战斗的余波在堡垒内部久久未能平息。灼热的地热蒸汽虽然大部分被紧急排风系统抽走，但残留的高温和刺鼻的硫磺味依旧弥漫在空气里，混合着金属摩擦后的焦糊味和淡淡的血腥气（有战士在防御时被震伤），形成一股令人作呕的末日气息。
主控室一片狼藉，部分设备因为高温蒸汽的侵袭而短路，屏幕上闪烁着刺眼的故障警告。夏雨薇和王铁山带着几个懂技术的幸存者，正满头大汗地进行紧急检修和重启。
“A2射击口挡板严重变形，卡死！需要切割才能打开！”
“通风管道系统多处受损，部分区域温度异常升高！”
“地热井压力阀完全熔毁！通道被喷出的岩渣半堵塞！我们…我们好像真的挖到‘大动脉’了！”负责钻井的工程师哭丧着脸汇报。地核之心那一怒之下的“帮忙”，首接把好不容易钻开的通道搞成了半报废状态，还差点把堡垒下层给蒸熟。
林默揉了揉发胀的太阳穴。击退变异兽群是好事，但这烂摊子也够大。堡垒正门严重变形，防御系统多处受损，内部系统故障，最关键的地热能源计划…似乎超前完成了，但完成得极其粗暴和危险。
“优先修复通风、供电和内部监控系统。A2射击口暂时封闭。王铁山，组织人手清理通风管道和作业区入口的岩渣，注意防护高温和有毒气体。地热井…暂时封存，等评估后再处理。”林默快速下达指令，声音带着疲惫，“影，带人检查外部装甲损伤情况，特别是被冻结的那三只，想办法弄下来研究。”
“是！”众人领命而去，堡垒内部如同一个巨大的蜂巢，再次高速运转起来，只不过这次是修补自身的创伤。
林默独自走到核心恒温室。苏瑾依旧静静地躺在那里，体表的奇异冰晶没有任何融化的迹象，生命体征微弱但稳定。雪魄被暂时转移到了这里，小家伙似乎耗尽了力气，蜷缩在苏瑾床边的特制小窝里沉沉睡着，身上的冰晶护甲也收敛了许多。
林默伸出手，悬停在覆盖苏瑾的冰晶上方。指尖能清晰感受到那股刺骨的寒意和冰晶本身蕴含的、奇异而强大的能量。这层冰晶既是保护，也是牢笼。他尝试再次用精神力渗透，依旧被无情地阻挡。但这一次，他似乎捕捉到一丝极其微弱的…属于苏瑾本身的意识波动？如同沉在深海最底层的一缕微光，带着一种被冻结的迷茫和痛苦。
“需要更强的力量…或者更首接的钥匙…”林默喃喃自语，目光落在沉睡的雪魄身上。苏瑾的冰封源于雪魄失控的力量，解铃或许还需系铃人？但雪魄现在太弱小了。
他转身离开，走向堡垒深处那个被临时封存的地热井入口。灼热的气息和硫磺味依旧浓郁。透过观察窗，可以看到通道内一片狼藉，散落着灼热的碎石和凝结的硫磺晶体。那股狂暴的地热能量虽然平息了，但通道深处，隐隐传来的、如同大地脉搏般的热力波动，却比之前清晰了无数倍。
这口井，虽然被搞得一团糟，但也确实打通了！如果能控制住那股狂暴的能量，地热将成为堡垒最稳定、最强大的能源！风险与机遇并存。
堡垒在硝烟和混乱中喘息、修补。外部暂时恢复了冰尘暴单调的嗡鸣，但林默知道，这片死寂的冰原下，潜藏着更多未知的危险。而堡垒内部，一个冰封的同伴，一口狂暴的地热井，一只潜力巨大却需要成长的冰狐，还有脚下那喜怒无常的“地脉房东”…每一个都是需要解决的难题。前路依旧漫长而艰险。
