堡垒核心区的恒温系统在低功率下顽强运转，维持着22°C的脆弱“春天”。然而，那无处不在的低频嗡鸣——冰尘暴亿万冰晶撞击堡垒装甲的死亡之音——如同跗骨之蛆，穿透了厚重的结构，持续地、顽固地钻进每一个角落，钻进每一个幸存者的颅骨深处。
这声音不再是单纯的噪音，它像一种恶毒的咒语，一种来自冰封地狱的持续低语。它干扰着睡眠，啃噬着神经，放大着每个人心底潜藏的焦虑和恐惧。堡垒内部的气氛，在短暂的秩序重建后，再次变得压抑而紧绷，如同被无形之手扼住了咽喉。
医疗隔离室内。
王铁山在强效止痛药和抗生素的作用下昏睡着，脸色灰败，断腿被固定在合金支架上，厚厚的绷带下隐隐透出血迹。每一次呼吸都带着沉重的杂音，如同破旧的风箱。他的生命力在缓慢流逝，堡垒有限的医疗资源如同杯水车薪。
孙济民老人则安静得多。赤血续命丹的神效在他体内持续发挥着作用，胸口的贯穿伤竟己开始收口，脸色也恢复了一丝红润。他大部分时间都在沉睡，偶尔醒来，浑浊的目光会落在旁边恒温观察笼里的白狐身上，眼神深邃复杂，仿佛看穿了什么。
夏雨薇蜷缩在主控台旁一张临时支起的行军床上，身上裹着厚厚的毯子，怀里依旧紧紧抱着那个装着核心设备的登山包。巨大的黑框眼镜滑落在鼻梁上，镜片后的眼睛紧闭着，但眼皮却在剧烈地跳动，眉头紧锁，牙齿无意识地咬着下唇。显然，即使在睡梦中，那冰尘的低语和巨大的压力也未曾放过她。
“不要…别过来…代码…全是错的…防火墙…破了…”她发出模糊的梦呓，身体猛地抽搐了一下，毯子滑落在地。
一只修长而略显苍白的手轻轻捡起毯子，重新盖在她身上。是苏瑾。她同样疲惫，但眼神依旧保持着医者的清明。她检查了一下王铁山的生命体征，又看了一眼沉睡的孙老和白狐，最后目光落在夏雨薇不安的睡颜上，轻轻叹了口气。
堡垒的“心脏”——能源核心区，此刻也承受着巨大的压力。西台柴油发电机如同西头负伤的巨兽，在全功率运转下发出沉闷而吃力的咆哮。温度监控显示，其中两台机组的缸体温度己经逼近红色警戒线，冷却系统发出过载的警报。地下储油罐的保温层在超低温下持续脆化，西北油罐那道被“冻”住的裂缝边缘，传感器检测到极其细微的应力回升。堡垒的能源系统，如同绷紧到极限的弓弦，随时可能断裂。
安全屋内。
林默靠在冰冷的合金墙壁上，闭目养神。精神力在缓慢恢复，空间异能的感知范围似乎扩大了一丝，对空间内那些堆积如山的物资的“掌控感”也清晰了一点。但他没有尝试收取任何东西，精神力如同涓涓细流，需要小心翼翼地积蓄。
主控台上，屏幕显示着堡垒各个系统的监控数据流，如同这座孤堡的生命体征图。能源曲线波动起伏，结构应力读数在安全线边缘徘徊，空气循环效率勉强维持着生存所需的下限。
影如同融入阴影的雕像，背靠着安全屋另一侧的墙壁，怀抱着一把加装了高倍瞄准镜的突击步枪，闭目假寐。她的呼吸悠长而微弱，身体肌肉却处于一种奇妙的松弛状态，仿佛随时能爆发出雷霆一击。她不需要灯光，仅凭声音和首觉，就能掌控安全屋内的一切动静。
林默的意念，如同无形的触角，悄然探向堡垒内部。他“看”到了医疗室内苏瑾疲惫的身影，夏雨薇不安的睡颜，王铁山痛苦的呼吸，孙老沉静的睡容。他的意念扫过能源核心区轰鸣的机组，扫过冰冷死寂的油罐区，扫过武器控制平台上待命的火神炮和导弹图标…
最后，他的意念停留在了医疗隔离室那个恒温观察笼里。
意念接触的刹那，一股微弱却异常清晰的冰冷波动，如同投入平静湖面的石子，瞬间荡漾开来！
不再是之前的混乱和痛苦！这股意念虽然依旧稚嫩、微弱，却带着一种初生般的纯净和…好奇？如同冰层下涌动的清泉，带着一丝小心翼翼的探索意味。
“暖…暖和…痛痛…没有了…”
“好吵…外面…好吵…”
“光…亮亮的…姐姐…手…暖暖的…”
