堡垒最深处的岩层作业区，空气浑浊而闷热。巨大的工业钻机发出震耳欲聋的轰鸣，坚硬的钻头在特种合金的加持下，正以极其缓慢的速度啃噬着下方的黑石山基岩。灼热的岩屑被高压水流冲刷出来，又被快速冷却收集。
这里是“冰下掘火”计划的核心现场——利用堡垒原有的地质钻孔，向更深、更靠近地壳热源的方向钻探，目标是建立一条高效的地热能源提取通道！这是赵德柱那份“末日地堡设计图”中最大胆、也最困难的部分。
林默、影和夏雨薇都亲临现场。林默的精神力如同最精密的探测器，延伸进新钻开的孔洞，感知着岩层的结构、温度梯度的变化，以及最重要的…是否惊扰到更深处的“邻居”。
“温度上升明显！深度每增加10米，孔底温度提升约1.5摄氏度！目前深度320米，孔底温度己达65度！”夏雨薇盯着传感器读数，声音在轰鸣中拔高。
“注意应力变化！避开之前探测到的‘空腔’辐射状裂纹区域！”林默提醒道。他的精神力能隐约感觉到，随着钻孔深入，地核之心的意念波动似乎更清晰了一些，传递出一种…“好奇”和“被挠痒痒”般的微弱情绪？这让他稍微安心，说明钻探方向暂时没有触及它的痛处。
“钻头磨损度37%，还在可接受范围。”影检查着设备状态，如同一台精准的机器。
就在这时！
“嘀嘀嘀——！”
主控室传来急促的通讯请求，是负责监控外部环境的王铁山！他的腿伤未愈，但坚持负责堡垒入口区域的监控轮值。
“林先生！紧急情况！堡垒正门方向，约一点五公里外！发现不明热源信号！移动速度…很慢！但目标明确，正朝我们堡垒方向过来！”王铁山的声音带着紧张和难以置信，“冰尘暴里…怎么会有人？！”
这个消息如同冷水泼进了热油锅！冰原上出现移动的热源？幸存者？在这种地狱般的风暴里？这几乎是不可能的！
林默眼神瞬间锐利如刀！“确认信号特征！是一个人？还是有载具？”
“热源信号很集中…像是一个人形目标…等等！信号强度在波动…不对！它…它在分裂！变成两个…三个…西个！不！是分散！多个小型热源信号！速度…加快了！”王铁山的声音变得惊恐，“它们在…在风暴里散开！呈…呈包围态势？！”
不是幸存者！是能在冰尘暴中自如行动的…东西？！而且目标明确，首奔堡垒而来！
“影！停止钻探！封闭作业区入口！所有人，一级战斗戒备！夏雨薇，调取正门方向所有监控探头画面，切换热成像模式！”林默果断下令，身影如电射向主控室。
堡垒内部的气氛瞬间降至冰点！刚看到一丝能源希望的曙光，外部未知的致命威胁己悄然降临！
主控室大屏幕上，热成像画面一片模糊的暗红和深蓝（代表极寒背景）。突然，几个极其微弱、但在低温背景下异常突兀的橘红色小点，如同鬼火般，在翻滚的冰尘白幕中时隐时现！它们移动轨迹飘忽，时而聚合，时而分散，正以惊人的速度，顶着狂暴的冰尘切割，朝着堡垒正门的方向快速逼近！数量…至少有六个！
“那…那是什么？！”夏雨薇脸色煞白。热成像看不清细节，但那绝不是人类该有的移动方式和抗寒能力！
林默死死盯着屏幕，精神力高度集中，试图穿透堡垒厚重的装甲和狂暴的冰尘，去感知外面的存在。一股冰冷、混乱、充满饥饿和毁灭欲望的意念碎片，如同针尖般刺入他的感知！
是变异兽！能在极寒冰尘中生存、甚至利用冰尘隐藏自身的恐怖变异兽！它们被堡垒散发的热量和生命气息吸引而来！
堡垒真正的考验，开始了！
