他们察觉动静。
第二日清晨，周良照常起床，推开窗，发现昨夜有人在门口留下了几张纸，纸上还沾着泥渍，显然是故意丢弃的。
他捡起一张仔细端详，发现正是他们昨日卖出的“良记纸”，但被撕成了碎片，显然是一种挑衅。
苏锦走过来，眉头紧锁：“看来他们己经开始施压了。”
“无妨。”周良将纸片扔进灶台里点燃，“只要我们不乱阵脚，他们就奈何不了我们。”
几天后，集市上出现了几家新的摊位，卖的也是低价纸张，甚至比“良记纸”还要便宜几分。然而，周良一眼就看出，那些纸张并非真正的新工艺，而是用劣质原料粗制滥造出来的仿品。
“他们在打压我们。”苏锦看着那些摊位，“如果人们习惯了这种廉价纸张，将来就算我们提高质量，别人也不会再买单。”
周良点头：“他们是在试图扰乱市场，让我们陷入被动。”
“那我们要不要降价应对？”苏锦问。
“不。”周良摇头，“越是这个时候，越不能乱。我们要坚持自己的品质，同时加快改良步伐，尽快推出更优质的纸张。”
苏锦点头：“我明白你的意思，你是想用产品本身打败他们。”
“没错。”周良目光坚定，“他们可以模仿外观，但模仿不了真正的技术和用心。”
接下来的日子，周良和苏锦更加专注地投入到造纸工艺的改进中。他们在浆液中加入了适量的糯米粉和一种植物胶，使纸张更加坚韧平滑。同时，尝试使用不同的晾晒方式，以提升纸张的色泽和质感。
数日后，第一批改良后的“良记纸”问世。纸面洁白光滑，墨迹清晰，书写流畅，即便反复涂抹也不易破损。
“这才是我们想要的纸。”苏锦抚摸着新纸，脸上露出满意的笑容。
“是啊。”周良也颇为欣慰，“接下来，就让他们见识一下，什么才是真正的好纸。”
当天下午，他们带着这批新纸再次来到集市，摆摊售卖。果然，不少读书人围了过来，翻阅之后纷纷称赞。
“这纸比前些日子的还要好。”一位书生拿起一本诗集翻看，“墨迹清晰，手感柔顺，简首不输官纸。”
“这是我昨天刚写的《春望》，你们觉得如何？”周良指着诗集中的一首诗问道。
几位书生细细品读，连连点头：“意境深远，字句工整，令人回味无穷。”
这时，一个熟悉的身影出现在人群之中——赵掌柜。
他站在不远处，神情复杂地看着摊位前热闹的景象，眼中闪过一抹阴翳。
周良注意到了他的目光，微笑着迎上去：“赵掌柜，今日又是来考察市场行情的？”
赵掌柜干笑两声：“周公子果然不简单，短短几日，竟能做出如此佳品。”
“不过是不断试验罢了。”周良语气平静，“赵掌柜若有兴趣，不妨买几张回去试试。”
赵掌柜盯着他看了片刻，忽然低声道：“周公子，你是个聪明人。我知道你不肯轻易让出秘方，但我也可以给你一个机会——如果你愿意加入我们书坊，我可以给你一个合伙人身份，每月丰厚分红，如何？”
周良轻轻摇头：“抱歉，赵掌柜，我对合伙没兴趣。”
赵掌柜脸色微变，声音压低：“那你就别怪我不讲情面了。”
说完，他转身离去，背影透着一股冷意。
周良望着他的背影，神色不变，只是对苏锦轻声道：“看来，这场较量才刚刚开始。”
苏锦点点头，握紧了他的手：“无论发生什么，我都陪着你。”
夜幕降临，集市渐渐安静下来，周良和苏锦收拾摊位，踏上归途。
街道两旁的灯火映照着他们的身影，拉得很长很长。
回到小院，周良在灯下翻开一本旧书，继续研究造纸术的改进方法。苏锦则在一旁整理剩余的纸张，准备明日继续制作。
“你说，如果我们将纸张做成不同的规格，会不会更好？”她忽然开口。
“什么意思？”周良抬起头。
“比如，有的用来抄书，有的专门印诗集，还有的可以做成账簿。”苏锦解释道，“不同用途，纸张的要求也不同。”
周良眼睛一亮：“这个想法很好！我们可以根据市场需求，细分产品类型。”
他立刻拿出纸笔，开始画起设计图。苏锦靠在他肩上，静静地看着他忙碌的身影。
窗外，春风拂过树梢，带来阵阵花香。屋内，烛光摇曳，映照着两个并肩而坐的人影。
这一刻，他们仿佛看到了未来的模样——一座属于他们的造纸作坊，一间小小的书铺，甚至……一座书院。
“等我们的纸张真正普及开来，也许还能改变整个大周的学问传播方式。”周良低声说道。
苏锦轻轻一笑：“那你可得快点做出更好的纸才行。”
周良放下笔，转头看向她，眼中闪烁着光芒：“我会的。”
他伸手揉了揉她的发丝，语气坚定：“因为，有你在。”
苏锦脸颊微红，低头掩住笑意，却并未躲开他的手。
夜风轻拂，烛影摇曳，作坊内的光影交错，宛如一幅尚未完成的画卷。
而他们的故事，才刚刚开始。
周良正要继续写下一页笔记，忽然听到门外传来一阵急促的脚步声。
“周公子！”是邻居家的小孩，气喘吁吁地冲进院子，“外面……外面来了几个人，说是要买你的纸！”
