“它…来了…”
盲眼婆婆那干涩、颤抖的声音，带着深入骨髓的绝望，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕住我的心脏。一股远比血尸和凶棺更加冰冷、更加纯粹、仿佛来自九幽黄泉最深处的恐怖寒意，毫无征兆地穿透了狂暴的雨幕，如同无形的冰锥，狠狠刺入这混乱死寂的堂屋！
“比…比它们…更凶的…东西…来了…”
什么东西？！比血尸和凶棺里的东西更凶？！
巨大的恐惧如同冰水浇头，瞬间冻结了我的思维！心脏像是被一只无形的手死死攥住，几乎停止跳动！我猛地扭头，目光如同受惊的野兽，死死投向那扇被血尸撞得支离破碎、只剩下歪斜门框的堂屋大门！
门外，是铺天盖地的黑暗和狂暴的雨帘。
但就在那片浓得化不开的黑暗深处，在那雨幕交织的混沌之中——
一点幽绿的光芒，如同地狱深处飘来的鬼火，无声无息地、极其突兀地亮了起来。
不是灯光，更不是闪电。那光芒幽冷、粘稠、带着一种非人间的诡异质感，穿透狂暴的雨幕，清晰地映照在每一滴冰冷的雨珠上，将前方一小片区域染上了一层令人作呕的、如同腐败脓液般的惨绿色。
光芒在移动。
以一种极其平稳、极其缓慢、却又带着某种不容置疑的韵律，穿透黑暗和雨幕，朝着这栋如同鬼域的老宅，步步逼近！
啪嗒…啪嗒…啪嗒…
一种新的脚步声，伴随着那幽绿光芒的靠近，穿透了雨声、血尸的低吼和黑棺内微弱的撞击声，清晰地传入我的耳中。
不是血尸那种沉重粘滞、如同踩踏腐肉的噗叽声。
这脚步声…轻盈、稳定、带着一种奇特的、如同枯枝敲击硬物的清脆感。每一步落下，都伴随着一声轻微却异常清晰的“啪嗒”声，仿佛踩在坚硬的石板上，而非泥泞的土地。
在这被暴雨彻底泡烂的柳树湾，哪来的石板路？！
更诡异的是，随着那脚步声和幽绿光芒的靠近，一股难以形容的气息弥漫开来。那气息冰冷、死寂、带着一种沉淀了无数岁月的腐朽尘埃味道，却又奇异地夹杂着一丝…极其微弱、几乎难以察觉的…线香的烟气？仿佛有什么东西，正在冰冷死寂中，无声地燃烧、祭奠。
“嗬…嗬嗬…”门口的血尸，似乎也感应到了这新来的恐怖存在。它那两点猩红的鬼火剧烈地闪烁起来，喉咙里发出的低吼不再是单纯的怨毒和狂暴，而是多了一种…难以言喻的惊疑和…源自本能的、更深层次的恐惧！它巨大的身躯微微后缩，做出了戒备的姿态，仿佛那幽绿光芒带来的东西，比棺中凶物更让它忌惮！
堂屋中央那口黑棺，内部那微弱却固执的撞击声，也在这股冰冷死寂气息笼罩下，如同被冻结般，骤然停止了！整个黑棺陷入一片死寂，连棺底渗血的速度似乎都减缓了！仿佛里面的东西，也在这股气息面前，感到了某种源自灵魂深处的…畏惧！
整个堂屋，陷入了前所未有的、令人窒息的死寂！连狂暴的雨声似乎都被这股冰冷死寂的气息所压制！
啪嗒…啪嗒…
脚步声越来越近，越来越清晰。那幽绿的鬼火光芒，也穿透了破碎的门框，如同探照灯般，冰冷地投射在堂屋内部布满积尘和污血的地面上，将那些扭曲的影子拉得更长、更诡异。
一个身影，轮廓在那幽绿光芒的映衬下，缓缓出现在破碎的门框之外。
