告别艾琳后，沈念安继续在营地里闲逛。他注意到林澜正和一个满脸伤疤的男人低声交谈，神情凝重。虽然好奇，他还是决定不去打扰。
太阳渐渐西沉（虽然沈念安不确定这个紫色天空下的发光体算不算太阳），营地里点起了篝火。人们围坐在一起，分享着今天的收获和故事。
卢卡斯名不虚传的“记忆鱼汤”确实美味非凡，沈念安喝了一口就忍不住连声赞叹：“我去！这比我喝过的任何鱼汤都好吃！简首是米其林三星级别的！”
卢卡斯得意地笑着：“那当然，这可是用我亲手捕获的最顶级记忆鱼熬制的。”
晚饭后，林澜把周明和沈念安叫到一边，压低声音说：“有不好的消息。涅槃集团最近在暗域大陆异常活跃，多个探索队深入了被称为'记忆墓场'的禁区。”
“记忆墓场？听名字就不是什么好地方啊。”沈念安皱眉。
“更糟的是，”林澜继续说，“霍西洲据说己经完成了某种程度的'部分涅槃'，使他的基因突变稳定下来。”
周明脸色变得极为严肃：“这意味着他己经能够控制暗刻层的能量了。”
沈念安看着两人凝重的表情，试图用玩笑缓解气氛：“所以…这是好消息还是坏消息？我的老板终于不会在开会时突然变异了？”
林澜瞪了他一眼：“这意味着他离实现他的疯狂计划又近了一步。如果他成功了，整个世界的生命规则都将被改写。”
回到帐篷后，沈念安翻来覆去无法入睡。其他人都己经进入梦乡，只有他一人清醒着，脑子里全是今天获得的信息。
“管他呢，睡不着就出去走走。”沈念安小声嘀咕，轻手轻脚地离开帐篷。
夜晚的记忆猎场更加神秘美丽。晶体植物在黑暗中发出柔和的蓝光，照亮了沈念安的前路。他不知不觉走进了营地外的记忆林，被眼前的美景深深吸引。
“真像一个发光的童话森林…”沈念安感叹道。
出于好奇，他伸手触碰了一株较大的晶体植物。一段清晰的记忆立刻涌入脑海——一个年轻人在海边追逐浪花，笑容灿烂如阳光。
“哇！这次画质更清晰了！”沈念安惊叹，然后试着去触碰另一株植物。
这一次，他看到了一个老人在病床上的最后时刻，周围是哭泣的家人。沈念安感受到一阵强烈的悲伤，不由自主地流下眼泪。
“好痛苦…”他擦了擦眼睛，但又忍不住好奇，继续触碰其他植物。
渐渐地，沈念安发现自己能够控制接收记忆的程度了。他不再被动地接受全部情感冲击，而是可以选择性地过滤一些内容。
“这感觉就像调电视频道…”沈念安自言自语道。
正当他沉浸在新发现的能力中时，一股强烈的基因波动突然击中了他的感知。这感觉就像在嘈杂的人群中，突然听到了自己的名字。
“这是…”沈念安朝波动传来的方向看去。
他发现了一个倒在地上的男子，身体被某种蓝色能量包围，看起来奄奄一息。沈念安立刻跑了过去：“嘿！你还好吗？需要帮助吗？”
男子睁开眼睛，虚弱地看了沈念安一眼：“你…你也是基因密钥持有者…”
沈念安蹲下身：“是的，我是沈念安。你受伤了，我去叫人来帮忙！”
男子抓住沈念安的手腕，力道出乎意料地大：“来不及了…我被暗刻能量侵蚀…己经无法挽回…”
沈念安看到男子身上的蓝色能量正在一点点吞噬他的身体，恐惧和无力感涌上心头：“我…我该怎么帮你？”
男子艰难地从口袋里掏出一块特殊的记忆结晶，递给沈念安：“拿着…这是真相的碎片…不要相信任何人…包括禁忌研究院…”
沈念安接过结晶，感到一股异样的能量在其中流动：“等等，这是什么意思？什么真相？”
男子的呼吸越来越弱：“七重同心圆…源域的入口…”
话音刚落，男子的身体突然剧烈颤抖，一阵刺目的蓝光爆发，他的身体化为无数光点，消散在空气中。
沈念安目瞪口呆地看着眼前这一幕：“我靠！人体烟花秀吗这是？”
手中的结晶此刻变得异常活跃，沈念安感到一种强烈的冲动，想要读取其中的信息。他尝试着用林澜教过的方法，建立基因共鸣。
“希望别爆炸在我手里…”沈念安闭上眼睛，集中精神。
随着共鸣的建立，记忆结晶开始发出耀眼的光芒，周围的空气变得扭曲。沈念安的脑海中闪过无数碎片化的图像和代码，太多信息一下子涌入，让他几乎承受不住。
“啊！太多了！”沈念安痛苦地捂住头。
就在这时，结晶突然释放出一股能量波，在空中形成了七个同心圆的投影，随后迅速消失。这次波动像投入湖中的巨石，在暗刻层掀起了波澜，引来了危险。
周围的灌木开始剧烈抖动，一群发光的生物从黑暗中浮现，形态介于昆虫和鸟类之间，长着锋利的晶体尖喙。
“我去！这什么鬼东西？电子蜂鸟吗？”沈念安惊恐地后退。
生物们感应到记忆结晶的能量，开始朝沈念安靠近。就在他以为自己要变成“暗域生物的快乐晚餐”时，一道银光划破黑暗，一个身影敏捷地跳到沈念安面前。
陌生人手持一把奇特的武器，看起来像是由记忆结晶和金属融合而成的长刀。他挥舞长刀，每一击都精准地命中那些生物，将它们击退。
几分钟后，威胁解除，陌生人转身面对沈念安：“你很走运，基因密钥小子。再晚一点，你就成了记忆掠食者的点心了。”
沈念安松了口气：“谢谢救命之恩…你是？”
“卡尔，自由记忆师。”陌生人收起武器，“你在玩火，知道吗？独自一人在记忆林中尝试未经训练的基因共鸣？”
沈念安尴尬地笑了笑：“我只是…好奇心比较重？”
卡尔摇摇头：“好奇心会害死猫，在暗域这句话可是字面意思。跟我来吧，我们得回营地。你有很多东西需要学习。”
回营地的路上，卡尔开始解释：“我注意到你身上的基因波动很特别。你是新来的那个涅槃集团研究员，对吧？”
沈念安点点头：“是的，不过现在算是'前'研究员了。”
卡尔若有所思：“你知道'源码守护者'吗？”
“没听说过，听起来像个黑客组织。”沈念安耸耸肩。
“某种程度上确实如此。”卡尔微笑，“我们是一个由基因密钥持有者自发组成的秘密组织，致力于寻找与回声循环共存的方法。”
沈念安好奇地问：“这和涅槃集团、禁忌研究院有什么不同？”
“涅槃集团想控制回声循环，禁忌研究院只想维持平衡，而我们…”卡尔停顿了一下，“我们相信共生才是出路。刚才那个不幸遇难的人也是我们的一员。”
卡尔突然停下脚步，转身看着沈念安：“沈念安，我们想邀请你加入源码守护者。你的基因密钥是我见过最纯净的类型之一，你可能是解开回声循环真相的关键。”
沈念安瞪大眼睛：“等等，你是说我这个连自己公寓门锁都搞不定的科研宅男，可能是拯救世界的关键？”
卡尔笑了：“有时候，最不可能的人选恰恰是命运的最佳安排。怎么样，你愿意加入我们吗？”