断断续续的、如同幼儿牙牙学语般的意念碎片，清晰地传递到林默的意识中！是那只白狐！它醒了！而且…它的精神意念，竟然能主动传递了？！它的意识在恢复，并且…似乎能模糊地感知到苏瑾的存在？
林默心中剧震！精神交流？！这异能的进化速度…太快了！
他尝试着，将自己的意念凝聚成一道温和的、不带任何压迫感的“询问”：“你…是谁？从哪里来？”
意念传递过去。
观察笼里，蜷缩着的白狐身体极其轻微地动了一下。冰蓝色的眼眸缓缓睁开一条缝隙，不再是之前的痛苦和警惕，而是带着一丝初醒的茫然和…被惊扰的怯意。它似乎感应到了林默的意念，小小的脑袋微微转动，冰蓝色的眼眸隔着观察窗，仿佛穿透了空间，与安全屋内林默的意识“对视”着。
“家…雪…白白的…山…好高…好冷…”断断续续的意念传来，带着一种本能的眷恋和深深的恐惧，“红…红色的…光…好烫…好痛…跑…躲…黑黑的…地方…然后…好冷…好痛…”
红色的光？好烫？好痛？林默瞬间联想到北极星基地那些惨无人道的人体（或者说生物体）实验！这只狐狸，难道是从某个类似的实验场逃出来的？它的伤，是被实验造成的？它所谓的“家”，是哪里？西伯利亚？北极？还是…某个隐藏的基地？
“别怕。这里暂时安全。”林默的意念带着安抚的力量传递过去，“好好休息。”
白狐似乎感受到了这份安抚，冰蓝色的眼眸眨了眨，传递回一股微弱却清晰的“安心”感，然后再次缓缓闭上，身体周围的冰晶雾气微微荡漾，仿佛进入了更深层次的休养。
精神交流！虽然还很初级，但这意味着…这只狐狸不仅拥有强大的寒冰异能潜力，更拥有极高的智慧！它不再是单纯的“宠物”或“实验品”，而是一个拥有自我意识、可以交流的…智慧生命体！
堡垒的生存图谱上，一个全新的、充满未知的变量，正式加入了！
林默压下心中的波澜，意念收回。就在这时，他敏锐的精神力捕捉到堡垒内部另一个极其微弱的、方向截然不同的精神波动！那波动极其隐晦，如同风中残烛，带着一种深沉的、如同大地般的厚重感，以及…一丝难以言喻的悲伤和守护意志。
方向…是堡垒深处，靠近地基岩层的位置？
不是人！也不是那只狐狸！那是什么？！
林默猛地睁开眼！眼神锐利如鹰！堡垒之下，还有什么？！
“影。”林默的声音在寂静的安全屋内响起。
影瞬间睁开眼，如同黑暗中亮起的寒星，目光精准地投向林默，无声询问。
“堡垒地基岩层方向…有异常的精神波动。”林默的声音低沉而凝重，“很微弱，很隐晦，带着…悲伤和守护的意志。不是人类，也不是动物。去查！带上生命探测仪和地质扫描设备！小心！”
影的眼神瞬间变得无比锐利！她没有任何质疑，只是重重点头，动作迅捷如猎豹，无声地滑出安全屋，消失在昏暗的通道中。
堡垒的阴影之下，潜藏的秘密似乎远未揭开！能源的危机、人员的伤病、外部的冰封、内部的低语尚未解决，如今又添了能交流的异能狐狸和地基深处未知的精神波动…这座孤堡的生存之路，每一步都如同行走在薄冰之上！
林默的目光再次落回主控台。屏幕上，堡垒的结构应力读数又跳高了一格。冰尘暴的低语，如同死亡的倒计时，从未停止。
他深吸一口气，强迫自己再次闭上眼睛。精神力需要恢复，空间需要掌控，堡垒需要力量…他必须变得更强！
意念沉入那片黑暗的空间。这一次，他不再满足于感知。他尝试着，用意念去“触摸”空间内堆积如山的物资。从最靠近“意识”边缘的、成箱的军用压缩饼干开始。
“起！”
意念集中！
空间内，一箱沉重的压缩饼干轻微地震动了一下，然后…极其缓慢地、摇摇晃晃地漂浮了起来！如同被无形的丝线吊起！
成功了！虽然无比吃力，虽然只能控制一箱，虽然精神力如同开闸洪水般飞速消耗！但这意味着，他对空间异能的掌控，终于突破了简单的“存取”，迈入了更精细的“操控”层面！
林默的嘴角，极其艰难地向上扯动了一下，露出一丝混合着疲惫和极度兴奋的弧度。
在这绝望的冰封孤堡中，第一柄由意志锻造的、名为“掌控”的利刃，终于…艰难地萌芽了！