那是一个…人？
身高与我相仿，甚至略显瘦削。穿着一身极其古怪的装束。上半身是一件浆洗得发白、却异常整洁的靛蓝色粗布对襟褂子，扣子一首扣到脖颈。下半身是同色的宽大裤子，裤脚扎进了…一双磨损严重、沾满泥泞的厚底布鞋里。
最引人注目的，是他头上戴着的，一顶巨大的、边缘垂下的宽檐斗笠。斗笠的阴影彻底遮住了他的脸，只留下一个深不见底的黑暗轮廓。斗笠边缘不断滴落浑浊的雨水。
他的背上，似乎背着什么东西。一个长条形的、用厚厚的深色油布严密包裹着的物件，斜斜地固定在他背后，看上去颇为沉重。
而那股冰冷、死寂、带着腐朽尘埃和微弱线香气味的气息源头，正是他！那点幽绿的鬼火光芒，似乎是从他斗笠下方的黑暗中散发出来的！
他就这样静静地站在门外，站在狂暴的雨幕中，站在那幽绿光芒的中心。没有动作，没有说话，如同一个从古墓中走出的、沉默的幽灵。
“赶…赶尸匠…” 盲眼婆婆那沙哑干涩的声音，带着一种近乎绝望的确认，在我身后幽幽响起，每一个字都浸透了骨髓里的恐惧，“是…是赶尸匠…他…他背着的…是‘尸’…”
赶尸匠？！
这三个字如同炸雷，在我混乱一片的脑中轰然炸响！
又一个赶尸匠？！在这如同鬼域的柳树湾？！在这血尸、凶棺、盲眼婆婆和我这个半吊子赶尸匠齐聚的死亡之地？！而且…他背着的…是尸？！
一股巨大的荒谬感和更深的寒意瞬间攫住了我！这柳树湾，到底埋藏着多少恐怖？！这接踵而至的诡异存在，究竟要将这里变成怎样的修罗场？！
那站在门外的赶尸匠，依旧沉默。斗笠下深不见底的黑暗中，似乎有两道冰冷、毫无生气的目光穿透出来，缓缓扫过堂屋内部。
那目光，如同实质的冰锥，首先落在门口那具散发着滔天怨煞的血尸身上。
血尸庞大的身躯在那目光扫过的瞬间，猛地一颤！喉咙里发出一声压抑的低吼，两点猩红鬼火剧烈摇曳，竟下意识地向后退了一步！仿佛那目光带着某种无形的、令它恐惧的威压！
接着，那冰冷的目光扫过堂屋中央那口渗血的黑棺。
黑棺依旧死寂，仿佛里面的东西彻底蛰伏了下去。但那棺底流淌的暗红血液，似乎在那目光下，都凝固了一瞬。
最后，那目光，如同冰冷的探针，穿透了昏暗的光线，精准无比地落在了我的身上！
不！是落在我左手中，那枚紧握着的、沾染了我鲜血的青铜令牌——镇魂尺之上！
当那冰冷的目光触及镇魂尺的刹那——
嗡！！！
我掌心的烙印猛地爆发出一阵前所未有的、撕裂般的剧痛！仿佛被无形的烙铁狠狠烫穿！与此同时，手中的镇魂尺仿佛受到了某种强烈的刺激，顶端那鬼眼荆棘的浮雕缝隙中，一丝极其微弱、却异常锐利的猩红光芒骤然一闪而逝！一股冰冷而沉重的悸动瞬间传遍我的手臂！
它在回应！它在…抗拒？！
“哼…”
一声极其轻微、带着一丝难以言喻的…玩味？或者说…冰冷嘲弄？的鼻音，从那斗笠下的黑暗中，若有若无地飘了出来。
那声音低沉、沙哑，仿佛很久没有说过话，带着一种金属摩擦般的质感。
这声轻哼，如同投入死水潭的石子，瞬间打破了堂屋那令人窒息的死寂！
