竹扇轻摇，虫鸣聒噪。
刘胜蹲在灶台边，给洗碗的婶婶扇着风，随意找了个话题聊起："婶婶，动哥和全哥在城里谋的啥活计？"
"你动哥在城里木工坊做匠人，你全哥在县衙铁匠铺给朝廷当差。" 说起两个儿子，婶婶眼角的笑纹都漾开了，指尖在围裙上擦了擦，"每月都寄银子回来，说是要接我们去城里住呢。"
"两位哥哥真是有本事，习得一身安身立命的手艺。" 刘胜仰头望着婶婶，眼里盈着真切的羡慕。
"可不是嘛，" 婶婶往院门口瞥了眼，压低声音道，"要不是你二叔偏舍不得这山坳坳，不然早跟着去享清福了。"
"你个妇道人家懂什么！" 正在门口修犁耙的二叔突然出声，铁砧上的火星溅得老高一截，"都去城里，没人种地，都喝西北风去？农民离了地就像树断了根，真闹起饥荒来，有地才有底气！"
"二叔说得对，民以食为天，土地可是咱们农民的根本，正所谓手里有地，心里不慌。" 刘胜忙不迭点头，又补了句，"不过匠人也了不得，好农具能省大半力气，将来动哥全哥打出好犁耙，咱们村的收成怕要翻番呢！"
二叔手里的活停了下来，抬头打量这个今日给他不少惊喜的侄儿，眼神里多了几分意外："哟呵，你这混小子今儿倒说了句明白话。"
见二叔脸色缓和，刘胜趁热打铁："对了二叔，咱村为啥不打口井？每次看婶子还有村里其他妇人都要去村口挑水，来来回回累人不说，还耽误事。"
"祠堂门口那空地就有井坑！" 二叔将犁耙磕在门槛上，"农闲时各家出劳力，挖断了三把锄头，连个湿土都没见着。村子里猜想是咱这地势高，打不成井！" 他抹了把额角的汗，指向后山，"你瞅那石头缝，能攒住水才怪。"
"后山的山溪能引水啊！" 刘胜凑近两步，指尖戳了戳晾衣绳上的竹杆，"不用挖渠，用这竹子就行。"
二叔顺着他的目光望去，一脸疑惑：这混小子莫不是今日白天晒傻了？
刘胜也不辩解，转身问婶婶："婶，今早给我的竹节还有不？"
"有呢，进门右墙角堆着。" 婶婶擦着手出来，"怎的？又要做捉鱼陷阱？"
"不是，我想拿来给二叔演示个东西。" 刘胜捡了两根粗竹节，抄起菜刀劈成两半，又用柴刀刮去内壁的竹节，动作利索得像模像样。
他捧着半片竹槽走到二叔跟前："您瞧好了！" 说着舀了瓢洗碗水从竹槽高处倒下，水流经另一端垫高的竹槽改道，最后顺着弧度哗啦啦流到地面，在泥土地上洇出一片湿印。
二叔的眼睛倏地亮了。他猛地站起身，将犁耙靠放在墙边："嚯，你小子哪学的这本事？"
"以前在城里私塾，先生讲过竹筒引水的法子。" 刘胜不动声色把功劳推给那位 "胡子花白" 的 "先生"，话未说完就被二叔攥着衣袖往外拖。
"哎，二叔，您轻点！我就剩这一件衣服了，扯烂了明日要光膀子了！"
"走！找村长去！" 二叔的步子踏得尘土飞扬，惊得院角的老母鸡扑棱着翅膀乱窜。刘胜被拽得一个趔趄，手里的竹槽差点飞出去，只得对着愣在原地的婶婶大喊："婶！给我们留门！我们去村长家......"
婶婶闻声走到门口，却只见两道急匆匆的背影，声音己渐行渐远，不禁嘀咕："大晚上的，闹什么名堂？"
村长家的院子里，二叔像献宝似的捧着竹槽比划："您看这玩意！顺着山势铺竹槽，给点坡度，就能把山溪的水引到祠堂的井坑，村里用水就方便了！再引到田里，能少跑多少担水的路，咱村也算能旱涝保收了！"
村长先是瞪圆了眼，盯着二叔手里的竹槽，瞬间悟透原理，继而拍着大腿哈哈大笑："我说卫宗家小子差不了！小胜啊，你这法子可是给全村解了大难题！" 他激动得胡子首颤，握住刘胜的手首晃，"都说书中有黄金美玉，果然没错！"
"是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。" 刘胜红着脸纠正。
"哎，对对对！" 村长笑得见牙不见眼。刘胜脑海里忽然闪过某视频平台上那只 "该死的松鼠" 画面。
一旁的村长大儿子刘万里凑过来："村东头的竹林要多少有多少，竹子足有六丈长呢！这法子可行。"
众人围坐商量了半个时辰，最后村长一拍桌子："明们男人照常下地干活，我让老婆子带妇人们砍竹子，按小胜说的处理竹节！等材料备齐，全村老少一起铺竹槽！"
散会后，二叔领着刘胜往回走。乡间夜路没有路灯，刘胜时不时往后瞅，紧紧跟着二叔的脚步。
二叔的脚步轻快得像年轻了十岁。不多时回到家，看见屋里昏黄的油灯灯光，刘胜暗暗松了口气。
婶婶坐在院口纳鞋底，见两人风风火火进门，笑骂道："死老头子，出去也不言语声，害我等得心慌。"
"妇人见识！" 二叔却不生气，美滋滋地晃了晃手里的竹槽，"我们男人去商量大事了！等事成了，以后不用去村口挑水了！"
婶婶闻言一脸疑惑，待二叔简单解释后，她上下打量着刘胜，眼里满是欣慰："到底是读过书的，心眼就是活泛。" 把刘胜夸得不好意思地挠了挠头。
周边虫鸣声愈发清晰，刘胜摇着扇子给婶婶讲起故事："话说玉帝封孙悟空做弼马温......" 正讲到精彩处，却被二叔突然打断："时候不早了，该回去睡了。"
刘胜望着院外漆黑的夜色，往二叔身边蹭了蹭："二叔，山路黑灯瞎火的......"
"嗯。" 二叔挥手赶走耳边的蚊子，眼皮都没抬。
"我家那牛棚漏风又漏雨......"
"嗯。"
"万一遇着狼咋办......" 刘胜扯着二叔的袖子。
"二叔，我有个不情之请 —— 今晚能在您家借住一晚吗？明日我上山猎两只野兔孝敬您！" 说完，他又可怜巴巴地望向婶婶。
"你小子打的什么主意！" 二叔瞪起眼，却在婶婶 "这孩子怪可怜的" 眼神中泄了气。最终在刘胜的软磨硬泡和婶婶的 "助攻" 下，二叔甩下一句 "下不为例"，抬手捋了捋头发进屋去了。
刘胜望着二叔背影，嘴角勾起狡黠的笑。其实不怪他脸皮厚非要借宿 —— 方才走夜路时，后颈发凉的感觉让他想起儿时看《动物世界》后的阴影。
哎，那连门都没有的破牛棚，回头必须好好修葺一番，也好找回点安全感。
