**破庙：**
冰冷的晨光，吝啬地透过破庙屋顶巨大的窟窿和残破的窗棂，洒下几缕斑驳的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。石磊背靠着冰冷掉漆的泥塑神像基座，怀中紧紧搂着依旧昏睡的俞晓薇。他保持着高度警戒的姿势，一夜未合眼，布满血丝的眼睛如同鹰隼，锐利地扫视着庙门和墙壁的每一处破洞。左肩的伤口在蓝蓟神效和自身强悍的生命力下，己经不再渗血，那层翠绿光膜变得温润而凝实，但每一次细微的呼吸，依旧牵扯着腰肋断骨处传来的、如同钝刀子割肉般的剧痛。他紧抿着唇，强忍着不发出一点声响，生怕惊扰了怀中人难得的安眠。
俞晓薇蜷缩在石磊温热的怀里，呼吸均匀而深沉。灵魂深处那株新生的生命荆棘之树，在混沌星云中缓缓摇曳，根系艰难而顽强地向下延伸，试图稳固那一片由破碎羁绊和混沌气息构成的“土壤”。每一次根系的延伸，都带来灵魂细微的刺痛和奇异的充实感。外界的寒意和破庙的腐朽气息，似乎被石磊身上传来的那股坚韧而温暖的生命力隔绝在外。
就在这时！
“呜…呜呜…”一阵极其微弱、如同受伤小兽般的压抑呜咽声，从破庙角落里一堆厚厚的、被香火熏得发黑的稻草堆中传了出来！
石磊全身的肌肉瞬间绷紧！眼神如同利刃般射向声音来源！左手下意识地握紧了靠在神像基座旁的那根染血的尖木！怀中的俞晓薇似乎也被这突如其来的声音惊扰，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛，眼中带着初醒的迷茫和一丝警觉。
“谁？！”石磊的声音如同出鞘的寒铁，低沉而充满威胁，在空旷破败的庙宇中回荡。
呜咽声戛然而止！稻草堆剧烈地抖动了一下，随即陷入一片死寂，只有更加急促、压抑的喘息声从里面传出，仿佛里面的人被吓得窒息。
俞晓薇挣扎着从石磊怀中坐起身，虽然身体依旧虚弱，但灵魂星图赋予的感知让她敏锐地捕捉到稻草堆里传来的、那并非敌人的、充满了极度恐惧和无助的生命气息。她轻轻按住石磊握紧尖木的手臂，对他微微摇了摇头，示意他稍安勿躁。
“别怕…”俞晓薇的声音带着劫后余生的沙哑，却尽力放得轻柔，“我们不是北狄人。出来吧，没事了。”
稻草人又沉默了片刻，似乎在做着激烈的思想斗争。终于，伴随着一阵窸窸窣窣的声响，稻草被从里面小心翼翼地拨开。
一个瘦小的身影，颤抖着、如同受惊的鹌鹑般，从稻草堆里爬了出来。
是个约莫十一二岁的少年！身上穿着破烂不堪、沾满污泥和草屑的李家庄常见的粗布短褂，脸上黑一道灰一道，沾满了泪痕和干涸的泥巴。他惊恐地睁着一双黑白分明的大眼睛，里面蓄满了泪水，身体因为极度的恐惧而剧烈颤抖着，如同风中落叶。他死死地盯着石磊手中的尖木和俞晓薇苍白却温和的脸，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“李狗儿？！”俞晓薇看清少年的面容，失声叫道！这少年她认识！是李家庄李大牛家的幺儿，以前跟着他爹来俞家村换过山货，是个活泼好动的小子！此刻却如同惊弓之鸟，狼狈至此！
听到熟悉的声音叫出自己的名字，李狗儿眼中的惊恐稍稍褪去一丝，取而代之的是巨大的委屈和悲伤。他“哇”的一声哭了出来，如同找到了主心骨，踉跄着扑到俞晓薇身前，死死抱住了她的腿，哭得上气不接下气：“俞…俞家姐姐！呜呜…死了…都死了…我爹…我娘…我哥…呜呜…北狄人…放火…杀人…呜呜…我…我躲在草垛里…才…才…”
孩子的哭诉如同最锋利的锥子，狠狠刺穿了俞晓薇和石磊的心！李家庄的惨状，通过这孩子破碎的哭诉，无比清晰地呈现在眼前！俞晓薇的眼眶瞬间红了，她强忍着泪水和翻涌的悲愤，轻轻拍着李狗儿瘦骨嶙峋、不住颤抖的背脊：“别怕…狗儿别怕…活着就好…活着就好…”
石磊紧握尖木的手缓缓松开，眼中的凌厉被沉重的悲悯取代。他看着这个失去一切、如同惊弓之鸟的孩子，仿佛看到了昨夜之前的自己。他默默地解下腰间一个用树皮临时做成的水囊（里面装着清晨在庙后石缝里接的干净泉水），递了过去。
李狗儿接过水囊，如同抓住救命稻草，咕咚咕咚猛灌了几口，呛得首咳嗽，情绪才稍稍平复了一些，但依旧紧紧抓着俞晓薇的衣角，仿佛那是他唯一的依靠。
“狗儿，”俞晓薇等他稍微平静，轻声问道，声音带着不易察觉的颤抖，“你…你怎么跑到这里来了？就你一个人吗？”
李狗儿抽噎着，用脏兮兮的袖子抹了把脸，露出被泪水冲刷出的几道白痕，声音依旧带着浓重的哭腔：“我…我不知道…我跑…一首跑…往山里跑…黑漆漆的…也不知道跑了多久…听到狼嚎…怕死了…看到这里有亮光（指破庙破窗透出的微弱晨光）…就…就钻进来躲着了…就…就我一个人…”他说着，又忍不住悲从中来，眼泪大颗大颗地往下掉。
就在这时！
石磊的耳朵猛地一动！他那如同野兽般敏锐的听力，瞬间捕捉到了破庙外，远处山林中传来的、极其细微却异常清晰的异响！
不是风声！
不是鸟兽！
是…马蹄铁敲击山石的声音！由远及近！而且…不止一骑！伴随着隐约的、带着塞外口音的呼喝声！
“嘘——！”石磊脸色剧变！猛地竖起一根手指抵在唇边，眼神瞬间变得如同捕猎前的猛兽，锐利、冰冷，充满了极致的警惕！他一把将还在抽噎的李狗儿拽到身后，同时将俞晓薇护在神像基座最深的阴影里！
“有马…很多人…北狄话…”他压低声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰渣，带着刺骨的寒意。
俞晓薇的心猛地沉到了谷底！刚刚升起的一丝找到李狗儿的慰藉瞬间被冰冷的恐惧冻结！灵魂星图中那株新生的生命荆棘之树似乎也感应到了迫近的危险，三片符文叶芽微微震颤，光芒明灭不定。
破庙外，那沉闷而清晰的马蹄声，如同催命的鼓点，越来越近！越来越响！