门口的血尸如同被激怒，喉咙里发出一声更加狂暴的咆哮，两点猩红鬼火死死锁定门外那诡异的赶尸匠，庞大的身躯微微前倾，做出了攻击的姿态！堂屋中央的黑棺内部，也再次传来一声沉闷的撞击，棺底渗血的速度陡然加快！
而那盲眼婆婆，在我身后发出更加剧烈的、带着恐惧的咳嗽声。
“镇魂尺…” 门外那戴着巨大斗笠的赶尸匠，终于开口了。声音依旧是那种低沉沙哑的金属摩擦感，冰冷得不带一丝人类的情感，每一个字都像是从冰窖里捞出来，“陈家的东西…果然…还是落在了陈家人的手里…”
他认识镇魂尺！他知道陈家！
巨大的震惊让我浑身冰凉！他到底是谁？！
“可惜…” 他的声音微微一顿，那斗笠似乎极其轻微地动了一下，仿佛在摇头。那幽绿的光芒也随之晃动，将他身后雨幕中的影子拉扯得如同狂舞的妖魔。“陈老赶…机关算尽…终究是…养虎为患…引火烧身…”
陈老赶？师父？！
他认识我师父？！“养虎为患”？“引火烧身”？他在说什么？！
巨大的疑问和冰冷的愤怒瞬间冲上我的头顶！我猛地攥紧了镇魂尺和短刀，嘶哑地吼道：“你是谁？！你认识我师父？！这到底是怎么回事？！”
“我是谁？” 那赶尸匠的斗笠再次微微一动，深不见底的黑暗似乎“看”向了我。那股冰冷、死寂的气息如同无形的潮水，瞬间将我包裹，带来刺骨的寒意。“一个…来收账的…债主罢了。”
他的声音平淡无波，却带着一种令人毛骨悚然的寒意。
“债？什么债？！” 我强忍着那冰冷气息带来的不适和烙印的剧痛，追问道。
“血债。” 赶尸匠的声音没有丝毫起伏，如同在陈述一个冰冷的事实，“几十年前…柳树湾…一百三十七口…活生生的性命…还有…” 他的斗笠似乎极其轻微地转向了门口那具狂暴不安的血尸，“…这条…被强行扭曲、永世不得超生的…孽魂！”
如同平地惊雷！
柳树湾…一百三十七口性命？！被强行扭曲的孽魂？！
我的目光猛地转向门口那具散发着滔天怨煞的血尸！难道…难道它…它就是…？！
“你胡说！” 盲眼婆婆猛地发出一声凄厉的尖叫！她枯槁的身体因为巨大的激动而剧烈颤抖，空洞的眼窝死死“盯”着门外的赶尸匠，干瘪的脸上充满了无尽的悲愤和怨毒！“是陈魁！是那个畜生！是他！是他为了那见不得人的邪术！是他亲手屠了柳树湾！是他亲手把自己…把自己炼成了这人不人鬼不鬼的怪物！是他！是他欠下的血债！是他！是他！！！”
陈魁？！
这个名字如同带着诅咒的烙印，狠狠砸在我的心上！一股难以言喻的冰冷感瞬间蔓延全身！
师父临终前，那张枯槁的脸，那眼底深处的复杂和…愧疚？不，是算计！还有老赵头惊恐的嘶吼：“陈家几十年前出过一桩天大的丑事！跟柳树湾有关！跟血尸有关！那刺青…就是罪证！是叛族者的烙印！”
叛族者…陈魁…把自己炼成了…血尸？！
门口那具…胸口刺着陈家鬼眼荆棘、喉咙被凶兽和人同时撕裂的恐怖血尸…难道…难道就是…我的…祖父？！陈魁？！
巨大的荒谬感和冰冷的恐惧如同滔天巨浪，瞬间将我淹没！我踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，大脑一片空白！
“呵呵…” 门外那赶尸匠发出一声低沉沙哑的冷笑，那笑声在暴雨声中显得格外诡异。“陈魁…自然是罪魁祸首…但陈老感…你的好师父…” 他的斗笠再次转向我，那深不见底的黑暗中，仿佛有两点冰冷的目光穿透出来，死死钉在我的脸上，“…你以为…他真的是为了‘归宗’？为了让你这个陈家独苗…认祖归宗？”
他的声音陡然拔高，带着一种冰冷的、洞穿人心的嘲讽：“他是为了‘养煞’！为了用你这陈家的嫡系血脉…用你这至亲骨肉的生气和魂魄…去喂养这具他亲手挖出来的、他亲爹炼成的…血尸孽魂！让它彻底…化为…尸王！”
养煞？！尸王？！
用我的命…喂养这具血尸…让它变成尸王？！
师父…他…他让我去柳树湾接的根本不是“客人”，而是他亲手挖出来的、他的父亲、我的祖父陈魁炼成的血尸！他让我犯下所有忌讳，在雷雨夜赶血尸，让血尸沾上我的血，形成“血契”…这一切，都是为了…让我成为这血尸彻底蜕变为尸王的最后祭品？！
“不…不可能…” 我喃喃自语，声音干涩得如同砂纸摩擦，巨大的被至亲彻底背叛的狂怒和深入骨髓的寒意交织在一起，几乎要将我撕裂！
“不可能？” 赶尸匠的冷笑更加刺耳，“那你以为…他临死前…为何要在你掌心烙下那‘鬼眼荆棘’？那可不是什么护身符！那是‘饲魂印’！是把你和这血尸孽魂彻底绑在一起的枷锁！是他留给你这‘祭品’的…最后标记！”
饲魂印？！
我猛地抬起右手，死死盯着掌心那颜色鲜艳、边缘红肿的烙印！那灼热的剧痛…那与血尸之间诡异的呼应…那在关键时刻与镇魂尺产生的撕裂冲突…原来…原来都是这东西在作祟！它根本不是护身符！它是催命符！是把我绑在祭台上的锁链！
“还有…” 赶尸匠冰冷的声音如同毒蛇，继续钻入我的耳朵，“你以为…这口棺材…” 他的斗笠微微转向堂屋中央那口渗血的黑棺，“…里面…装的是什么？”
我的心脏猛地一沉！一股更加不祥的预感如同冰冷的潮水瞬间将我淹没！
盲眼婆婆发出一声绝望的呜咽，身体抖得如同风中残叶。
赶尸匠的声音带着一种冰冷的、近乎残忍的玩味：“那是…陈魁当年…为了炼制尸王…为了弥补自身魂魄的残缺…用柳树湾刚满月婴儿的怨魂…和至亲之人的心头血…活生生‘养’出来的…‘子体’！”
子体？！婴儿怨魂？！至亲之人的心头血？！
巨大的恐怖如同冰冷的巨手，瞬间扼住了我的咽喉！我僵硬地、难以置信地看向那口黑棺！棺底那不断渗出的、粘稠发黑的血液…难道…难道就是…？！
“而那心头血…” 赶尸匠冰冷的目光仿佛穿透了我的胸膛，“…就来自…你那被陈魁亲手掐死…又封入这‘养尸棺’中…日夜煎熬…永世不得超生的…亲奶奶！”
轰！！！
如同九天神雷在灵魂深处炸开！
奶奶？！亲奶奶？！
那棺中…那不断撞击棺盖、发出凄厉婴啼般尖嚎、流淌着浓黑血液的…是我那被祖父陈魁亲手杀死、用来炼制这恐怖“子体”的…奶奶？！
巨大的悲痛、愤怒、以及被这滔天罪恶和家族黑暗彻底吞噬的绝望，如同无数把冰冷的钢刀，瞬间将我凌迟！眼前阵阵发黑，一股腥甜的液体猛地涌上喉咙！
“噗——！”
一口滚烫的鲜血，无法抑制地狂喷而出！溅落在冰冷的地面和手中的镇魂尺上！
